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| 开源ERP是在未来三到五年中，企业中最令人兴奋的新兴技术。企业ERP项目在经历过“繁荣”之后，成功者却屈指可数。网络上更是有人戏称“不上ERP是等死，上ERP是找死”。许多CIO在完全实施完他们的ERP系统后，所体验到的不是成功的喜悦，而更多的是失望。 |
在未来三到五年中，企业中最令人兴奋的新兴技术是什么?答案不是苹果公司美轮美奂的图像技术或虚拟世界。IT业界某些知名信息化技术领导人给出的答案是开源ERP，美国金融集团Capital One前首席信息官Gregor Bailar在CIOI08年度大会上表达了他的这个看法。
僵硬不灵活的传统ERP需要竞争压力
现在很多CIO对企业当前ERP现状感到忧虑;更糟糕的是，这种忧虑已经萦绕在他们心头多达三五年的时间。企业ERP项目在经历过“繁荣”之后，成功者却屈指可数。网络上更是有人戏称“不上ERP是等死，上ERP是找死”。
当然这句活有失偏颇——ERP的含义是用信息化的手段有效规划、合理整合和充分利用企业内外的各项资源，企业选择ERP是必然的选择，而绝不是“找死”。之所以人们对ERP现状不满，还要从当前ERP系统的缺点来入手分析。
传统ERP系统具有一个鲜明的特点，即努力把企业内的所有业务规则固定化、明确化。但是，随着全球化竞争的加速，商业模式发生了巨大的变革。传统ERP显露出了它的不足之处：过分强调企业用户必须完全服从ERP系统的标准管理流程，忽视了企业本身的个性化需求，同时，当企业需要适应市场环境变化时，传统ERP也无能为力，或者要付出很高的成本且不能快速做出应变。
许多CIO在完全实施完他们的ERP系统后，所体验到的不是成功的喜悦，而更多的是失望。只是感觉这种系统的成本非常高，要花费大量的时间和金钱来进行定制。
传统ERP的不思进取在很大程度上还来自缺乏竞争——虽然在中国中小ERP厂商的数量众多，但大中型企业的CIO们所应用的ERP系统多数来自于两个ERP厂商：甲骨文和SAP，而且多数人只是运行同一个ERP系统的新版本。
缺乏竞争就意味着没有足够的压力来促使这些软件进行创新或精简，使它们无法变得更灵活敏捷，当企业需要IT系统反应的更迅速的时候，才发现这是一个致命的缺陷。所以毫不令人惊讶的是，诸如像Bailar这样的IT领导渴望寻找到一个开源替代ERP系统。Bailar对大会听众表示，“我希望能有一个开源的ERP系统来替代我们现有的系统。”
CIO为何追求开源ERP?
传统ERP的缺陷让企业CIO们不得不去寻找未来ERP的答案，而几年开源技术的发展让他们似乎看到了希望。
在CIOI08年度大会上，Bailar之后的下一个演讲者JP Rangaswami是一个知名的CIO，他目前是英国电信集团的管理主管和服务设计者，他的IT团队目前正在使用一个叫Thingamy的开源ERP应用软件。
当然，Thingamy不是唯一的开源ERP应用软件。许多中等规模企业的CIO明确表示希望与它们的昂贵且不灵活的ERP系统说再见。这些中端市场的CIO们已经开始纷纷走向开源ERP，例如使用诸如Compiere ERP套装和OpenBravo等开源产品。
Vertex Distribution公司的首席信息官兼首席运营官Mark Alperin表示，在2006年企业准备更新已因老化而不适用的ERP系统时，他发现传统管理软件厂商的产品过分偏重大型企业的需求，这让其感到无从选择。
最终他选择了开源的Compiere ERP系统，让他做出这个选择的关键因素是：这个开源系统具有快速响应业务需求的灵活性。“我们有自己的开发人员，我们有能力根据自己的需求对服务进行定制，并能根据客户的需要进行响应，这是我们现在的一种优势，因此直接对源代码的访问是非常重要的。”Alperin说。
开源把控制权从软件厂商手中还给了企业，开源解决方案让它们使ERP系统匹配适应它们的业务和现有体系架构，而不是强制它们修改业务架构来支持某些固定的模型。没有两个完全相同的企业，这看似一个非常简单的理念，却曾经被人们淡忘了太久。
ERP实施并不困难，但是对于任何业务功能，它应该是根据你的需要而规划出来的，而不是通过购买一个解决方案而获得的。
451机构的高级分析师Martin Schneider指出：“现实情况是，在ERP部署中完成所有工作的人是企业内部团队或系统集成商，而不是商业化软件厂商。开源ERP系统的实用性指出了原先价值链中的断层。”
假以时日 开源ERP未来可期
目前采用开源ERP系统的公司规模大多数还比较小，美国PTRM管理咨询公司的主管Timothy Burks表示，尽管一些大中型企业中的开发人员对开源ERP非常感兴趣，但是通常情况下，这些开发者需要得到CIO等高层管理者的支持才可以，然后后者通常是不愿意冒风险的，担心因此而影响自己的职业生涯。
到那时候我们可以看到这种情景：众多中型公司和大型企业的CIO们能够开始在一起讨论开源ERP。而开源ERP能否迎来发展的高潮?这个问题还依然有待时间来验证。
不过，根据Gartner最近的研究显示，在目前使用或考虑使用开源软件的公司中，12%的企业目前正使用开源ERP，14%的公司计划在今后一年内部署开源ERP。而且Gartner研究主管Laurie Wurster预计，随着ERP厂商合并浪潮的开始，开源ERP的吸引力将呈现增长之势。
开源ERP吸引力渐增
而且我们已经看到，开源技术已经日渐在当今大中型企业中获得认可。许多CIO已经在使用基于Linux的虚拟化服务来运行一些核心企业应用软件。他们已经具备了开源的开发经验和安全知识。
另外，某些开源管理软件已经在企业中获得认可，例如著名的开源客户关系管理系统(CRM)：SugarCRM。其强大的可操作性、灵活的适用性、完善的功能、独特的个性化设计和专业的技术安全保障，让企业理想的实现了客户关系管理。开源软件厂商SugarCRM的首席执行官兼合作创始人John Roberts表示，在过去三年中公司的产品已经被从SugarForge.org上下载了300多万次。
开源技术在企业领域中的被认可，预示着企业CIO们已经为企业走向开源ERP做好了必要的准备工作。