FDO 数据访问技术
长久以来，由于地理空间信息行业的固有特点，在这一领域中存在着多种不同的文件或数据库格式。当用户使用了某个公司的数据存储格式之后，常常就被迫使用同一个公司的软件，以访问他们自己的数据。如果希望使用其它公司的软件，就往往要耗费大量的精力把数据从一种格式转换成另一种格式，或者设法去读写这些专有格式。在这个过程中，可能导致的问题包括:
◆ 数据丢失:例如一种格式中记录的数据可能无法或很难转移到另一种格式中;
◆ 精度损失:例如把数据从一个双精度的格式中转移到单精度甚至整型的格式中;
◆ 数据冗余:同一份数据要创建多种格式的拷贝;
◆ 过时信息:当一个版本的数据更新后，未能及时更新其它格式的版本，导致项目成员使用过时的数据而导致不必要的错误;
◆浪费成本:大量的时间和金钱耗费于毫无生产性的工作。
在FDO技术的帮助下，针对每种现有的数据存储格式，只要编写一段程序，将原有的数据存储“翻译”到FDO API，就可以提供给使用FDO的应用程序访问。这个“翻译”程序就称为FDO Provider。只要安装了FDO Provider，应用程序就可以通过调用FDO接口来直接访问相应的数据存储，而不再需要进行格式转换。因此，开发人员可以将更多的精力集中于应用程序逻辑，而不是处理各种数据格式。
Autodesk不仅制订了FDO API的标准，还开发了一系列的FDO Provider提供给用户。目前已包括:
◆ 文件型数据源:SDF、SHP;
◆ 数据库型数据源:ArcSDE、Oracle*、MS SQL Server*、MySQL、ODBC;
◆ Web数据源:符合OGC规范的WMS/WFS（只读）;
◆ 光栅数据源:多种常见的二维光栅格式和DEM格式*（只读）。
为了推广FDO技术的应用，Autodesk与OSGeo合作，将FDO作为一个开放的标准发布（http://fdo.osgeo.org/），并将已有的FDO Provider作为免费的开源产品贡献给社区（列表中带*号的除外）。
在OSGeo的推动下，FDO正在成为访问地理空间数据格式的统一的标准，并且已经由开源社区的开发人员（而非Autodesk）提供了更丰富的FDO Provider，包括OSGeo FDO Provider for PostGIS和OSGeo FDO Provider for GDAL/OGR。这些Provider程序都基于标准的FDO接口，因此应用程序可以轻松的使用它们来扩展其支持的格式。
另外，由于FDO Provider本身并不必须是开源的，因此对于原先私有数据格式的所有者，即使在不公开该格式的情况下，也可以通过发布FDO Provider使得其它开发人员和应用软件可以访问该格式中存储的数据。借助FDO Provider，应用软件还可以访问遵循OGC（Open Geospatial Consortium）标准的WMS/WFS（网络地图/要素服务）站点，从而获取基于Web的公开的地图数据资源。
有了FDO，企业就不再局限于某一数据格式的软件供应商，而是可以自由的选择功能更强大、价格更低廉的软件来访问其自身的数据资源，从而可以降低成本，提高生产力。
SDF空间数据格式
Autodesk不仅推出了FDO技术以访问现有的地理空间数据格式，还开发了新的开放的空间数据格式SDF（Spatial Data Format）。SDF格式是基于开源数据库格式sqlite（http://www.sqlite.org/），并且针对大型GIS数据集的存储进行了优化。
SDF是一种易于使用的文件型空间数据格式，它能够在一个文件中以表格的方式存储多种地理要素，包括多种几何类型（点、线、多边形和圆弧）以及关联的属性信息。与SHP相比，它更为小巧便携，使用双精度存储，支持真正的圆弧对象，并且支持海量数据存储（可存放超过100GB的数据），性能优越。
而与Oracle等真正的数据库系统相比，它的成本更低廉，更易于复制和传送，因此更适合于个人或小型系统使用。使用FDO技术，还能够轻松的将SDF转换成其它格式，因此当企业规模发生变化，需求从小型系统进化到大型数据库系统时，可以很方便的将SDF的数据迁移进入Oracle这样的数据库。
DWF图形技术
DWF（Design Web Format）图形格式是一种专为网络应用而设计的矢量图形格式，可将其称为“网络时代的电子图纸”。DWF与AutoCAD DWG看起来相似，但也有很大的不同。
首先，DWF是高度压缩的格式，体积小巧，因此更便于网络传输;其次，DWF是专为图形浏览、审阅和打印而设计的，它忠实的再现了原始图形，但却不可进行更改（只能添加批注），因此能够保证数据的安全可靠性;最后，DWF是一种智能的图形格式，它不仅支持图层控制、电子量测、三维模型和多页图纸集，更重要的是它还包含了对象的属性数据。
