揭秘为何中国商品在美国反而价低

    文/陈思进

    最近一则消息震撼了中国百姓！在中国，500毫升茅台酒涨价了，升至1200元；而在美国纽约的唐人街，1000毫升装、相同度数的茅台酒，价格却在220至230美元之间，相当于670元人民币500毫升，几乎比中国便宜一半。就因为中国出口美国的茅台质量有保障，价格还便宜，美国华人竞相购买回国送人。
　　其实这些年来中国制造的各种商品，小到牛仔裤、刀具、玻璃器皿，大到电视、电脑、汽车，在美国购买都比中国便宜，这种现象早就不是什么新鲜事儿了。比如北美人常穿的雪鞋，一模一样的一双雪鞋，在美国的沃尔玛标价为60美元，打折时最多40 美元，而在中国却要人民币500 元；再比如Levi's的505牛仔裤，生产基地在广东东莞，在中国一条价值899元人民币，而在美国亚马逊网站上，一条裤子只需24.42美元，合人民币166元，价格相差5.4倍！
　　俗话说“人离土贱，物离土贵”，中国商品出口在外，价格反而低于本土，这就匪夷所思了。事实上，这一不合理的现象也并非只发生在中国，几乎所有国家的商品在美国，都比原产地要来得便宜。比如纽约曼哈顿的第五大道，全球的名牌产品全都聚集在那儿，售价比原产地还便宜。欧洲人到纽约旅游的一大目的，就是在第五大道上购买“自产”的皮包、手表、香水……简直太便宜了。
　　这一现象同样也发生在加拿大。比如美国的Costco （好市多）连锁超市，是我和太太最喜欢的购物商场，店里的各种商品都价廉物美，同样的商品，价格至少比其他零售店低20%。因此，两年前回到加拿大，我们依然办理了Costco的会员卡，每个礼拜去一次，顿时感到多伦多Costco 的价格比美国高，不过因为那时加币比美元弱，心里倒也释然。
　　最近去Costco 购物，太太看着购物清单，发现货架子上的咖啡、咖啡伴侣、葡萄干、核桃仁等美国品牌商品，价格依然比美国贵了30%左右；欧洲的商品如意大利橄榄油、酿造醋，比利时、瑞士的巧克力，价格也都比美国贵。假设那些进口商品牵涉到进口税的因素，但是就连加拿大的特产枫叶糖浆，同样的品牌、同样的大小、一样的包装，在美国每瓶标价9.99美元，加币却要12.99元！
　　对加拿大人来说，这两年去美国旅游，购物是最大动因。一到节假日，加拿大人便驾车争先恐后、大排长龙南下美国。一般商品普遍便宜20%到30%，最明显的是汽车，同样的品牌在加拿大买比美国贵几千，甚至一二万，名车的差价就更大了。加拿大人去一次美国，同样花上千元的话，既买了所需的商品，还能连吃带玩儿。因此美国堪称“购物天堂”！
　　如果说前几年加元兑美元处于弱势，加币购物比美国贵还说得过去。但是这几年来，加币兑美元一直在一比一上下徘徊，甚至一度比美元还强劲。从理论上来说，加币应该更具购买力才合理，可为什么加币还是不如美元值钱呢？
　　其实原因很简单，就是美元的特殊霸权性，和由此掌握的定价权。这些年，美元持续贬值，连连破了“历史新低”，不过有意思的是除了油价之外，美国境内的物价实际却没涨。换句话说，美国百姓享受着低通胀的美好生活。
　　自布雷顿森林体系解体后，失去黄金支撑的美元迅速贬值，为了重建世界对美元的信心，美国必须找到一种能有效影响价格的实物来支撑美元。然而1973 年底石油危机爆发，油价飞涨，这给美国找到了替代黄金硬通货的机会。美国与海湾国家 1975 年相继签订协议，协议的主要内容只有一个：这些国家在石油交易中必须用美元来进行结算！这样一来，全世界的石油进口国就都必须持有美元，而随着油价上涨，进口国还必须持有更多的美元。于是，失去黄金支撑的美元，又找到了替代黄金的新的依托，那就是“黑金”——石油！
　　美元特权使美国成了“世界央行”，令美国不受外汇储备短缺的制约，避免了巨额贸易逆差可能引致的货币危机和债务危机，却通过贸易逆差，获得了国内经济发展所需的实物资源和大量资金。现在全球早就出现Dollarization（美元化）的趋势，这种趋势又进一步巩固了美元的霸权地位。
　　这几年，美国攻打伊拉克不惜花费巨资，迄今为止，已花去几千亿美元了。而据估计，到美国偃旗息鼓时，大概要用去一万亿美元！好些人以为美国是“劳民伤财，得不偿失”，做世界警察做傻了。其实美国会干傻事吗？当然不会！现在已渐渐明了，伊拉克战争的真正目的，就是为了确保石油按美元结算。接下来，要是伊朗一旦不用美元结算石油，那可能就将步伊拉克的后尘。
　　由于目前人民币还不能自由兑换，出口美国的商品只能用美元结算，加上定价权在美国手中，于是，人民币升值的显著结果就是同一商品在两国间产生了不同价格。比如一双健身鞋，在四五年前1美元兑换8.3元人民币时，美国以10美元购买下来；而目前1美元只能兑换6.5元人民币了，但美国还是以10美元买下来（因为定价权在沃尔玛等美国大零售商手中）。所以同一款商品在美国价格不变。但由于美元对外贬值，人民币实际上是对内贬值，所以一进一出，自然就形成了美国物价低的现象。这个情况，在其他国家也类似，包括加拿大。
　　事实上，目前粮食、水资源以及发展经济所需的石油、钢铁等大宗商品的定价权都掌控在美国，具体来说是华尔街手里，美元的特殊性又使美国享有商品的定价权。而美国拥有的绝对军事优势确保了今后二十年内美元的特殊地位，美元的上下波动完全根据美国的需要而确定，不管发生什么样的危机，都能确保其真正的价值，保证了美国人在无通胀的压力下幸福地生活。