表征状态转移（英文：Representational State Transfer，简称REST）是Roy Fielding博士在2000年他的博士论文中提出来的一种软件架构风格。

目前在三种主流的Web服务实现方案中，因为REST模式的Web服务与复杂的SOAP和XML-RPC对比来讲明显的更加简洁，越来越多的web服务开始采用REST风格设计和实现。例如，Amazon.com提供接近REST风格的Web服务进行图书查找；雅虎提供的Web服务也是REST风格的。
 三种主流的Web服务实现方案:

REST是设计风格而不是标准。

REST原则(The REST architectural style constrains)：

Ø         统一接口（unifrom interface）

Ø         所有的事物都是资源且通过URI来使用资源

(data and functionality are considered resources,and these resources are accessed using URIs,typically links on the web)

Ø         客户端和服务器结构

Ø         使用无状态的通信协议如HTTP

(constrains an architecture to a client-server architecture ,and is designed to use a stateless communication protocol ,typically HTTP)

Ø         对资源的操作包括获取、创建、修改和删除资源，这些操作正好对应HTTP协议提供的GET、POST、PUT和DELETE方法。

Ø         资源的多重表现形式，可以是XML或者HTML当然也可以是任何其他的格式。
通过操作资源的表现形式来操作资源。

Ø         能够利用Cache机制增进性能

Ø         层次化的系统

Ø         随需代码 - Javascript （可选）

RESTful Web 服务
符合以上REST原则的Web 服务就是一个RESTful Web 服务（也称为 RESTful Web API）
 
RESTful Web 服务（也称为 RESTful Web API）是一个使用HTTP并遵循REST原则的Web服务。它从以下三个方面资源进行定义：

• URI，比如：http://example.com/resources/。
• Web服务接受与返回的互联网媒体类型，比如：JSON，XML ，YAML 等。
• Web服务在该资源上所支持的一系列请求方法（比如：POST，GET，PUT或DELETE）。

构建 RESTful 应用程序的最困难的部分在于确定要公开哪些资源。解决了这个问题之后，再使用开源 Restlet 框架构建 RESTful Web 服务就是小菜一碟了。

该表列出了在实现RESTful Web 服务时HTTP请求方法的典型用途。

HTTP 请求方法在RESTful Web 服务中的典型应用^[1]

资源	GET	PUT	POST	DELETE
一组资源的URI，比如http://example.com/resources/	列出 URI，以及该资源组中每个资源的详细信息（后者可选）。	使用给定的一组资源替换当前整组资源。	在本组资源中创建/追加一个新的资源。 该操作往往返回新资源的URL。	删除 整组资源。
单个资源的URI，比如http://example.com/resources/142	获取 指定的资源的详细信息，格式可以自选一个合适的网络媒体类型（比如：XML、JSON等）	替换/创建 指定的资源。并将其追加到相应的资源组中。	把指定的资源当做一个资源组，并在其下创建/追加一个新的元素，使其隶属于当前资源。	删除 指定的元素。

PUT 和 DELETE 方法是幂等方法。GET方法是安全方法 （不会对服务器端有修改，因此也是幂等的）。

不像基于SOAP的Web服务，RESTful Web服务并没有的“正式”标准^[2]。 这是因为REST是一种架构，而SOAP只是一个协议。虽然REST不是一个标准，但在实现RESTful Web服务时可以使用其他各种标准（比如HTTP，URL，XML，PNG等）。
（HTTP协议是无状态协议。无状态是指协议对于事务处理没有记忆能力。缺少状态意味着如果后续处理需要前面的信息，则它必须重传(传参形式)，这样可能导致每次连接传送的数据量增大。另一方面，在服务器不需要先前信息时它的应答就较快。）

 HTTP不是一种传输协议（transport protocol），而是一种应用协议（application protocol）。它采用TCP作为下层传输（underlying transport），但它拥有自己的语义（否则它就没什么用处了）。仅将HTTP作为传输，是不恰当的。
URIs：（Uniform Resource Id entifiers）

个人总结：

1，REST是ROA的，跟SOAP WEB服务架构不同。
REST架构是以资源为中心的，它推崇发挥HTTP协议至极致而不是仅将HTTP作为传输协议来用（如像我过去的WEB服务架构中只用HTTP的POST、GET方法或在SOAP仅用了HTTP的POST方法来传递数据）
REST充分利用HTTP的GET、POST、PUT、Delete方法来实现对资源的操作，利用HTTP的Cache机制来轻松实现了REST的缓存 
2，REST用到WADL，SOAP用到了WSDL，WADL是以资源为中心的，WSDL是以操作（接口）为中心
3，资源间的互动是通过链接(link)来实现的
4，其实REST并不擅长于面向事务的应用,擅长于在面向资源的应用。
5，REST中的WADL仅支持HTTP协议，SOAP支持HTTP，FTP，SMTP,MQ等