例如，在一个DWF的地图文件中，审核人员不仅可以选中一个地块，用电子方式测量它的面积，还可以查看其中包含的地块属性，例如产权所有者、绿化率和建筑密度。当发现错误时，可以在图上添加电子批注，然后将DWF文件发回给制图人员修改。因此，在基于网络的图形浏览和审批流程中，DWF是最佳的数据格式。
DWF对于Web应用也有非常重要的意义。我们不仅可以在安装了DWF Viewer插件的Internet Explorer软件中直接浏览DWF文件，更重要的是，由于DWF是一种流媒体格式，这意味着可以在文件下载的过程中逐步显示其中的内容，而不是等到整个文件下载完成之后才显示其全部内容。因此，基于DWF技术的Web应用能提供更好的用户体验。
MapGuide Open Source
MapGuide Open Source是Autodesk开源的地理空间信息技术的集大成者。它综合利用了多种开源技术，提供了一个先进的WebGIS平台，用于集成多种数据源，建立一个基于Web的地理空间信息应用系统，将地理空间数据发布到Internet/Intranet进行共享。并且，由于MapGuide Open Source是专门针对WebGIS应用开发的，因此非常容易学习和使用，性能也更为出色。
MapGuide Open Source是由Autodesk独立开发的全新产品，并于2005年11月发布。尽管其名称与以前的Autodesk MapGuide 6.5相似，但是新的MapGuide是完全重新开发的，使用了与以前截然不同的技术，因此实际上是两个完全不同的产品。新的MapGuide包含两个版本:开源版本MapGuide Open Source和商业版本Autodesk MapGuide Enterprise 2007。
这两个版本的内核完全相同，绝大多数功能也一样，但商业版本提供了更多的高级功能（例如用于Oracle和SQL Server的FDO Provider），并且可以获得Autodesk公司提供的技术支持和服务。
与以前的Autodesk MapGuide 6.5相比，MapGuide Open Source（也同样适用于商业版本）使用了最新的流行技术，因此更加卓越。其主要的新特性如下:
◆ HTML（AJAX）和DWF两种浏览方式
MapGuide Open Source可集成服务器端的多种数据源，并通过HTML方式或DWF方式发送到客户端。这两种方式提供了几乎完全相同的界面和功能，包括动态的图形缩放和平移、图层控制、选中要素并查看属性数据、浮动提示、图上测量和缓冲区分析等。
在HTML方式中，服务器端的地理空间数据被转换成光栅图像发送到浏览器，使用AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）技术进行用户交互，而无需在客户端安装任何插件。而在DWF方式中，发送到客户端的是DWF格式的矢量数据，使用浏览器内嵌的DWF Viewer进行查看，因此能够提供更快的用户响应速度、更好的缩放和打印性能，另外还可以将DWF文件保存到本地以备脱机浏览。
◆使用FDO数据访问技术
MapGuide Open Source使用FDO作为数据访问的接口，因此它能够无缝直接读取多种地理空间数据格式，包括SDF、SHP、ArcSDE等。另外，在Autodesk MapGuide Enterprise这一商业产品中还提供了对Oracle和SQL Server的支持。作为一款经过OGC认证的产品，MapGuide Open Source还支持通过WMS/WFS集成和发布Web地图数据。
◆ 更强大的图形平台
MapGuide Open Source还具有更强大的图形显示性能，包括支持真彩色、TrueType字体、地图符号库、透明填充和智能的文字标注功能。另外，它还提供了更方便的用户交互界面。很多在以前的MapGuide 6.5中需要通过开发人员编程实现的常用功能，现在都可直接从MapGuide产品中获取。
◆ 空间应用服务器
由于MapGuide Open Source是在服务器端进行空间数据的访问、查询和分析，因此这就赋予它一种强大的特性，作为一个空间应用服务器，以“机器到机器”的方式与其它应用系统进行交互。
简单来讲，当另一个应用软件（不限于Web浏览器）按照事先约定的方式向MapGuide Open Source服务器发送一个请求时，MapGuide Open Source接受这个请求，执行其操作（例如查询某个指定区域内的地理空间数据），然后将操作的结果以事先约定的格式发送给该应用软件，然后该软件就可以按照其自身的需求对返回的信息进行处理。
