灵活运用数据库主外键
在最近的工作中发现，公司现有表都是没有主外键关系的，也就是没有加数据库主外键约束，全部都是采用程序来控制数据的一致性。这点让我很是不解，从当初学习数据库，到参加工作使用数据库和设计数据库，一直都遵循数据库的三范式，表之间的关联采用数据库的主外键约束（请理解这是数据库的约束，而不是我们程序控制的约束）。于是查找了一些资料，现在的疑惑才慢慢解开。下面我将对数据库的作用，以及为什么出现应用程序，再到真正开发时如何设计数据库的一些理解和大家分享下，欢迎提出不同的见解。
数据库是什么
数据库，是计算机中运行的一个进程，它可以完成数据存储，查找，分析，数据挖掘等我们通常使用的功能（大家可以联想access数据库），只是其操作起来对人员的要求较高，必须要懂得sql语句的写法，深刻理解表之间的关系，当然也可以请专门的人员来帮忙将数据导出来，这样的工作实施起来麻烦还是比较大的。并不是每个人都懂sql语法，专门的人员（DBA）一般公司请不起，简单的操作人员，工作效率是个问题。数据库的功能是强大，但是面向的人群较为苛刻。所以在我的思维习惯中，数据库往往是一种后台的服务（不直接操作它，但是使用其提供的服务，sql语句就是它提供的接口），不过现在不能再这么认为了，我们可以仅仅利用数据库各种数据的操作，比如数据的录入，数据的分析等，但是这样的效率太低了，如果每天有上千条的数据（这里说少点）需要保持，那么单纯来使用数据库这将是一项浩大的工程，分析也一样，而且分析得出的数据用户不一定能看懂。于是有了我们的应用程序。
数据库之上的应用系统
如果单从数据库应用程序的角度来考虑，而不谈其它应用系统，其作用可以为我们提供一个透明的简单的数据录入，查询和分析。用户只需要点击某一个按钮就可以得到想要的结果。而且其面向的人群更大众化，正是有这样的特性，才使计算机真正的为更多人服务，用户完全可以认为不存在数据库，无论是网上购物，还是自己的数据备忘，抑或是分析最近关注信息的走势，都是一个按钮解决问题。再回到技术上，系统要想做到方便用户使用，到底应该怎么做？
需要知道的两个概念
OLAP和OLTP。一个是联机分析处理，一个是联机事务处理。联机分析强调的是数据查询和整合分析，数据修改较少，而联机事务则强调数据修改较多，对数据一致性要求较高。这就对应着两个系统，一个系统对查询的性能要求很高，方便数据的可移植，一个系统对数据完整性和一致性要求较高。因此我们在做系统设计时必须搞清楚系统的特性，如果是查询性能高而且数据结构的修改较多，数据移植频繁，那么在数据库的设计时就不能完全遵循三范式，因为这样数据库会有一定的自检策略而且比较豪性能，相反则更能很好的保证数据的正确性。
结论
知识还是要灵活运用的，范式在数据库中是真理，但是当和其它系统集成的时候就不一定完全合理，比如数据的冗余，如果经常做统计查询，那么将统计结果放到一张表中比关联几张表来查询快多了，而且用户看中的就是这个，其它让我们大胆相信自己的程序能够控制后，做好数据准确的把门将军。让数据库的最后一道关用在其它地方吧。