进程在它的生命周期有几种状态：睡眠，可运行，停止，正在运行和僵死状态。所谓僵死进程，指的是一个进程已经退出，它的内存和相关的资源已经被内核释放掉，但是在进程表中这个进程项（entry）还保留着，以便它的父进程得到它的退出状态。一个进程退出时，它的父进程会收到一个SIGCHLD信号。一般情况下，这个信号的句柄通常执行wait系统调用，这样处于僵死状态的进程会被删除。如果父进程没有这么做，结果是什么呢？毫无疑问，进程会处于僵死状态。实际上，僵死进程不会对系统有太大的伤害，最多就是它的进程号(PID)和进程表中的进程项系统不能使用。