2009年9月Oracle公司发布了期待已久的Oracle 11g R2，本系列文章将给读者一一揭开新版本中的新特性，并会介绍企业如何利用这些新特性将现有的Oracle 9i，10g，11g R1升级到Oracle 11g R2.
经历了难以忍受的长时间等待，Oracle公司突然在9月1发布了Oracle 11g R2，我不得不承认Oracle的保密工作做得多么好，我相信Oracle公司选择这个时候发布时为了刺激参加Oracle OpenWorld 2009大会的人兴奋和期待。
经过四处搜索Oracle 11g R2新特性文档，并体验了新的OUI(Oracle通用安装程序)，创建了我的第一个单实例RAC后，我总结一下Oracle 11g R2中我最喜欢的五大新特性。在后面的文章中我将陆续介绍其它新特性，请锁定本系列文章。
NO.1 随处可见的集群
在以前的版本中，Oracle Clusterware必须要独立地安装在它自己的ORACLE HOME中，并且也只能在RAC环境下使用，这一切在Oracle 11g R2得到彻底颠覆，因为在这个版本中支持安装Oracle网格基础架构，而且只需要一个独立的ORACLE HOME，它包括了Oracle Clusterware和Oracle自动存储管理(ASM)。通过升级后的Oracle通用安装程序安装了网格基础架构后，你将会看到一个全新的功能和服务矩阵，我简单地列举几个吧：
单实例RAC(Oracle重启)：听起来似乎自相矛盾，但Oracle 11g R2扩展了Oracle Clusterware的功能，为任何单实例提供了高可用特性，本质上是将数据库变成了单实例RAC数据库。Oracle 11g R2中的Oracle重启特性帮助Oracle网格基础架构的高可用服务控制服务器重启时哪一个监听器，ASM实例和数据库应该启动，它完全取代了过去DBA们经常用到的DBSTART脚本。同样，当单个数据库实例崩溃或其它异常终止时，Oracle重启功能会自动监测失效的实例，并自动重启它，就好像是在一个真实的RAC环境中一样。
SRVCTL升级：如果你管理过旧版本的RAC环境，你可能已经熟悉了RAC环境中的维护工具SRVCTL，在11g R2中，该工具被扩展了，现在可以管理单实例RAC，以及监听器和ASM实例。
集群时间同步服务：Oracle 11g R2现在需要在所有RAC节点上配置时间同步，如果你曾经经历过某个节点被驱逐出RAC集群配置，你一定知道其难度有多大，特别是两个服务器的时间不同步和日志文件的时间戳不同步时，Oracle之前的版本借助系统提供的网络时间协议(NTP)同步所有节点时间，但这需要连接到互联网上的标准时间服务器，作为NTP的替代者，Oracle 11g R2提供了一个新的集群时间同步服务，确保集群中的所有节点的时间都保持一致。
网格即插即用：在以前的版本中，配置RAC最复杂的部分是确定和设置所有节点都需要用到的公共ip地址，私有ip地址和虚拟ip地址。为了简化RAC的安装，Oracle 11g R2提供了一个全新的网格名称服务(GNS)，它和域名服务器协作，处理每个网格组件的ip地址分配，当集群环境跨越多个数据库时这个新特性极其有用。
干净地卸载RAC组件：如果你曾经尝试过删除多个节点上的所有RAC痕迹，那一定会钟情于这项新特性，在Oracle 11g R2中，所有安装和配置助手，特别是Oracle通用安装程序(OUI)，数据库配置助手(DBCA)和网络配置助手(NETCA)，都得到了增强，当需要卸载RAC组件时，可以保证卸得干干净净。
NO.2 ASM加入了集群
Oracle 11g R2 ASM充满了许多吸引人的新特性，对于初学者来说，ASM和Oracle 11g R2 Clusterware安装在同一个Oracle Home下，因此消除了之前推荐的冗余Oracle Home安装方法，并且ASM也从DBCA脱离出来了，有了专门的自动存储管理配置助手(ASMCA)。下面是我认为最有趣的ASM新特性：
智能化数据布局：在之前的版本中，要配置ASM磁盘可能需要存储管理员的参与，需要配置磁盘I/O子系统，Oracle 11g R2提供了ASM分配单元，可以直接受益于磁盘外缘柱面，获得更快的速度，可以将数据文件，重做日志文件和控制放在磁盘外缘获得更好的性能。
EM支持工作台扩展：在这个版本中对Oracle 11g R1引入到企业管理控制台中的自动诊断仓库(ADR)进行了扩展，包括支持ASM诊断，将所有诊断信息打包直接发送给Oracle技术支持，以便获得更快速的ASM性能问题解决方案。
ASMCMD增强：自动存储管理命令行实用工具(ASMCMD)也获得了不少增强，包括：
1)启动和停止ASM实例;
2)备份，恢复和维护ASM实例的服务器参数文件(spfile);
3)实用iostat监控ASM磁盘组的性能;
4)维护新的ASM集群文件系统(ACFS)中的磁盘卷，目录和文件存储，我的下一个话题就是它。
