核心源码的顶层是/usr/src/linux目录，在此目录下你可以看到大量子目录：
arch
这个子目录包含了所有体系结构相关的核心代码。它还包含每种支持的体系结构的子目录，如i386。
include
这个目录包括了用来重构核心的大多数include文件。对于每种支持的体系结构分别有一个子目录。 此目录中的asm子目录中是对应某种处理器的符号连接，如include/asm-i386。要修改处理器结构 则只需编辑核心的makefile并重新运行Linux核心配置程序。
init
此目录包含核心启动代码。
mm
此目录包含了所有的内存管理代码。与具体体系结构相关的内存管理代码位于arch/*/mm目录下， 如arch/i386/mm/fault.c 。
drivers
系统中所有的设备驱动都位于此目录中。它又进一步划分成几类设备驱动，如block。
ipc
此目录包含了核心的进程间通讯代码。
modules
此目录仅仅包含已建好的模块。
fs
所有的文件系统代码。它也被划分成对应不同文件系统的子目录，如vfat和ext2。
kernel
主要核心代码。同时与处理器结构相关代码都放在arch/*/kernel目录下。
net
核心的网络部分代码。
lib
此目录包含了核心的库代码。与处理器结构相关库代码被放在arch/*/lib/目录下。
scripts
此目录包含用于配置核心的脚本文件（如awk和tk脚本）。
从哪里入手,如何入手
阅读象Linux核心代码这样的复杂程序令人望而生畏。它象一个越滚越大的雪球。阅读核心某个部分经常要 用到好几个其他的相关文件，不久你将会忘记你原来在干什么。本小节将给出一些提示。
系统启动与初始化
在基于intel的系统上，Linux可以通过loadlin.exe或者LILO将核心载入内存并将控制传递给它。这部分程序 位于arch/i386/kerneld/head.S。此文件完成一些处理器相关操作并跳转到init/main.c中的main()例程。
内存管理
这部分代码主要位于mm目录中但其处理器结构相关部分被放在arch/*/mm中。页面出错处理代码位于mm下的 memory.c文件中而内存映射与页面cache代码位于filemap.c中。buffer cache则在mm/buffer.c中实现， swap cache位于mm/swap_state.c和mm/swapfile.c中。
核心
大多数通用代码位于kernel目录下而处理器相关代码被放在arch/*/kernel中。调度器位于kernel/sched.c 而fork代码位于kernel/fork.c中。底层部分处理代码位于include/linux/interrupt.h中。task_struct的 描叙则在/linux/sched.h中可以找到。
PCI
PCI伪设备驱动位于drivers/pci/pci.c且其系统通用定义放在include/linux/pci.h中。每个处理器结构 具有特殊的PCI BIOS代码，Alpha AXP的位于arch/alpha/kernel/bios32.c中。
进程间通讯
所有这些代码都在ipc目录中。系统V IPC对象都包含一个ipc_perm结构，它在include/linux/ipc.h中描叙。 系统V消息在ipc/msg.c中实现，共享内存在ipc/shm.c而信号灯位于ipc/sem.c中。管道在ipc/pipe.c中实现。
中断处理
核心的中断处理代码总是与微处理器结构相关。Intel系统的中断处理代码位于arch/i386/kernel/irq.c中， 其定义位于include/asm-i386/irq.h中。
设备驱动
Linux核心源码的大多数都是设备驱动。所有Linux的设备驱动源码都放在drivers目录中并分成以下几类：
/block
块设备驱动包括IDE（在ide.c中）驱动。如果你想寻找这些可包含文件系统的设备的初始化过程 则应该在drivers/block/genhd.c中的device_setup()。当安装一个nfs文件系统时不但要初始化 硬盘还需初始化网络。块设备包括IDE与SCSI设备。
/char
此目录包含字符设备的驱动，如ttys，串行口以及鼠标。
/cdrom
包含所有Linux CDROM代码。在这里可以找到某些特殊的CDROM设备（如Soundblaster CDROM）。 IDE接口的CD驱动位于drivers/block/ide-cd.c中而SCSI CD驱动位于drivers/scsi/scsi.c中。
/pci
它包含了PCI伪设备驱动源码。这里可以找到关于PCI子系统映射与初始化的代码。另外位于 arch/alpha/kernel/bios32.c中的Alpha AXP PCI补丁代码也值得一读。
/scsi
这里可以找到所有的SCSI代码以及Linux支持的SCSI 设备的设备驱动。
/net
包含网络驱动源码，如tulip.c中的DECChip 21040 PCI以太网驱动。
/sound
所有的声卡驱动源码。
文件系统
EXT2文件系统的源码位于fs/ext2中，其数据结构定义位于include/linux/ext2_fs.h, ext2_fs_i.h 以及 ext2_fs_sb.h中。虚拟文件系统数据结构在include/linux/fs.h中描叙且其代码在fs/*中。buffer cache 和update核心后台进程在fs/buffer.c中实现。
网络
网络代码位于net目录而大多数包含文件位于include/net中。BSD套接口代码位于net/socket.c中。IPV4的 INET套接口代码位于net/ipv4/af_inet.c中。通用协议支撑代码（包括sk_buff处理过程）位于net/core中， 同时TCP/IP网络代码位于net/ipv4中。网络设备驱动位于drivers/net中。
模块
核心模块代码部分位于核心中部分位于modules包中。核心代码位于kernel/modules.c且其数据结构与核心 后台进程kerneld消息位于include/linux/module.h和include/linux/kerneld.h目录中。同时必要时需查阅 include/linux/elf.h中的ELF文件格式。