众所周知，异步交互、JavaScript脚本和XML封装数据是AJAX的三大特征。其实，在实际应用中，不需要牢牢套死这三条大律，在我看来，AJAX - X，即去掉用XML封装数据，也不失为一种好的设计思路，如果应用恰当，更显轻盈步伐和巧妙思路。
一般读取AJAX返回的XML结构的数据时使用XMLHttp的responseXML对象属性，同时，XMLHttp也提供了另外一个属性，即ResponseText，通过这个属性，XMLHttp可以接受来自服务器的文本结构的字符串信息。去掉XML的AJAX可以使用ResponseText这个对象属性，很灵活的操控返回数据的格式，可以自定义格式，比如我通常喜欢用c语言的那种文件流方式定义返回的字符串结构，有文件头和具体的文件信息实体，文件头分为状态信息以及文件字符长度，我摒弃了文件字符长度的定义，规定死接受的ResponseTex字符串中的第一位为状态码，比如设定常量值0表示一起正常，非0的数字表示不正常，甚至有错误等。如果有非0值，程序自动取第二位起到257位(长度为256)的字符串组成为状态信息，从258位开始到末尾的字符串就是服务器返回的正常结果信息。
|
|
substring(0,1)取状态码
substring(1,256)取服务器错误信息(错误信息不够256位用空格补齐，取到数据后进行Trim处理)
substring(256,末尾)取服务器返回的数据信息
三次substring即完成了一个简单但完整的交互工作。比起XML解析组件来说要快的多。
|
用ResponseText比封装为XML处理数据快和简单是一个原因，另一个原因是可操控性更大更灵活，打开Google Suggest，在搜索框输入字符可以给你给出拼写提示，Suggest就是应用了AJAX技术，不过它在从服务器返回数据时并没有使用XML封装，也没有自定义ResponseText格式，而是直接将返回代码组织成js脚本，通过浏览器返回后直接执行，如eval(XMLHttp.ResponseText)这样的方式进行执行，http://www.google.com/complete/search?hl=en&js=true&qu=ajax 通过这个链接你可以看到Suggest利用AJAX得到的返回数据，此页面是在Google Suggest的搜索框中输入"AJAX"后得系统动态返回的数据。
sendRPCDone(frameElement, "ajax", new Array("ajax", "ajax amsterdam", "ajax fc", "ajax ontario", "ajax grips", "ajax football club", "ajax public library", "ajax football", "ajax soccer", "ajax pickering transit"), new Array("3,840,000 results", "502,000 results", "710,000 results", "275,000 results", "8,860 results", "573,000 results", "40,500 results", "454,000 results", "437,000 results", "10,700 results"), new Array(""));
浏览器段拿到这段代码后直接eval就可以了，至于sendRPCDone这个函数，那当然得实现定义后并装载到页面中啦。XMLHttp这个名字以XML开头，让很多人禁锢了思想和创意，完全抛弃X，你也可以做出纯AJAX的实例来。
当然，对于大型系统来讲，为了保持数据接口的一致和整齐，还是用XML来传递更严谨更统一点，听说微软已经发起了重写XML Parse组件的号召，估计下一个版本的XMLHttp还是DOMParser还是MSXML2.DOMDocument都会大大提高效率，减少资源占用的。
一、AJAX最值得称赞的是异步交互，而不是无刷新
很多人都看好AJAX无刷新的技术，以至于认同AJAX就是用来做无刷新的。这个认识是错误的，什么是无刷新？无刷新就是页面无需重载，那什么又是异步交互？异步交互就是一个简单的多线程，当你在一个blog里看文章时，同时也可以利用AJAX进行无刷新的回复提交，看起来虽然也是无刷新，但这里最重要的是异步，即你能一边看文章，一边又能向服务器提交你的回复信息，利用好这个异步，才能算是掌握了AJAX的精髓。很多场合，无刷新是呈现给用户的视觉体验，而异步交互却是默默无闻的工作在台后，这种情况导致大多数人的错误理解了AJAX的权重之分。
