最近在论坛上经常看到，很多人提出和NULL有关的问题。NULL其实是数据库中特有的类型，Oracle中很多容易出现的错误都是和NULL有关的。

打算简单的总结一下NULL的相关知识。

这一篇描述一下在SQL和PLSQL中一些处理NULL的一些问题。

Oracle中的NULL（一）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/244434

Oracle中的NULL（二）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/245107

Oracle中的NULL（三）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/245259

Oracle中的NULL（四）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/245697

Oracle中的NULL（五）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/247492

Oracle中的NULL（六）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/251496

Oracle中的NULL（七）：http://yangtingkun.itpub.net/post/468/258467

NULL的最大的特点就是两个NULL是不相等的。如果用等号来判断两个NULL是否相等得到的结果一定是NULL。从唯一约束的特点也可以看到，对于建立了唯一约束的列，Oracle允许插入多个NULL值，这时因为Oracle不认为这些NULL是相等的。

SQL> CREATE TABLE T (ID NUMBER, CONSTRAINT UN_T UNIQUE(ID));

表已创建。

SQL> INSERT INTO T VALUES (1);

已创建 1 行。

SQL> INSERT INTO T VALUES (1);
| Pw6I)A#P,x_0INSERT INTO T VALUES (1)
+h:w|3~ N0*
LCB-P#b{$C0ERROR 位于第 1 行:
f9i vJ Y%T0ORA-00001: 违反唯一约束条件 (YANGTK.UN_T)

&rSq _0P7QvYN0SQL> INSERT INTO T VALUES (NULL);

已创建 1 行。

SQL> INSERT INTO T VALUES (NULL);

已创建 1 行。

但是有的时候，Oracle会认为NULL是相同的，比如在GROUP BY和DISTINCT操作中。这个时候，Oracle会认为所有的NULL都是一类的。

还有一种情况，就是在DECODE函数中。如果表达式为DECODE(COL, NULL, 0, 1)，那么如果COL的值为NULL，Oracle会认为这种情况与第二个参数的NULL值相匹配，会返回0。不过这里只是给人感觉NULL值是相等的，Oracle在实现DECODE函数的时候，仍然是通过IS NULL的方式进行的判断。

对于大多数的常用函数来说，如果输入为NULL，则输出也是NULL。NVL、NVL2、DECODE和||操作是个例外。他们在输入参数为NULL的时候，结果可能不是NULL。不过归结其原因是因为，这些函数都有多个参数，当多个参数不全为NULL时，结果可能不是NULL，如果输入参数均为NULL，那么得到的输出结果也是NULL。

NULL还有一个特点，就是一般聚集函数不会处理NULL值。不管是MAX、MIN、AVG还是SUM，这些聚集函数都不会处理NULL。注意这里说的不会处理NULL，是指聚集函数会直接忽略NULL值记录的存在。除非是聚集函数处理的列中包含的全部记录都是NULL，这种情况下，上面这些聚集函数会返回NULL值。

SQL> DELETE T WHERE ID = 1;

已删除 1 行。

SQL> SELECT NVL(TO_CHAR(ID), 'NULL') FROM T;

NVL(TO_CHAR(ID),'NULL')ITPUB个人空间 Z,I Pa;o~)t/Tm7L
----------------------------------------
L B d-f-A/o*c0NULLITPUB个人空间(C"}5Q5A#L#t
NULL

SQL> SELECT MAX(ID) FROM T;

MAX(ID)
!C Cs"Ys5|'`0----------

G_S.c d5mk)O#c0SQL> SELECT AVG(ID) FROM T;

AVG(ID)ITPUB个人空间*O.Ylk0OU(Oy4Dq$vQr
----------

RFf+L
f{] y0SQL> INSERT INTO T VALUES (1);

已创建 1 行。

聚集函数中比较特殊的是COUNT，第一个特殊点是COUNT不会返回NULL值，即使表中没有记录，或者COUNT(COL)中，COL列的记录全为NULL，COUNT也会返回0值而不是NULL。第二个特殊点就是COUNT(*)或COUNT(常量)的形式。这种形式使得COUNT可以计算包含NULL记录在内的记录总数。

SQL> SELECT COUNT(*), COUNT(1), COUNT('A'), COUNT(ID), COUNT(NULL) FROM T;

COUNT(*) COUNT(1) COUNT('A') COUNT(ID) COUNT(NULL)ITPUB个人空间-NNOH2z
---------- ---------- ---------- ---------- -----------
;s t:O8t3o.y0t0 3 3 3 1 0

最后简单说一下AVG，AVG(COL)等价于SUM(COL)/COUNT(COL)，不等价于SUM(COL)/COUNT(*)：

SQL> SELECT AVG(ID), SUM(ID)/COUNT(ID), SUM(ID)/COUNT(*) FROM T;

AVG(ID) SUM(ID)/COUNT(ID) SUM(ID)/COUNT(*)
6~{9O*mL9C7c)p0---------- ----------------- ----------------
6@:[S'L&k\&V9{VR0 1 1 .333333333