刚才我在修理自己的汽车，我需要拧下一个螺丝。于是我打开自己的扳手工具包，试图找到合适的扳手。但是那些扳手的型号都不对，因为那个螺丝都属于公制标准的。我只能使用与理想尺寸最相近的扳手。这是一个不好的想法；结果我把那个螺丝弄裂了，只好去买一个专用的工具来下掉它。这个故事的精髓是：实现特定的事务永远需要使用恰当的工具。
Eclipse是一个非常流行的Java集成开发环境（IDE），它是NetBeans/SunOne Studio、Jbuilder、和IntelliJ IDEA的强有力的竞争者。Java程序员群体正在迅速地迁移到Eclipse上，因为它是免费的、开放源代码的、质量很好，而且非常容易定制。
本文的内容是如何在Eclipse中编写插件（plugin）。本文的目标读者是哪些人呢？很多Eclipse用户简单地使用IDE而不需要进行定制；很多人会使用他人建立的插件，这些人不是本文的目标读者。有些用户希望定制Eclipse；有些人将为他们公司的雇员开发工具；有些人希望销售与自己的产品相关的工具；还有一些人希望使用其它名称转售预安装了某些工具的Eclipse。这些人组成了本文的目标受众。开始编写Eclipse插件的前提条件是了解如何使用Eclipse和编写Java程序，并且对标准Widget工具包（SWT）有很好的理解。
安装Eclipse
如果你已经使用了Eclipse 3，那么可以跳过这一段落。如果没有安装该软件，你首先需要下载和安装它。你可以简单地从Eclipse下载页面下载最新的稳定版本，接着把下载的文件解压到一个文件夹中（例如c:\dev）。在写作本文的时候，这个文件是eclipse-SDK-3.0.1-win32.zip（85MB）。这个过程会建立c:\dev\eclipse文件夹。
请注意，在这个文件夹下已经有一个叫做plugins的文件夹了。你可以快速浏览一下，会发现很多的已经安装好的插件。这是怎么回事呢？因为Eclipse的核心相对较小，几乎每个部分都是一个插件。
架构
Eclipse由一个很小的核心和核心之上的大量插件组成。有些插件仅仅是供其它插件使用的库。其中存在很多你可以利用的工具。所有插件使用的基础库是：
· 标准Widget工具包（SWT）：Eclipse中处处使用的图形化组件：按钮，图像、光标、标签等等。布局管理类。通常这个库被用于代替Swing。
· JFace：菜单、工具条、对话框、参数选择、字体、图像、文本文件的类和向导基类。
· 插件开发环境（PDE）：辅助数据操作、扩展、建立过程和向导的类。
· Java开发者工具包（JDT）：用于编程操作Java代码的类。
上面的每一个类都有自己专有的功能，其中一些还可以单独使用（尽管它们内在地依赖于其它类）。例如，SWT不仅仅只用于插件；它还可以被用于建立非Eclipse的、独立的应用程序。还有一些其它的库没有被列举出来。
图1显示了Eclipse不同层次之间的关系。
图1：分层的类库 |
安装GEF和Draw2D运行时
在默认情况下，这两个面向对象的库（图形化编辑器框架组件GEF和Draw2D）是没有被安装的。在本文中我们需要利用它们，因此首先需要安装它们。你可以在GEF主页面下载GEF和Draw2D，下载3.0.1或以后版本，把文件保存为GEF-SDK-3.0.1.zip（5.5MB）。把这个文件解压到Eclipse文件夹下（这是包含plugins子文件夹的文件夹）。这两个库自身也是作为插件加进来的。
这些库提供了什么样的功能？它们构成了建立图形化插件的基础。图形化插件通常显示一些对象（例如方框和标签，用线和箭头链接在一起）。这些对象和连接器的绘制都是由Draw2D来处理的。但是绘制过程仅仅是图形化编辑器实现的一半功能。另一半--编辑器命令、工具条、拖放功能、打印--由GEF来完成。
配置PDE选项
安装上述的各种部件之后，下一步就是定制或至少是熟悉插件配置选项。这些选项在菜单窗体 -> 选项的"插件开发"类别下选择。浏览一下插件用到的数以十计的配置选项。你可以特地看一下Target Environment（目标环境）类别。它允许我们选择默认的操作系统、视窗（windowing）系统、CPU架构和语言。
我们感兴趣的还有Plug-in Development（插件开发）透视图（透视图是一组视图参数选择，包括面板、视图、工具条等等，根据不同的事务发生改变，可以把它看出Eclipse中的"模式"）。通过选择菜单中的窗口-> 打开透视图 -> 其它，然后在列表中选择"插件开发"就可以看到它了。它与Java透视图相似，但是拥有一个插件视图，可以显示所有检测到的插件。图2显示了如何激活这个透视图，并显示了该透视图。