二、推荐在WEB上轻量级的应用AJAX
著名的图片存储网站Flickr利用AJAX可谓出神入化。我之所以这么说，是因为我认为Flickr深知AJAX的利与弊，并且牢牢抓住自己的网站的功能特点，并没有因AJAX而AJAX，而是架驱于技术至上，让AJAX融于网站之中，为网站提供了更好的功能服务。如Flickr中无论是在多图列表页面还是单图详细页面，修改图片的标题和描述都应用了AJAX技术，让用户无需跳转到单独的编辑页面中，编辑后单击保存，亦使用了异步交互的方式进行数据提交，这时，页面上显示一个Loading字符外，其他部分不受任何影响，可谓太贴心的服务。
再如基于Tag的专业Blog搜索服务商Technorati也使用了AJAX，在搜索某个Tag时，页面主导部分会即刻显示所有Technorati数据库中查询到的数据条目，在左边的侧边栏上会显示两个Loading图标，过一会儿，这两个Loading就会显示具体的内容了，显示的是此Tag相关的Flickr的图片和书签服务网站(Furl&del.icio.us)的链接，因为这两部分内容是取自其他网站，如果由服务器统一先取得数据在一同显示到页面时，会受到网速影响而变慢，通过AJAX的异步交互方式首先立即显示本地数据，然后由客户端去和Flickr、Furl、del.icio.us打交道分别取得它们的数据，即节约了流量带宽又不影响用户访问速度，可谓高明。
通过以上两个国外成功应用AJAX的网站，我们发现他们都使用的是轻量级的AJAX，就是那种交互简单，数据较少的操作。这也符合AJAX的本意，虽然像http://www.backbase.com/和bindows都在RIA上有惊人的表现能力，但是速度慢、搜索引擎支持不好、开发难度大等毛病还是无法让用户满意的，请记住：AJAX的最终目的是为了提高用户体验，为了方便用户交互，而不是因技术而技术的。
三、AJAX的MVC架构设计
很多人认为在成熟的框架中应用AJAX会破坏框架的完整性，比较常见的说法有三层架构的WEB应用中破坏MVC模式，其实不然。MVC的理论我就不多说了，经典的那三个层、五条线大家都很熟悉，在WEB应用中，因为浏览器/服务器固有的这种请求/响应的断开式网络通讯模式，决定了在Model层无法实现主动向View层发出数据更新事件，所以一般常见的成熟MVC框架中都将经典MVC理论稍作修改：由Model层处理完业务后通知Control层，然后由Control层承担向View发送数据更新的义务。但是AJAX天生具有监听功能，AJAX实现异步响应的那个OnReadyStateChange事件就具有在客户端程序中才会有的事件监听功能。现在想来，利用AJAX实现的MVC模型有如下图这样：
理想化的设计如下所示：
- 三层对应的文件对象：view.jsp(视图)、action.do(控制器)、model.java(模型)
- view.jsp是用户看到的界面，并通过内置的AJAX对象异步方式给action.do发送请求，AJAX.OnReadyStateChange开始监听
- action.do接收到view.jsp发过来的请求(GET或者POST方式)，通过Request判断后发送给相应的业务/数据模型model.java
- model.java开始执行业务操作，执行完毕直接给view.jsp页面发送数据更新的通知，这个通知的消息有可能是XML封装的数据，也有可能是一段文本，甚至是一段HTML代码，当然，既然用MVC，不推荐有Model发送HTML，推荐还是用XML封装业务数据即可。
- view.jsp页面中AJAX对象的OnReadyStateChange接收到了数据更新通知，根据实际情况用DOM进行页面呈现更新。
通过以上几步一气呵成，一个典型的基于MVC的三层交互就完成了。当然，熟悉WEB下的MVC框架的用户，如熟悉Struts的Java开发人员可能不习惯由Model层给View直接发送数据更新通知，那咱们也可以转变一下，Model层业务处理完毕将更新通知先发送给Control，由Control去通知View亦可。