中间件（middleware）是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源，中间件位于客户机服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通信。中间件是基础软件的一大类，属于可复用软件的范畴。中间件位于数据库和 应用软件中间，为了解决协议转换、通讯、消息传递、事务管理、内存管理等任务而固化的软件，不再需要编程者处理这些问题，只要解决软件的业务逻辑就行了。 中间件发展与研究在基础软件中最晚，没有达到操作系统、数据库管理系统那样的成熟程度，内涵与外延目前都还不是很清晰。
中间件的分类没有官方的或者唯一的标准，但是比较流行的一种分法是：屏幕转换及仿真中间件、数据库访问中间件、消息中间件、交易中间件、应用服务器中间件、安全中间件，还有三种中间件也是比较常用的，包括曾经比较流行的门户中间件，和最近兴起的工作流中间件和企业应用集成中间件（ESB）等。
消息中间件是中间件中的重要类型。消息中间件利用高效可靠的消息传递机制进行平台无关的数据交流，并基于数据通信来进行分布式系统的集成。通过提供消息 传递和消息排队模型，它可以在分布式环境下扩展进程间的通信。也就是说，消息中间件的主要功能是实现消息传输管理、消息管理、队列管理、多种协议支持、 JMS支持等，主要的消息中间件产品包括：IBM 的MQ、SUN 的JMS、微软的MSMQ以及国内的，如：东方通、协同等厂商等相应产品等。
对于消息中间件产品的测试需要根据其主要功能展开，所以测试内容包括：
消息传输管理
测试内容包括是否支持跨平台消息传输、支持发送消息过程中屏蔽发送端与接收端的网络故障、支持发送消息过程中屏蔽接收端的异常，如：接收端宕机、系统崩溃等情况，是否支持消息传输过程中的故障诊断与日志记录、支持消息传输过程中的故障恢复、支持消息传输过程中的断点续传功能等。
消息管理
测试内容包括是否支持查看发送端和接收段消息队列中的消息、支持发送和接收消息队列中的消息、支持接收端消息队列的全部删除和条件删除、支持发送端消息 队列的全部删除和条件删除、支持消息的优先级定义，并根据优先级完成发送和接收的不同策略，是否支持消息生命周期的设置，并根据消息生命周期的设置完成消 息的生命周期管理等。
队列管理
测试内容包括是否支持消息队列的分类，包括：本地队列、发送队列、远程队列、系统队列、用户队列等。是否支持对消息队列的删除操作、支持清空消息队列的消息，是否支持对队列中消息状态的查看，状态包括：ready、standing、receiving等。
支持多种传输协议
测试内容包括是否支持IPV6协议、SSL协议、HTTP协议、HTTPS协议等。
JMS支持
测试内容包括是否支持点到点的消息传输、支持发布/订阅的消息传输、支持JMS发送、接收文件、支持JMS组消息的传送、支持JMS非持久消息和持久消息、支持消息定义符合JMS的从0到9的优先级路线级别等。
在确定了以上测试要点后，就可以开始准备相关测试案例，进行测试案例的开发。在实际测试中，执行覆盖所有测试要点的测试案例，以验证消息中间件是否很好的实现了应该具备的所有功能。