图2：插件开发透视图 |
建立一个简单插件
建立插件最简单的办法是使用文件-> 新建->插件项目向导所提供的模板。接着输入一个项目名称（例如"Invokatron"）。这是什么意思呢？我们将建立的插件是Invokatron，它是一个供Java代码使用的代码生成图形化编辑器。本文删除了Invokatron的路径，但是很明显这个雄心勃勃的项目直到下次安装时才会完成。
在"下一步"页面上，除了类名之外其它的选项都不变，类名输入invokatron.InvokatronPlugin。在"插件内容"页面上，输入你认为适合的任何信息。在"模板"页面上，选中检查框以激活模板。我们可以在多个模板中进行选择：
· Hello, World
· 简单的XML编辑器
· 多页面编辑器和向导
· 透视图扩展
· 弹出菜单
· 属性页面
· 视图
· 拥有前面的一个或多个数据项的自定义插件
对于本文的示例，我们使用自定义插件模板。选择"多页面编辑器"－"新建文件向导"－"属性"页面。在"下一步"页面输入下面一些值：
"多页面编辑器"页面（图3所示）：
· Java程序包名称：invokatron.editor
· 编辑器类名称：InvokatronEditor
· 编辑器辅助类名称：InvokatronEditorContributor
· 编辑器名称：Invokatron Editor
· 文件扩展名：invokatron
图3："多页面编辑器"设置 |
"新建向导"页面（图4所示）：
· Java程序包名称：invokatron.wizard
· 向导类别ID：Invokatron
· 向导类别名称：Invokatron Wizard
· 向导类名称： InvokatronWizard
· 向导页面类名称：InvokatronWizardPage
· 向导名称：Invokatron Wizard
· 文件扩展名： invokatron
· 初始文件名： MyClass.invokatron
图4："新建向导"设置 |
"属性"页面（图5所示）：
· Java程序包名称：invokatron.properties
· 属性页面类： InvokatronPropertyPage
· 属性页面名称：Invokatron Properties
· 目标类：org.eclipse.core.resources.IFile
· 文件名过滤器：*.*
图5："属性"页面设置 |
这个时候Eclipse生成了大量的文件：
· plugin.xml：描述该插件的主文件。它包含了辅助代码生成、库、插件依赖关系和扩展指向的一些信息。
· build.properties：用于描述建立（build）过程的文件。它主要用于指定需要的库。
· invokatron/*.java：插件类。
· sample.gif：菜单项显示的图标。
plugin.xml文件和build.properties一起被显示在多页面编辑器中。第一个页面（"预览"）允许你在测试环境中导出和运行该插件。"导出"的意思是通过生成一些代码、接着编译和打包来完善该插件。
查看一下类，你会发现它实际上没有做什么操作。添加菜单选项的代码在哪儿呢？框架组件从plugin.xml文件包含的信息中简单地生成了必要的代码。你可以查看一下这个文件。它的最后一部分包含了一个扩展列表，这是这些类可以插入Eclipse的地方。
上面过程中产生的项目是示例代码的一部分，你可以下载。
运行和调试
你可以在一个特殊的沙盒（sandbox）--运行时工作台（runtime workbench）中测试自己的插件。使用这种方式的时候，即使运行时工作台崩溃了，Eclipse仍然能够工作。通过点击"预览"页面上的"载入运行时工作台"或"在调试模式中载入运行时工作台"链接。第一次运行运行时工作台的时候，会建立eclipse\runtime-workbench-workspace文件夹。它会启动一个新的Eclipse实例，该实例与正常的Eclipse窗口非常相似（除了你的插件可以使用了之外）。
但是你还是首先选择文件 -> 新建 -> 项目菜单和Java项目来建立一个Java项目。这个项目的名称叫做Test。图6显示了带有我们建立的向导和编辑器的运行时工作台。
图6：运行该插件 |
