在电信资源管理系统中，设备的管理是一个复杂的难点。运营商的网络规模庞大，设备种类和数量众多，同一类设备又有很多不同厂商，即使同一厂商的设备也有不同的型号和版本。要对这些设备的物理结构和逻辑结构进行建模、管理、监控，是一个工作量浩大的工程。
除了运营商，大型的设备厂商也需要对自己的各种施工项目进行资料管理和维护。例如爱立信、华为这样的大型电信设备厂商，一年下来，全球范围内的网络施工项目众多，每个施工的客户不同，设备的具体配置也不同。厂商如何在快速网络实施交付的过程中，将这些设备资料快速有效的进行建档和维护，也同样是一个值得研究的课题。
此外，就算一个规模不大的综合网络网管系统，一旦涉及到不同厂商的设备监控和管理，也将面临同样的问题。即使一个设备厂商自己的综合网管，也会涉及到自家很多种类各异的网络设备，从移动终端、接入线路一直到核心路由器，不一而足。
目前，无论是设备商还是软件商，基本上都是摸索自己的管理方法。而TWaver Platform这个管理系统则提供了一个统一的、标准的设备建模和管理平台。
古老的方法：使用Excel
先看一个例子。想象一下，一个国际电信设备巨头，会有多少种设备？这些设备的物理结构会有多少种类型？一个电信设备的机架上会有多少块槽位？每个槽位可以插什么类型的板卡？这些板卡的尺寸如何？这些板卡之间又有多少种相互约束和影响的条件？要定义这些信息，并在项目施工中进行建档和记录，是很头大的事情。也许你不相信，这些一年销售数百亿美金的巨头，依旧还是使用Excel这样的手工方法来维护这些信息。原因只有一个：太复杂了。
用Excel没有什么错，其实只要严谨一点，勤奋一点，细心一点，用的也挺好。不过其缺点是很明显的：
- 重复工作量大。用Excel的块图来描述一个设备结构，不具有复用性。任何人为一个新的施工设备建档，几乎就要重新做一个Excel，工作量之大可以想象。
- 容易出错。Excel里面，我们只能说“第一块槽位只能放BCC卡不能放AD卡，记住了！”可是又能怎么样呢？喝咖啡想老婆的功夫，一走神就可能搞错了，你也看不出来，带来的后果可能非常严重。
- 效率低。想象一下，有1万种设备类型，你需要多少预先整理好的Excel？如何从这里快速找到模版进行修改？其效率肯定低的不可想象。
- 费钱。用Excel省钱么？不省钱。微软的Office难道不要钱么？还有大量的人工，以及经常出错的代价，其实非常费钱。
再看用TWaver的Platform又会如何。
跑一样的感觉：拖拽一个板卡
在TWaver Platform中，设备的结构可以可视化的定义。要先创建一个物理设备的结构模型，可以先从板卡做起。每一个板卡，我们都可以快速的在平台上用可视化和“拖拖拽拽”的方式完成，并存入数据库。
在编辑板卡时，可以通过键盘移动，快速改变板卡的宽度，录入名称，置入端口，设置颜色，等等。一切都是飞速、愉悦的进行：
当完成后，点击按钮就可以保存入库。继续重复这个工作，10分钟就可以完成十几种板卡的建模。所有的板卡被保存在数据库中，整个公司的各个部门就拥有了一个集中的“设备板卡库”。
有了板卡，就可以创建设备机架了。
飞一样的感觉：拖拽一个机架
和创建一个板卡类似，创建一个机架也是同样方便。
新建Rack后，首先告诉TWaver Platform这个机架有多少个槽位。
接下来一个空的机架图就出来了。
接下来，在界面下方点击按钮，把前面已经创建好的库中的板卡模版加载进来：
这样，就可以直接把这些板卡拖拽到空白的设备槽位上。
通过箭头左右移动这些板卡，拖拽更多的板卡进来，双击标题修改设备模版的标题名称….三下五除二，一个机架就完成了。点击“保存”按钮，就可以保存到库里面，供设备网管、管理系统使用。
更多的业务
当然，实际设备的建模规则可能是更加复杂的。例如，第一个槽位必须是控制板或电源板，不能插用户板或业务板；第二和第三槽位不能相同；电源模块必须有主备两个….等等。规则可以非常复杂、千变万化的。不过，我们可以通过进一步改造TWaver Platform来定义这些规则，并在拖拽板卡时，让规则进行检查和校验，给出提示和限制。这样，就彻底避免了使用Excel时出错的可能性。就像设备的设计师直接站在施工人员旁边指导一样，快速而方便。
除了业务规则，还可以直接使用Excel打印/导出、录入指导手册和说明手册、建模设备框层次和结构位置等信息，实现设备档案的直接生成和输出。这样，在大规模的网络施工过程中就可以做到“快速交付”。要知道，在目前竞争惨烈的电信市场，谁能用最短的时间内快速建成并交付网络，谁就能获得运营商的青睐。
仔细观察一下下面的图，也许你能理解这个平台的真正价值。
更多
当有了设备的结构库，就可以直接与拓扑图节点连接，应用在其他的管理系统中，例如资源管理系统、综合网管系统等等。而拓扑图、机房结构等内容，也可以通过TWaver Platform平台进行可视化的编辑和维护，完全不需要二次开发和写代码。
下一次我们进行相关介绍。