一、从DLL技术说起
要了解DLL木马，就必须知道这个“DLL”是什么意思，所以，让我们追溯到几年前，DOS系统大行其道的日子里。在那时候，写程序是一件繁琐的事情，因为每个程序的代码都是独立的，有时候为了实现一个功能，就要为此写很多代码，后来随着编程技术发展，程序员们把很多常用的代码集合（通用代码）放进一个独立的文件里，并把这个文件称为“库”（Library），在写程序的时候，把这个库文件加入编译器，就能使用这个库包含的所有功能而不必自己再去写一大堆代码，这个技术被称为“静态链接”（Static Link）。静态链接技术让劳累的程序员松了口气，一切似乎都很美好。可是事实证明，美好的事物不会存在太久，因为静态链接就像一个粗鲁的推销员，不管你想不想要宣传单，他都全部塞到你的手上来。写一个程序只想用到一个库文件包含的某个图形效果，就因为这个，你不得不把这个库文件携带的所有的图形效果都加入程序，留着它们当花瓶摆设，这倒没什么重要，可是这些花瓶却把道路都阻塞了——静态链接技术让最终的程序成了大块头，因为编译器把整个库文件也算进去了。
时代在发展，静态链接技术由于天生的弊端，不能满足程序员的愿望，人们开始寻找一种更好的方法来解决代码重复的难题。后来，Windows系统出现了，时代的分水岭终于出现。Windows系统使用一种新的链接技术，这种被称为“动态链接”（Dynamic Link）的新技术同样也是使用库文件，微软称它们为“动态链接库”——Dynamic Link Library，DLL的名字就是这样来的。动态链接本身和静态链接没什么区别，也是把通用代码写进一些独立文件里，但是在编译方面，微软绕了个圈子，并没有采取把库文件加进程序的方法，而是把库文件做成已经编译好的程序文件，给它们开个交换数据的接口，程序员写程序的时候，一旦要使用某个库文件的一个功能函数，系统就把这个库文件调入内存，连接上这个程序占有的任务进程，然后执行程序要用的功能函数，并把结果返回给程序显示出来，在我们看来，就像是程序自己带有的功能一样。完成需要的功能后，这个DLL停止运行，整个调用过程结束。微软让这些库文件能被多个程序调用，实现了比较完美的共享，程序员无论要写什么程序，只要在代码里加入对相关DLL的调用声明就能使用它的全部功能。最重要的是，DLL绝对不会让你多拿一个花瓶，你要什么它就给你什么，你不要的东西它才不会给你。这样，写出来的程序就不能再携带一大堆垃圾了——绝对不会让你把吃剩的东西带回家，否则罚款，这是自助餐。
DLL技术的诞生，使编写程序变成一件简单的事情，Windows为我们提供了几千个函数接口，足以满足大多数程序员的需要。而且，Windows系统自身就是由几千个DLL文件组成，这些DLL相互扶持，组成了强大的Windows系统。如果Windows使用静态链接技术，它的体积会有多大？我不敢想。
二、应用程序接口API
上面我们对DLL技术做了个大概分析，在里面我提到了“接口”，这又是什么呢？因为DLL不能像静态库文件那样塞进程序里，所以，如何让程序知道实现功能的代码和文件成了问题，微软就为DLL技术做了标准规范，让一个DLL文件像奶酪一样开了许多小洞，每个洞口都注明里面存放的功能的名字，程序只要根据标准规范找到相关洞口就可以取得它要的美味了，这个洞口就是“应用程序接口”（Application Programming Interface），每个DLL带的接口都不相同，尽最大可能的减少了代码的重复。用Steven的一句话：API就是一个工具箱，你根据需要取出螺丝刀、扳手，用完后再把它们放回原处。在Windows里，最基本的3个DLL文件是kernel32.dll、user32.dll、gdi32.dll。它们共同构成了基本的系统框架。