NO.3 ACFS – 一个强健的集群文件系统
Oracle之前也发布过集群文件系统(OCFS)，之后又发布了增强版OCFS2，它让Oracle RAC实例可以通过共享存储读写数据库文件，重做日志文件和控制文件。
此外，OCFS也允许RAC数据库的Oracle集群注册文件(OCR)和表决磁盘存储在集群文件系统中，在Oracle 10g R2中，这个需求被取消了，OCR文件和表决磁盘可以存储在裸设备或裸块设备中，如果你曾经在原始设备上丢失过这些文件的所有副本，你一定了解要恢复它们是多么繁琐，因此，在Oracle 11g R2中，将不再支持将这些文件存储在裸设备上。
为了提高这些关键文件的存活能力，Oracle 11g R2正式引入了一种新的集群文件系统，称之为ASM集群文件系统(ACFS)，在RAC环境中，ACFS可以为OCR文件和表决磁盘提供更好的保护，它允许创建五份OCR文件副本，tb之前的集群文件系统仅允许保存两份OCR文件，一个主OCR，一个镜像OCR，但ACFS不适合单独的RAC环境，除此之外，几乎所有与操作系统和数据相关的文件都可以从ACFS的安全性和文件共享特性受益。
动态卷管理器：Oracle 11g R2提供了一个新的ASM动态卷管理器(ADVM)来配置和维护存储在ACFS文件系统中的文件，使用ADVM可以在ASM磁盘组内构建一个ADVM卷设备，管理存储在ADVM卷设备中的文件，以及按需调整ADVM卷设备空间大小，最重要的是，因为ADVM是构建在ASM文件系统架构之上的，可以保证存储在这些卷中的文件受到良好的保护，不会出现意外丢失，因为ASM提供了类似RAID的磁盘阵列的功能。
文件访问控制：使用传统的Windows风格访问控制列表(ACL)或Unix/Linux下的用户/组/其它访问权限风格为ACFS目录和文件授予读，写和执行权限，可以通过图形化的企业管理控制台或命令行程序ASMCMD管理ACFS目录和文件安全。
文件系统快照(FSS)：Oracle 11g R2通过它的文件系统快照(FSS)功能可以对ACFS文件系统执行快照，一个快照是所选ACFS文件系统的一个只读副本，对相同的ACFS，它会自动保留63个独立的ACFS快照，当某个ACFS文件被不经意地更新，删除或其它危险操作时，这个特性非常有用，利用11g R2企业管理控制台或ACFS acfsutil命令行工具可以找出该文件合适的版本并执行恢复。
NO.4 改善的软件安装和打补丁过程
我发现作为一名DBA压力最大的活就是给Oracle数据库打补丁了，如果补丁可能会引入对数据库有害的行为，我不得不花费大量的时间和精力来确定和审核，因此我对Oracle 11g R2中提供的新功能感到很欢喜。
集群验证实用程序集成：从Oracle 10g开始引入了集群验证实用程序(CVU)，现在已经完全集成到Oracle通用安装程序(OUI)和其它配置助手(如DBCA，DBUA)中了。
零停机修补的集群：当为Oracle集群打补丁时，Oracle 11g R2在一个不合适的位置升级方式应用补丁，这意味着会有两个Oracle Home，其中一个专门用来存放补丁的，但一次只能激活一个Oracle Home，在Oracle 11g R2中不用再为升级全部关闭Oracle集群了，实现真正的零停机打补丁。
NO.5 DBMS_SCHEDULER升级
古老的DBMS_SCHEDULER包得到了彻底的更新，DBA经常使用这个包来调度作业。
文件监视器：以前的版本无法在批处理过程中检测大多数触发事件，如检测一个文件抵达某个目录，在Oracle 11g R2中，使用新的文件监视器可以缓解这个问题，一旦预期的文件抵达目录，DBMS_SCHEDULER现在就可以检测到了，并在新的对象类型SCHEDULER_FILEWATCHER_RESULT中注册它的到来，它通过新的CREATE_FILE_WATCHER存储过程向DBMS_SCHEDULER发送一个信号触发作业。
内置的email通知：无论何时，DBMS_SCHEDULER调度任务启动、失败或完成时，任务的状态可以立即通过email发送出去，虽然在以前的版本中也能实现这个功能，但要么调用DBMS_MAIL存储过程，要么调用DBMS_SMTP存储过程，现在这个功能合并到DBMS_SCHEDULER中了。
远程作业：DBMS_SCHEDULER现在允许DBA在远程数据库上创建和调度作业，现在我终于可以在生产库PROD03上通过DBMS_SCHEDULER调用生产库DBMS_SCHEDULER上的存储过程执行任务了，这意味着我现在可以在一台数据库上集中tb创建和维护调度任务了。
多作业目标：最后，现在可以在多个数据库实例上同时调度DBMS_SCHEDULER任务了，在RAC环境中，这个特性非常有用，因为我可以利用多个数据库实例将长时间运行任务分成几部分，分别在不同的数据库实例上执行更小的任务。