1、在一般情况下，actionForm是被存储在一定的scope中(request或session，通过action的scope属性来配置)，当我们在配置时，指定name而不指定attribute，那么指定的name值就作为actionForm存储在scope中的key值，我们可以在action中通过httpServletRequest.getAttribute("指定的name属性值")来获得这个actionForm； 当我们既配置了name又配置了attribute，那么actionForm存储在scope中的key值就采用attribute属性指定的值了，这时要通过httpServletRequest.getAttribute("指定的attribute属性值")来获得actionForm，此时通过httpServletRequest.getAttribute("指定的name属性值")是不能获得actionForm的。
所以，是否配置attribute属性就决定了actionForm存储在scope中的key值是采用name，还是采用attribute
2、 在《Programming Jakarta Struts》这本书中的第四章“Configuring the Struts Application”中这样一段说明来分别阐述这两
个属性：(102页)
++++++++
atribute:
++++++++
The name of the request or session scope attribute under which the form bean for this action can be accessed.
A value is only allowed here if there is a form bean specified in the name attribute. This attribute is
optional and has no default value.
++++++++
name:
++++++++
The name of the form bean, if any, that is associated with this action. This value must be the name attribute
from one of the form-bean elements defined earlier. This attribute is optional and has no default value.
最初看这些真的还是不好区分这两者。不过在仔细看过struts的源代码以后，豁然开朗。。。
下面主要对attribute进行解释，应为没有人会对name属性不了解的（呵呵。。。）
解释：在struts实例化actionform的时候，有两种情况：如果已经存在，那么从内存中取回；如果第一次实例化，那么创建，并放入内存。
这样就有一个问题了，struts是根据什么来取回并创建actionform的呢，答案就是attribute的值。让我们进入struts的源代码：
/**
*创建或者取回formbean方法
*该方法在：org.apache.struts.util.RequestUtils中
*/
public static Actionform createActionform(
HttpServletRequest request,
ActionMapping mapping,
ModuleConfig moduleConfig,
ActionServlet servlet) {
。。。。
。。。
// Is there a form bean associated with this mapping?
//得到action mapping中attribute的值
String attribute = mapping.getAttribute();
。。。。
。。。。
Actionform instance = null;
HttpSession session = null;
//yes!!就在这里了，把创建以后的actionform放在request或者session里，看到放入的名字了么，就是mapping.getAttribute();
if ("request".equals(mapping.getScope())) {
instance = (Actionform) request.getAttribute(attribute);
} else {
session = request.getSession();
instance = (Actionform) session.getAttribute(attribute);
}
。。。
。。。
}
下面又有一个问题浮出水面：如果我没有在action mapping中指定attribute呢，那struts 是如何解决的？
答案很简单，如果单从结果上看，此时struts使用的name的值，为什么呢，看struts源代码：
/**
* The request-scope or session-scope attribute name under which our
* form bean is accessed, if it is different from the form bean's
* specified <code>name</code>.
*该代码在：org.apache.struts.config.ActionConfig中
*/
protected String attribute = null;
public String getAttribute() {
//yes!!!!就在这里，看到了吧，如果你没有设定attribute，那么struts 会把name的值拿过来用。呵呵。。。
if (this.attribute == null) {
return (this.name);
} else {
return (this.attribute);
}
}
public void setAttribute(String attribute) {
if (configured) {
throw new IllegalStateException("Configuration is frozen");
}
this.attribute = attribute;
}
当两个Web组件之间为转发关系时，转发源会将要共享 request范围内的数据先用setAttribute将数据放入到HttpServletRequest对象中，然后转发目标通过 getAttribute方法来取得要共享的数据。而MVC中用的就是Web组件之间的转发啊！真是笨，怎么当时没有想到呢？
下面整理一下getParameter和getAttribute的区别和各自的使用范围。
（1）HttpServletRequest类有setAttribute()方法，而没有setParameter()方法
（2）当两个Web组件之间为链接关系时，被链接的组件通过getParameter()方法来获得请求参数，例如假定welcome.jsp和authenticate.jsp之间为链接关系，welcome.jsp中有以下代码：
<a href="authenticate.jsp?username=wolf">authenticate.jsp </a>
或者：
<form name="form1" method="post" action="authenticate.jsp">
请输入用户姓名：<input type="text" name="username">
<input type="submit" name="Submit" value="提交">
</form>
在authenticate.jsp中通过request.getParameter("username")方法来获得请求参数username:
<% String username=request.getParameter("username"); %>
（3）当两个Web组件之间为转发关系时，转发目标组件通过getAttribute()方法来和转发源组件共享request范围内的数据。
假定 authenticate.jsp和hello.jsp之间为转发关系。authenticate.jsp希望向hello.jsp传递当前的用户名字， 如何传递这一数据呢？先在authenticate.jsp中调用setAttribute()方法：
<%
String username=request.getParameter("username");
request.setAttribute("username"，username);
%>
<jsp:forward page="hello.jsp" />
在hello.jsp中通过getAttribute()方法获得用户名字:
<% String username=(String)request.getAttribute("username"); %>
Hello: <%=username %>
从更深的层次考虑，request.getParameter()方法传递的数据，会从Web客户端传到Web服务器端，代表HTTP请求数据。request.getParameter()方法返回String类型的数据。
request.setAttribute()和getAttribute()方法传递的数据只会存在于Web容器内部，在具有转发关系的Web组件之间共享。这两个方法能够设置Object类型的共享数据。
request.getParameter()取得是通过容器的实现来取得通过类似post，get等方式传入的数据。
request.setAttribute()和getAttribute()只是在web容器内部流转，仅仅是请求处理阶段。
getAttribute是返回对象,getParameter返回字符串
总的来说：request.getAttribute()方法返回request范围内存在的对象，而request.getParameter()方法是获取http提交过来的数据。