（本系列文章是我学习的过程中，整理出来的笔记，如有错漏，看官请一定不吝回复告知我，让我能认识自己的不足，并改进错误。非常感谢！）

    XML的全称是Extensible Markup Language，意思是可扩展的标识语言，是SGML（Standard Generalized Markup Language）的一个子集。1998年2月，W3C组织发布了XML1.0标准，其目的是为了在Web上能以现有的超文本标识语言（HTML）的使用提供，接收和处理通用的SGML。XML以一种开放的，自我描述的方式定义了数据结构，在描述数据内容的同事能突出对结构的描述，从而体现出数据与数据之间的关系。XML的最新版本是1.1，于2004年2月4日发布。目前大多数的应用还是基于XML1.0的推荐标准。1.0版本的规范在下面网址中定义：
http://www.w3.org/TR/2004/REC-xml-20040204/

    XML不是（X）HTML的扩展，两者之所以看起来很像，是因为它们都是SGML发展而来的标识语言，语法很相似，标识的使用也很相似。HTML只是SGML的一个子应用，它的DTD（Document Type Definition）被固定下来，所以不能用来定义新的应用。而XML不同，我们可以根据自己的需要，随意定义我们自己的DTD，所以，利用XML，可以定义出新的应用，比如，RDF（Resource Description Framework，资源描述框架，blog中经常看见的RSS1.0就是RDF Site Summary，RDF网站摘要,关于RSS，我将在潜心学习RSS中去认识它）,CDF（Channel Definition Format，通道定义格式，微软在IE4.0中引入的一个新功能。基于CDF，网站可以通过活动通道将数据聚合到设置为活动桌面的用户桌面上）。

    XML规范的制定者之一Tim Bray说，XML的设计出发点是取SGML的优点，去除复杂的部分，使其保持轻巧，可以在Web上工作。

    XML的应用非常广泛，计算机和网络的世界里，处处活跃着它矫健轻快的身影，或为配置文件，或为数据存储，或为数据传输使用的格式。XML已经成为事实上的数据交换格式的标准，使用XML，意味着所有设备，比如手机，PDA，信息家电等等，都可以轻松的读取，解析你的数据。
   
    XML很重要的两个特性：
    一：XML文档仅仅描述数据，它不关心数据是如何表现外观的，比如字体大小，颜色，间距之类的，所以它能将数据和数据的表现方式完全的分离开，这个特性很重要，HTML就万万做不到这种完全的分离，所以W3C组织不得不推出一个XHTML，作为HTML向XML过度的产物。

    二：XML对文档的格式要求非常严格，符合标准的XML文档就是格式良好的XML文档（Well-Formed XML Documents）。这是使得XML文档能被普遍认可的一个特点。严格的文档格式，减轻了解析的复杂性。相对来说，HTML的文档格式就非常松散，解析起来就比较复杂，也造成了浏览器兼容的问题。XML文档格式的要求有下面几点：
    1、所有的标签都必须关闭，开始标签有对应的结束标签，空标签必须被关闭。
    2、所有的标签都区分大小写
    3、所有的标签都必须合理嵌套
    4、所有的标签的属性值必须用收引号（""）或单引号（''）括起来
    5、XML文档有且只能有一个根元素
    6、（还有其他的嘛？）

本章到此结束，重点掌握XML与HTML的异同点，XML的两个特性。
下一章学习XML的结构。