将MapGuide作为空间应用服务器的一个最新例子，是加拿大的Nanaimo市使用它与Google Earth进行集成。该网站（http://earth.nanaimo.ca/）可以将市政府的MapGuide服务器中的空间数据输出为kml格式（Google Earth的文件格式）。于是，当用户在Google Earth客户端中打开一个包含MapGuide服务器地址的kml文件时，Google Earth客户端就向该MapGuide服务器进行查询。
而MapGuide服务器接收请求后，就查询该地区的空间数据并生成kml格式返回给Google Earth客户端。然后，Google Earth客户端就可以显示来自MapGuide的空间数据并叠加到它自身的卫星影像上。
因此，MapGuide不仅仅是一个Web地图平台，更是一个基于Web的空间数据引擎。使用MapGuide，可以很容易的为其它应用系统提供空间查询和分析功能，或是将分布于多个系统中的空间数据集成到一个客户端上进行浏览。
MapGuide Open Source（以及Autodesk MapGuide Enterprise）提供了如此之多的强大功能，因此能够用于架设企业级的地理空间信息应用系统。
另外，Autodesk还提供了与之配套的开发工具Autodesk MapGuide Studio，用于收集和整理地图数据、创建地图显示样式，以及集成用.net、Java或PHP开发的应用程序逻辑，并在发布之前对整个系统进行预览。Autodesk MapGuide Studio是一个独立的商业软件，但Autodesk也提供了可下载的免费试用版本，并且可向开发商合作伙伴提供用于开发的许可。
此外，MapGuide Open Source还能够与桌面软件Autodesk Map 3D 2007协同使用，以简化地图创建到发布的流程。Autodesk Map 3D 2007是基于AutoCAD的地图制作与编辑软件（商业产品），它也同样使用FDO数据访问技术，因此能够直接访问多种地理空间数据格式，使用AutoCAD工具进行编辑，并创建地图显示样式和制作专题地图。使用Map 3D制作的地图可以直接输出到MapGuide Open Source服务器上进行发布，并且保持在Map 3D中做好的显示样式。
采用LGPL授权
与开源软件中流行的GPL授权不同，Autodesk在MapGuide Open Source以及大部分FDO Provider中使用的是LGPL授权。与GPL相比，LGPL授权是一种更为宽松的授权。
如果您在自己开发的软件产品中包含了基于LGPL授权的产品（例如在MapGuide Open Source的基础上开发的应用系统），LGPL并不要求开放您新增的这些代码（与之相反，GPL授权要求开放您新增的所有代码）。您所开发的新软件可以是开放的或者私有的，可以是免费的或者收费的，没有任何限制;但如果修改了其中原产品的部分代码，那么您必须明确的指出修改的部分，并公布修改后的代码。因此，与采用GPL授权的开源软件（例如MapServer）相比，MapGuide Open Source更加适合于商业应用。
事实上，Autodesk MapGuide Enterprise 2007就是基于MapGuide Open Source的一个商业产品，它包含MapGuide Open Source的所有功能。
为了让更多用户从MapGuide Open Source受益，Autodesk将此软件捐献给OSGeo基金会。用户可从OSGeo网站下载和使用该产品及其源代码。
这意味着MapGuide Open Source不再属于Autodesk所有，而是属于以OSGeo为代表的全体开源社区。但同时也需注意，Autodesk不对MapGuide Open Source的用户提供技术支持和任何保障，这些用户需通过开源社区获取支持。Autodesk仅对Autodesk MapGuide Enterprise的用户提供支持和服务。
结语
通过本文的介绍，我们简要的浏览了Autodesk在地理空间信息领域的一系列开源技术和产品。使用来自Autodesk的开源技术，能够与其它开源软件或商业软件集成，建立起完善的基于Web的地理空间信息应用系统，从而为最广泛的用户共享地理信息，同时帮助企业降低成本，提高生产力。Autodesk将与OSGeo协作，不断的为地理空间信息的开源事业做出贡献。
图1 FDO数据访问技术
图2 MapGuide Open Source 站点架构