msdn 中对元素的尺寸和位置的定义示例图：
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我们这里说说四种浏览器对 document.body 的 clientHeight、offsetHeight 和 scrollHeight 的解释。
这四种浏览器分别为IE（Internet Explorer）、NS（Netscape）、Opera、FF（FireFox）。
clientHeight
大家对 clientHeight 都没有什么异议，都认为是内容可视区域的高度，也就是说页面浏览器中可以看到内容的这个区域的高度，一般是最后一个工具条以下到状态栏以上的这个区域，与页面内容无关。
offsetHeight
IE、Opera 认为 offsetHeight = clientHeight + 滚动条 + 边框。
NS、FF 认为 offsetHeight 是网页内容实际高度，可以小于 clientHeight。
scrollHeight
IE、Opera 认为 scrollHeight 是网页内容实际高度，可以小于 clientHeight。
NS、FF 认为 scrollHeight 是网页内容高度，不过最小值是 clientHeight。
简单地说
clientHeight 就是透过浏览器看内容的这个区域高度。
NS、FF 认为 offsetHeight 和 scrollHeight 都是网页内容高度，只不过当网页内容高度小于等于 clientHeight 时，scrollHeight 的值是 clientHeight，而 offsetHeight 可以小于 clientHeight。
IE、Opera 认为 offsetHeight 是可视区域 clientHeight 滚动条加边框。scrollHeight 则是网页内容实际高度。
同理
clientWidth、offsetWidth 和 scrollWidth 的解释与上面相同，只是把高度换成宽度即可。
但是
FF 在不同的 DOCTYPE 中对 clientHeight 的解释不同， xhtml 1 trasitional 中则不是如上解释的。其它浏览器则不存在此问题。