可能经常遇到这样的情况：
在数据库表中会有这样的一个字段用来区别记录的属性，如：在客户表中有一个字段表示客户级别，当这个记录为A时是一级客户，为B时是二级客户。在用hiberante做OR表示时类可能是这样的：
public class Customer{
private String flag; //表示客户的级别
...
}
然后，在程序中手动控制flag的值，但是这样当每个级的客户有不同的属性时Customer类将包含所有级别的属性，这样不是很好。
hibernate提供一个Discriminator映射的方法，就是把一个表映射成不同的类，有不同的属性。
public class Customer{
//包含所有级别的公共属性
...
}
public class CustomerA extends Customer{
//只包括一级客户的特有属性
}
public class CustomerB extends Customer{
//只包含二级客户特有的属性
}
这样更符合面向对象的原则，然后在hbm.xml中这样写：
<id name="id" type="int">
...
</id>
<discriminator column="flag" type="string" />
<!-- 公共属性的映射 -->
<subclass name="CustomerA" discriminator-value="A">
<!-- 一级客户特有属性的映射 -->
</subclass>
<subclass name="CustomerB" discriminator-value="B">
<!-- 二级客户特有属性的映射 -->
</subclass>
这样就可以单独的用CustomerA,CustomerB这样的实例了，做数据库修改时就不用关心flag字段的值了，会自动的加A或B。
如果是使用hibernate Annotation而不是xml来描述映谢关系，代码如下：
@Entity
@Table(name = "customer")
@Inheritance(strategy = InheritanceType.SINGLE_TABLE)
@DiscriminatorColumn(name = "flag", discriminatorType = DiscriminatorType.STRING)
public class Customer{
}
@Entity
@DiscriminatorValue(value = "A")
public class CustomerA extends Customer{
}
@Entity
@DiscriminatorValue(value = "B")
public class CustomerB extends Customer{
}
这样就可以了。