下面的分析是在Ubuntu环境下进行的。
X分为Server和Client，我们可以通过X :1 vt9来启动一个X Server，然后DISPLAY=:1 gedit你会发现gedit这个client应用会出现在vt9上（通过Ctrl＋alt＋F9）来切换，当然你可以通过DISPLAY=:1 gnome-session在vt9上启动一个gnome-session，这样就相当于你在本地打开了两个桌面会话，其实这也可以通过startx -- :1 vt9这一个命令搞定。
如果出现了“X: user not authorized to run the X server, aborting.”这种错误，解决的方法是：修改/etc/X11/Xwrapper.config中的控制项：allowed_users=anybody。
如果期望在vt9上为另外一个用户打开一个X，需要先sudo login user2（使用su user2是不行的），然后再startx -- :1 vt9；或者先ssh user2@localhost，然后再startx -- :1 vt9，总之可以用w命令看一下，如果看不到user2就不行。
很多时候我们ssh到服务器，可以通过ssh -C -X server_ip来连接服务器，这样可以执行服务器上的任何窗口应用了。但这么做之前请确保：设置服务器端配置文件/etc/ssh/sshd_config中包含"X11Forwarding yes";客户端配置文件/etc/ssh/ssh_config包含"ForwardX11 yes"。这种情况下，从客户端ssh到服务器端后, 服务端会自动设置DISPLAY环境变量, 允许在服务器端执行的图形程序将图形显示在客户端上. 在服务器上查看环境变量显示如下:
DISPLAY=localhost:10.0
在服务器上用netstat -lnpt可以看到有程序监听了6010端口
tcp 0 0 127.0.0.1:6010 0.0.0.0:* LISTEN 4827/1
其实就是在服务器上启动了一个XServer，侦听6010端口，所以在服务器上运行窗口应用时（就是XClient）可以在在XServer上显示，而ssh server会进行X11Forwarding，这样窗口就通过ssh隧道来到了客户端，如果不希望在客户端当前vt上显示的话，可以在例如vt9上开一个X，然后执行DISPLAY=:1 ssh -C -X Server_ip
可以设置DISPLAY=host:NumA.NumB，现在的系统启动X时都不再侦听端口，所以一般都是在本地玩X，如果服务器的X启动时打开了端口，那么可以直接把客户端的XClient放到服务器上，关于DISPLAY的详细说明，大家可以参考：http://hi.baidu.com/twltnjbntobehiq/item/af145efbaa022a13d7ff8c88
下面再说说常用的一款软件vnc，一般我们用vncserver在服务器上启动一个daemon进程侦听端口，在客户机上用vncviewer来连接服务器上的vncserver，从而开启一个远程X桌面，最新的vnc（5.0.3）为例，在服务器上安装vncserver，别用/etc/vnc/下面的脚本启动vncserver，也别用vncserver-x11启动usermode的vncserver，这个server会让vncviewer看到和server完全一样的桌面，而且会同步控制server，用vncserver命令来启动，在5.0.3中这种模式被称作virtual模式，vncviewer连接这种vncserver后，相当于新开启一个X桌面投放到vncviewer上了，启动vncserver时可以通过添加-geometry和-depth来控制vncviewer看到的窗口大小和色深，这两个参数其实是Xvnc的参数，可以通过Xvnc --help来看到更多的参数。
再补充一点，如果X完全挂掉了，需要手动启动X，那么用sudo start gdm