ROWNUM的概念
ROWNUM是 一个虚假的列。它将被分配为 1，2，3，4，...N，N 是行的数量。一个ROWNUM值不是被永久的分配给一行 （这是最容易被误解的）。表中的某一行并没有标号；你不可以查询ROWNUM值为5的行——根本没有这个概念。另一个容易搞糊涂的问题是ROWNUM值是 何时被分配的。ROWNUM值的分配是在查询的谓词解析之后，任何排序和聚合之前进行的。ROWNUM值只有当被分配之后才会增长。这就是为什么下面的查 询永远都不会返回结果：
select * from countries where rownum>1;
ROWNUM > 1对于第一行来说并不是真值，ROWNUM没有增长到 2。所以，没有比1大的ROWNUM.永远都不要使用’ROWNUM>？‘和’ROWNUM=2…N’这样的条件。

用rownum显示排序结果的前N条记录
FROM/WHERE子句先被执行.
根据FROM/WHERE子句输出的行, ROWNUM被分配给他们并自增长.
SELECT 被应用.
GROUP BY 被应用.
HAVING is 被应用.
ORDER BY 被应用.
这就是为什么下面的SQL几乎总是错误的:
select rownum,job_title,min_salary
from jobs where rownum<3 order by min_salary;
正确的写法:
        select rownum,tmp.* from (
        select job_title,min_salary
        from jobs order by min_salary) tmp
        where rownum<=3;

用ROWNUM实现分页
select * from
        (select /*+ FIRST_ROWS(n) */ a.*,
        ROWNUM rnum
        from (your_query_goes_here, with order by) a
        where ROWNUM <=
        :MAX_ROW_TO_FETCH )
where rnum >= :MIN_ROW_TO_FETCH;
FIRST_ROWS(N)使优化器考虑最短时间获得前N条记录.
:MAX_ROW_TO_FETCH 某一页中结果集的最后一行。如果你每页显示10行，要显示第6页,那么此值取60。
:MIN_ROW_TO_FETCH 某一页中结果集的第一行。如果你每页显示10行，要显示第6页,那么此值取50。

ROWNUM对性能的影响
ROWNUM可以避免oracle在磁盘上进行排序。rownum无法避免全表扫描的发生，但是它可以避免对整个表数据的排序操作，在指定了rownum后，排序操作在内存中可以轻松完成。