这两个方法主要来源是，sleep用于线程控制，而wait用于线程间的通信，与wait配套的方法还有notify和notifyAll.
区别一：
sleep是Thread类的方法，是线程用来 控制自身流程的，比如有一个要报时的线程，每一秒中打印出一个时间，那么我就需要在print方法前面加上一个sleep让自己每隔一秒执行一次。就像个闹钟一样。
wait是Object类的方法，用来线程间的通信，这个方法会使当前拥有该对象锁的进程等待知道其他线程调用notify方法时再醒来，不过你也可以给他指定一个时间，自动醒来。这个方法主要是用走不同线程之间的调度的。
区别二 ：
关于锁的释放 ，在这里假设大家已经知道了锁的概念及其意义。调用sleep方法不会释放锁（自己的感觉是sleep方法本来就是和锁没有关系的，因为他是一个线程用于管理自己的方法，不涉及线程通信）
JDK 7 中的解释：
“public static void sleep(long millis)
throws InterruptedException
Causes the currently executing thread to sleep (temporarily cease execution) for the specified number of milliseconds, subject to the precision and accuracy of system timers and schedulers.The thread does not lose ownership of any monitors.
public final void wait() throws InterruptedException
Causes the current thread to wait until another thread invokes the notify() method or the notifyAll() method for this object. In other words, this method behaves exactly as if it simply performs the call wait(0).The current thread must own this object's monitor. The thread releases ownership of this monitor and waits until another thread notifies threads waiting on this object's monitor to wake up either through a call to the notify method the notifyAll method. The thread then waits until it can re-obtain ownership of the monitor and resumes execution.“
调用wait方法会释放当前线程的锁（其实线程间的通信是靠对象来管理的，所有操作一个对象的线程是这个对象通过自己的wait方法来管理的，就好像这个对象是电视机，三个人是三个线程，那么电视机的遥控器就是这个锁，假如现在A拿着遥控器，电视机调用wait方法，那么A就交出自己的遥控器，由jVM虚拟机调度，遥控器该交给谁。）【我想到一个好玩的例子：如果A拿遥控器的期间，他可以用自己的sleep每隔十分钟调一次电视台，而在他调台休息的十分钟期间，遥控器还在他的手上~】
区别三：
使用区域
由于wait函数的特殊意义，所以他是应该放在同步语句块中的，这样才有意义 。
注意：两个方法都需要抛出异常
个人见解：有sleep和wait的第二个区别，引起了我对Java线程机制的一个疑问，目前还没有看过JDk这方面的源码（其实看了，是木有看懂），线程的同步管理，是不是由对象在调度，如果是对象在调度，那么JDK 1.5新引入的ReentrantLock机制就比synchronized关键字更值得提倡。因为他更能反映出这么一个机制来。好多人不能理解wait和sleep的区别，我认为就是因为synchronized关键字的影响。当然自己还不懂JAVA的线程具体实现，留作疑问以后有时间继续研究吧
Java中的多线程是一种抢占式的机制 而不是分时机制。抢占式机制指的是有多个线程处于可运行状态，但是只有一个线程在运行。
共同点：
1. 他们都是在多线程的环境下，都可以在程序的调用处阻塞指定的毫秒数，并返回。
2. wait()和sleep()都可以通过interrupt()方法打断线程的暂停状态，从而使线程立刻抛出InterruptedException。
如果线程A希望立即结束线程B，则可以对线程B对应的Thread实例调用interrupt方法。如果此刻线程B正在wait/sleep /join，则线程B会立刻抛出InterruptedException，在catch() {} 中直接return即可安全地结束线程。
需要注意的是，InterruptedException是线程自己从内部抛出的，并不是interrupt()方法抛出的。对某一线程调用 interrupt()时，如果该线程正在执行普通的代码，那么该线程根本就不会抛出InterruptedException。但是，一旦该线程进入到 wait()/sleep()/join()后，就会立刻抛出InterruptedException。
不同点：
1. Thread类的方法：sleep(),yield()等
Object的方法：wait()和notify()等
2. 每个对象都有一个锁来控制同步访问。Synchronized关键字可以和对象的锁交互，来实现线程的同步。
sleep方法没有释放锁，而wait方法释放了锁，使得其他线程可以使用同步控制块或者方法。
3. wait，notify和notifyAll只能在同步控制方法或者同步控制块里面使用，而sleep可以在任何地方使用
4. sleep必须捕获异常，而wait，notify和notifyAll不需要捕获异常
线程的调度
线程调度器按线程的优先级高低选择高优先级线程（进入运行中状态）执行，同时线程调度是抢先式调度，即如果在当前线程执行过程中，一个更高优先级的线程进入可运行状态，则这个线程立即被调度执行。
抢先式调度又分为：时间片方式和独占方式。在时间片方式下，当前活动线程执行完当前时间片后，如果有其他处于就绪状态的相同优先级的线程，系统会将执行权交给其他就绪态的同优先级线程；当前活动线程转入等待执行队列，等待下一个时间片的调度。
在独占方式下，当前活动线程一旦获得执行权，将一直执行下去，直到执行完毕或由于某种原因主动放弃CPU，或者是有一高优先级的线程处于就绪状态。