Ethereal是一个网络包的分析仪。网络分析仪通常试着去捕获网络包，然后尽可能详细的显示出那个包所包含的数据。

你或许觉得网络分析仪就象是一个测量仪，能够测量网络线缆里经过的数据。就象是电工使用的伏特计，可以测试电缆里的电压。(当然，Ethereal在一个更高的层次上).

   在过去，这样的工具即昂贵，又很少见到。但是随着Ethereal的出现，这一切被改变了

或许Ethereal是今天最好的基于开放源代码的网络包分析仪之一。