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构造正则表达式的方法和创建数学表达式的方法一样。也就是用多种元字符与操作符将小的表达式结合在一起来创建更大的表达式。

可以通过在一对分隔符之间放入表达式模式的各种组件来构造一个正则表达式。对 Visual Basic Scripting Edition 而言，分隔符为一对正斜杠 (/) 字符。例如：

/expression/

对 VBScript 而言，则采用一对引号 ("") 来确定正则表达式的边界。例如：

"expression"

在上面所示的两个示例中，正则表达式模式 (expression) 均存储在RegExp 对象的Pattern 属性中。

正则表达式的组件可以是单个的字符、字符集合、字符范围、字符间的选择或者所有这些组件的任意组合。

优先权顺序

在构造正则表达式之后，就可以象数学表达式一样来求值，也就是说，可以从左至右并按照一个优先权顺序来求值。

下表从最高优先级到最低优先级列出各种正则表达式操作符的优先权顺序：

操作符 描述

\ 转义符

(), (?:), (?=), [] 圆括号和方括号

*, +, ?, {n}, {n,}, {n,m} 限定符

^, $, \anymetacharacter 位置和顺序

| “或”操作


普通字符

普通字符由所有那些未显式指定为元字符的打印和非打印字符组成。这包括所有的大写和小写字母字符，所有数字，所有标点符号以及一些符号。

最简单的正则表达式是一个单独的普通字符，可以匹配所搜索字符串中的该字符本身。例如，单字符模式 'A' 可以匹配所搜索字符串中任何位置出现的字母 'A'。这里有一些单字符正则表达式模式的示例：

/a/
/7/
/M/

等价的 VBScript 单字符正则表达式为：

"a"
"7"
"M"

可以将多个单字符组合在一起得到一个较大的表达式。例如，下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式不是别的，就是通过组合单字符表达式 'a'、'7'以及 'M' 所创建出来的一个表达式。

/a7M/

等价的 VBScript 表达式为：

"a7M"

请注意这里没有连接操作符。所需要做的就是将一个字符放在了另一个字符后面。


特殊字符

有不少元字符在试图对其进行匹配时需要进行特殊的处理。要匹配这些特殊字符，必须首先将这些字符转义，也就是在前面使用一个反斜杠 (\)。下表给出了这些特殊字符及其含义：      






特殊字符
说明


$
匹配输入字符串的结尾位置。如果设置了 RegExp 对象的 Multiline属性，则 $ 也匹配 '\n' 或 '\r'。要匹配 $ 字符本身，请使用 \$。


( )
标记一个子表达式的开始和结束位置。子表达式可以获取供以后使用。要匹配这些字符，请使用 \( 和 \)。


*
匹配前面的子表达式零次或多次。要匹配 * 字符，请使用 \*。


+
匹配前面的子表达式一次或多次。要匹配 + 字符，请使用 \+。


.
匹配除换行符 \n之外的任何单字符。要匹配 .，请使用 \。



标记一个中括号表达式的开始。要匹配 [，请使用 \[。


?
匹配前面的子表达式零次或一次，或指明一个非贪婪限定符。要匹配 ?字符，请使用 \?。


\
将下一个字符标记为或特殊字符、或原义字符、或后向引用、或八进制转义符。例如， 'n' 匹配字符 'n'。'\n' 匹配换行符。序列 '\\' 匹配 "\"，而 '\(' 则匹配 "("。


^
匹配输入字符串的开始位置，除非在方括号表达式中使用，此时它表示不接受该字符集合。要匹配 ^ 字符本身，请使用 \^。


{
标记限定符表达式的开始。要匹配 {，请使用 \{。


|
指明两项之间的一个选择。要匹配 |，请使用 \|。


非打印字符

有不少很有用的非打印字符，偶尔必须使用。下表显示了用来表示这些非打印字符的转义序列：






字符
含义


\cx
匹配由x指明的控制字符。例如， \cM 匹配一个 Control-M 或回车符。 x 的值必须为 A-Z 或 a-z 之一。否则，将 c 视为一个原义的 'c' 字 符。


