事实上Windows系统自己的程序已经全面转向Unicode，而GBK只是为了应付中国标准的权宜之计。

GBK的文字编码是双字节来表示的，即不论中、英文字符均使用双字节来表示，只不过为区分中文，将其最高位都定成1。

至于UTF－8编码则是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即一个字节），中文使用24位（三个字节）来编码。对于英文字符较多的论坛则用UTF－8节省空间。

GBK包含全部中文字符，
UTF-8则包含全世界所有国家需要用到的字符。

GBK是在国家标准GB2312基础上扩容后兼容GB2312的标准（好像还不是国家标准）

UTF-8编码的文字可以在各国各种支持UTF8字符集的浏览器上显示。
比如，如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，而无需他们下载IE的中文语言支持包。

所以，对于英文比较多的论坛 ，使用GBK则每个字符占用2个字节，而使用UTF－8英文却只占一个字节。

请注意：UTF-8版本虽然具有良好的国际兼容性，但中文需要比GBK/BIG5版本多占用50%的数据库存储空间，因此并非推荐使用，仅供对国际兼容性有特殊要求的用户使用。

简单地说：
对于中文较多的论坛，适宜用GBK编码节省数据库空间。
对于英文较多的论坛，适宜用UTF-8节省数据库空间。


ps. 简单一点的说，UTF-8 支持国际化，比如能使繁体用户也能访问简体网站，这一点就够了。