知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。
——《道德经》第三十三章
在读这一章的时候，我总是感觉每两句之间是一种递进的关系，细细忖度，似又不全是，前四句倒可以这么判断，后四句就未必了。产生这种模糊的感觉可能与恰好每两句的第二句给我的感触更深有关系。
“自知者明，自胜者强，强行者有志，死而不亡者寿”。自知比知人更难，自胜比胜人更艰，这是现时为人普遍认可的真理性的结论。“知足者富”则成为有些人挂在嘴边聊以自慰的麻醉剂，使得这一句总是让人联想到停步不前与不思进取。其实从“为”的广义论，老子无为即是有为，因为饯行“无为”的行为就是“有为”。所以“知足者富”更强调的是控制欲望，对结果淡然处之的境界。与此同时，便是要有志，要强行。所以人言：老子的哲学是无为，就是消极避世，是消极哲学，我深不以为然，这是对老子的思想一知半解的产物，是没有读懂老子的主张。否则老子怎么会在“知足者富”后马上阐明“强行者有志”？怎么会还提到“言善信，正善治，事善能，动善时”？
“死而不亡者寿”是老子对生命价值的阐述，也引发了我对生死问题的思考。人从出生一刻起就在经历死亡的过程。死亡是死亡过程的终结，也是死亡过程的高潮，就如同新年午夜的最后一声钟鸣。所以，所有活着的人都无时无刻不是在体验死亡的过程。长寿不单纯是以存活时间来计算的，如果用整个人类的历史来衡量，活到二百岁，与活二十岁的区别小到可以忽略不计。对于个体来讲，多活几十年在生命终结时也是没有多大差别的，遗憾也罢，没有遗憾也罢，都要撒手的。而生命的价值则是长寿的矫正值。老子的思想存活到现在，历经约2500多年而不朽，老子的寿命应是实际生存时间加上这还在延续的2500多年。普通百姓一生疼儿疼女，他的寿命则应是实际生存时间加上儿女怀念他的时间。而如果生命特征仍在，但凡事以一己私利为本，全然无惠及他人之处，那么，他的寿命就要做减法了，需要用实际生存时间减去开始自私自利的时间。左派诗人臧克家的那句诗是有道理的：有的人活着，他已经死了。有的人死了，他还活着。我们都要反省，我们还活着吗？我们要怎样活？