\f
匹配一个换页符。等价于 \x0c 和 \cL。


\n
匹配一个换行符。等价于 \x0a 和 \cJ。


\r
匹配一个回车符。等价于 \x0d 和 \cM。


\s
匹配任何空白字符，包括空格、制表符、换页符等等。等价于[\f\n\r\t\v]。


\S
匹配任何非空白字符。等价于 [^ \f\n\r\t\v]。


\t
匹配一个制表符。等价于 \x09 和 \cI。


\v
匹配一个垂直制表符。等价于 \x0b 和 \cK。


字符匹配

句点 (.) 匹配一个字符串中任何单个的打印或非打印字符，除了换行符 (\n) 之外。下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式可以匹配 'aac'、'abc'、'acc'、'adc'如此等等，同样也可以匹配 'a1c'、'a2c'、a-c'以及 a#c'：

/a.c/

等价的 VBScript 正则表达式为：

"a.c"

如果试图匹配一个包含文件名的字符串，其中句点 (.) 是输入字符串的一部分，则可以在正则表达式中的句点前面加上一个反斜杠 (\) 字符来实现这一要求。举例来说，下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式就能匹配 'filename.ext'：

/filename\.ext/

对 VBScript 而言，等价的表达式如下所示：

"filename\.ext"

这些表达式仍然是相当有限的。它们只允许匹配任何单字符。很多情况下，对从列表中匹配特殊字符十分有用。例如，如果输入文字中包含用数字表示为Chapter 1, Chapter 2诸如此类的章节标题，你可能需要找到这些章节标题。


括号表达式

可以在一个方括号 ([ 和 ]) 中放入一个或多个单字符，来创建一个待匹配的列表。如果字符被放入括号中括起来，则该列表称为括号表达式。括号内和其他任何地方一样，普通字符代表其本身，也就是说，它们匹配输入文字中出现的一处自己。大多数特殊字符在位于括号表达式中时都将失去其含义。这里有一些例外：

1. ']' 字符如果不是第一项，则将结束一个列表。要在列表中匹配 ']' 字符，请将其放在第一项，紧跟在开始的 '[' 后面。

2. '\' 仍然作为转义符。要匹配 '\' 字符，请使用 '\\'。

括号表达式中所包含的字符只匹配该括号表达式在正则表达式中所处位置的一个单字符。下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式可以匹配 'Chapter 1'、'Chapter 2'、'Chapter 3'、'Chapter 4' 以及 'Chapter 5'：

/Chapter ][12345]/

在 VBScript 中要匹配同样的章节标题，请使用下面的表达式：

"Chapter [12345]"

请注意单词 'Chapter' 及后面的空格与括号内的字符的位置关系是固定的。因此，括号表达式只用来指定满足紧跟在单词 'Chapter' 和一个空格之后的单字符位置的字符集合。这里是第九个字符位置。

如果希望使用范围而不是字符本身来表示待匹配的字符，则可以使用连字符将该范围的开始和结束字符分开。每个字符的字符值将决定其在一个范围内的相对顺序。下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式包含了一个等价于上面所示的括号列表的范围表达式。

/Chapter [1-5]/

VBScipt 中相同功能的表达式如下所示：

"Chapter [1-5]"

如果以这种方式指定范围，则开始和结束值都包括在该范围内。有一点特别需要注意的是，在 Unicode 排序中起始值一定要在结束值之前。

如果想在括号表达式中包括连字符，则必须使用下述方法之一：

1. 使用反斜杠将其转义： [\-]

2. 将连字符放在括号列表的开始和结束位置。下面的表达式能匹配所有的小写字母和连字符：[-a-z]，[a-z-]

3. 创建一个范围，其中开始字符的值小于连字符，而结束字符的值等于或大于连字符。下面两个正则表达式都满足这一要求： [!--]，[!-~]

同样，通过在列表开始处放置一个插入符(^)，就可以查找所有不在列表或范围中的字符。如果该插入符出现在列表的其他位置，则匹配其本身，没有任何特殊含义。下面的 Visual Basic Scripting Edition 正则表达式匹配章节号大于 5 的章节标题：

/Chapter [^12345]/

对 VBScript 则使用：

"Chapter [^12345]"

在上面所示的示例中，表达式将匹配第九个位置处除1, 2, 3, 4, or 5 之外的任何数字字符。因此， 'Chapter 7' 为一个匹配，同样 'Chapter 9' 也是如此。

上面的表达式可以使用连字符 (-) 表示。对 Visual Basic Scripting Edition 为：

/Chapter [^1-5]/

或者，对 VBScript 为：

"Chapter [^1-5]"

括号表达式的典型用法是指定对任何大写或小写字母字符或任何数字的匹配。下面的 Visual Basic Scripting Edition 表达式给出了这一匹配：

/[A-Za-z0-9]/

等价的 VBScript 表达式为：

"[A-Za-z0-9]"