从绘制方案上分一般有
网格式
和
控件拖拽式
两种，前者采用和EXCEL类似的方案，用网格线围出报表；而后者则是用矩形框等元素拼出报表。
国内报表对样式要求非常复杂而且严格，绘制方案是报表工具相当重要的指标，它决定了报表样式的复杂度和绘制效率，以及导出EXCEL的能力（这是用户很强调的功能）。
网格式在这方面有明显的优势，能够画出样式很复杂的报表，绘制效率也比控件拖拽式高出10倍以上，而且导出EXCEL时格式上不会失真，个别产品还可以直接读入EXCEL画好的表以进一步提高效率。相反，控件拖拽式则显得非常笨拙，表格线需要靠矩形边框重合摆放拼接出来，常见的复杂多层表头画起来非常繁琐，数据区某些纵向合并格甚至无法绘制出来，拼出的格线还与分辨率相关，屏幕上对齐的表在打印时或在WEB上显示时又可能不整齐，生成EXCEL时经常丧失格式或导致格线太多太细而无法应用，读入EXCEL格式则更是完全不可能有的功能。
国外产品中除Actuate中提供的spreadsheet是采用网格式外，其它全部采用控件拖拽式（从另一侧面能反映国外产品对国内需求的不适应），开源产品jasperreport也采用控件拖拽式。国内产品中润乾报表、中创报表、杰表、用友华表、快逸报表采用网格式，而博易智软、如意报表、数巨报表则采用控件拖拽式。