现在我们看一下Invokatron向导。从菜单文件->新建 -> 其它 可以看到它。查看类别Invokatron向导。选择Invokatron向导，接着点击"下一步"。这个向导会建立一个空的Invokatron文档。在Container（容器）字段中选择Test项目并点击"完成"。一个新的Invokatron编辑器显示出来了。这个编辑器有三个页面：一个文本编辑页面、一个属性页面（字体选择）和一个预览页面（排序的、用选择的字体绘制的）。
支持文件
你可以在很多位置指定自己的插件在编译和运行时所需要的文件。这使我们这些Eclipse用户感到很困惑。我们试图澄清这些问题。
支持文件分为三类：
1、来自插件代码自身的类和资源。它们在建立过程中就会被打包为一个或多个.jar文件。
2、编译和运行插件所需要的类和资源。它们都应该被包含在类路径中，并且我们必须指明在导出的时候需要复制这些文件。
3、与插件一起包含进来的文件（例如readme.txt文件）。它们不在类路径中。
在插件编辑器的"建立（Build）"页面中可以设置编译环境。此外，这些设置会映射为build.properties文件。在第一次看到这个页面的时候我们可能会感到困惑，因为它有四个分开的部分：
· 运行时信息：列出了生成的库文件（第1类文件）。通常，在一个库文件中包含了插件所需要的所有类，但是你可能希望把它分割成更小的块。
· Source Build：列出应该被包含到.jar文件中的类文件（第1类文件的输入）
· Binary Build：列出应该被复制到导出的插件文件夹或档案文件中的文件（第3类文件）。上面的选择框被选中的时候，生成的文件会被自动地包含进来。
· 精确的类路径项：列出了在编译时刻你的应用程序所需要的.jar文件（第2类文件）。这些文件会被自动地添加到你的项目库中。我们通常容易犯的一个错误是在"属性"页面中的"Java建立路径"中和这个列表中同时包含了某个.jar文件。
如果你的插件使用了某个特殊的库，就必须确保把这个库添加到项目中。接着把它添加到Source Build和精确的类路径项中。
插件编辑器的其它一些重要的属性页面有：
· 依赖关系（Dependencies）：如果你的插件依赖于其它的插件，你就必须在这儿指定。
· 运行时（Runtime）：在这个属性页面中你可以为插件指定特殊行为。
导出
插件编码完成了，并且在工作台中测试过之后，就该准备部署到"真实的" Eclipse环境中了。要实现这个步骤，需要返回"预览"页面并点击"导出向导"链接。"导出选项"对话框允许你从三种部署类型中选择一个：
· 目录结构：把文件部署到一个目录中供Eclipse立即使用。接着你可以把目标位置（Destination）设置为本地的Eclipse文件夹（例如c:\dev\eclipse），直接地使用插件。
· 单个.zip文件：相同的文件夹会被压缩为一个.zip文件，准备好发布给客户。接下来，你必须把这个文件解压到Eclipse最上层的文件夹来安装插件。你必须在文件名字段中指定.zip文件名。
· 更新站点使用的独立.jar文档文件：产生一个与Eclipse用于自动更新系统相兼容的.jar文件。
你点击"完成"之后，会生成我们选中的输出。如果你把输出作为目录结构，就必须重新启动Eclipse以激活该插件。
查看示例和源代码
关于如何编写Eclipse插件的最好信息来源是Eclipse所提供的插件示例集。如果我只能选择一个辅助自己编写插件的信息来源，我一定选择它。
如果你要下载这些插件，只需要访问Eclipse下载页面并选择最新的版本。接着看这个页面的中间，有一个"示例插件"，请下载这些.zip文件（小于2MB）。把这些文件解压到Eclipse所在的文件夹（例如c:\dev）中。这个步骤会在eclipse/features和eclipse/plugins下建立很多文件夹。这些示例的源代码在C:\dev\eclipse\plugins文件夹的大量.zip文件中，如下所示：
| 示例 |
代码位置 |
| SWT示例 |
在org.eclipse.sdk.examples.source_3.0.1\src...文件夹下 |
| 独立的 |
|
· 地址薄
· 剪贴板
· 文件查看器
· Hello World
· 悬浮帮助
· 图像分析器
· Java语法查看器
· 文本编辑器 |
...\org.eclipse.swt.examples_3.0.0\swtexamplessrc.zip 与工作台集成的 |
| · 浏览器 |
...\org.eclipse.swt.examples.browser_3.0.0\ browserexamplesrc.zip |
| · 控件 |
...\org.eclipse.swt.examples.controls_3.0.0\controlssrc.zip |
| · SWT载入程序 |
...\org.eclipse.swt.examples.launcher_3.0.0\launchersrc.zip |
| · 布局 |
...\org.eclipse.swt.examples.layouts_3.0.0\layoutssrc.zip |
| · 绘图 |
...\org.eclipse.swt.examples.paint_3.0.0\paintsrc.zip |
| · OLE |
特殊文件夹：
org.eclipse.sdk.examples.source.win32.win32.x86_3.0.1\ src\org.eclipse.swt.examples.ole.win32_3.0.0\ olewin32src.zip |
| 工作台示例 |
|
| · Java编辑器 |
...\org.eclipse.ui.examples.javaeditor_3.0.0\ javaeditorexamplesrc.zip |
| · 模板编辑器 |
...\org.eclipse.ui.examples.javaeditor_3.0.0\ templateeditorexamplesrc.zip |
| · 多页面编辑器 |
...\org.eclipse.ui.examples.multipageeditor_2.1.0<\ multipageeditorsrc.zip |
| · 属性表 |
...\org.eclipse.ui.examples.propertysheet_2.1.0\ propertysheetsrc.zip |
| · Readme工具 |
...\org.eclipse.ui.examples.readmetool_2.1.0\readmetoolsrc.zip |
| 帮助示例 |
特殊文件夹：
org.eclipse.help.examples.ex1_3.0.0(没有Java文件；HTML在doc.zip之中) |
| Team示例 |
|
· 知识库提供程序
· 同步共享 |
...\org.eclipse.team.examples.filesystem_3.0.0\ teamfilesystemsrc.zip |
| 文件比较示例 |
|
| · 结构比较 |
...\org.eclipse.compare.examples_3.0.0\ compareexamplessrc.zip |
| · XML比较 |
...\org.eclipse.compare.examples.xml_3.0.0\ xmlcompareexamplessrc.zip |
还存在一些GEF和Draw2D插件的有用示例。你可以访问GEF页面并下载最新版本。在版本发布页面中间有"GEF示例"，请下载该.zip文件。在写作本文的时候，该文件是GEF-examples-3.0.1.zip（0.5MB）。把这个文件解压到Eclipse所在的文件夹中。你将看到下面两个示例：
| 示例 |
代码位置 |
| · 逻辑图表示例 |
org.eclipse.gef.examples.source_3.0.1\src\ org.eclipse.gef.examples.logic_3.0.0\logicsrc.zip |
| · 流图表示例 |
org.eclipse.gef.examples.source_3.0.1\src\ org.eclipse.gef.examples.flow_3.0.1\flowsrc.zip |
查找插件开发的信息
你首先查看的位置应该是本文前面部分中的示例。其次还有帮助系统，它的质量也非常高。相关的内容还有：
· 平台插件开发
· JTD插件开发
· PDE指导
· Draw2D开发者指导
· GEF开发者指导
结论
现在你已经有了建立Eclipse图形化插件的足够信息了。有了这么多类库的帮助，只有你的想象力会限制你的作为了。其秘诀在于你要知道自己能够使用那些工具，并且使用正确的工具完成适当的工作。