这里所说的Portal是指JCP-JSR168规范所描述的：Portal是一个基于Web的应用，通常它提供个性化、单点登录、内容集成和显示等功能。Portal技术包括三个方面：

1）  Portal服务器(Portal Server)；

2）  Portlet容器；(Portlet Container)

3）  Portlet。

1) Portal Server 的定义是

一个 Portal（门户网站）就是指一个 Web-based 的系统，通常都会提供个人化设置、单一登陆、以及由各种不同来源或不同网站取得各式各样的信息，并且将这些信息放在网页之中组合而成的呈现平台，门户网站会有精巧的个人化设置去提供定制的网页，当不同等级的使用者来浏览该页面将获得不同的信息内容。

负责接收HTTP请求，调用portlet，并将portlet产生的内容聚集到portal page返回给客户。

2) Portlet Container 的定义是

portlet container 是提供 portlets 执行的环境，包含了许多 portlets 并且管理他们的生命周期，他也会永远保存着 portlets 的喜好设置，一个 portlet container 接收到来自 portal 的请求后，接着将这个请求传递给存在 container 的 portlet 执行。portlet container 没有义务去组合 portlets 产生的信息內容，这个工作必须由 portal 来处理。portal 和 portlet container 可以放在一起视为同一个系统的组件，或者分开成为两个独立的组件。

负责提供portlet的运行时环境，管理portlet的生命周期，还负责提供portlet持久化能力。

3) Portlet 的定义是

一个 Portlet 是以 Java 技术为技术的 Web 组件，由 Portlet Container 所管理，专门处理客户的 request 以及产生各种动态的信息内容。Portlets 为可插式 ( pluggable ) 的客户界面组件，提供呈现层成为一个信息系统。这些由 portlet 产生的内容也被称为片段 (fragment)，而片段是具有一些规则的Markup( HTML、XHTML、WML )，而且可以和其他的片段组合而成一个复杂的文件。而 Portlet 中的内容正常来说是与其他 Portlet 的内容聚合而成为一个 Portal 网页。而 Portlet 的生命周期是被 Portlet Container 所管理控制的。客户端和 portlets 的互动是由 portal 通过典型的 request/response 方式实现，正常来说，客户会和 portlets 所产生的内容互动，举例来说，根据下一步的连接或者是确认送出的表单，结果 portal 将会接收到 portlet 的动作，将这个处理状况转向到目标 portlet。这些 portlet 内容的产生可能会因为不同的使用者而有不同的变化，完全是根据客户对于这个 portlet 的设置。

Portal主要是解决企业信息和应用的前端集成问题，它负责连结企业后台EAI，集成企业的结构和非结构化信息，并提供统一的访问企业信息和应用的入口。

(摘自JSR168规范文档)

portlet 与 servlet 的关系
Portlet 和 Servlet 算是兄弟有那么一点点相似却又有那么一点点不同，因为 Servlet 和 Portlet 不尽然相同，所以研究小組決定将 portlets 定义成为一个新的组件，因此定义了 portlets 一个新的并且明确的界面与行为。为了尽可能与现有的 servlet 结合达到重复使用的目的，portlet 的规范利用了 servlet 的规范，许多观念都很相似的，结合 portlets、servlets 及 jsp 在同一个网站系统中，我们称为 portlet application 。在同一个 portlet application 中，他们将分享同一个 classloader，context 及 session。

1) Portlet 和 Servlet 的相似之处

@ portlets 也是 Java 技术的 web 组件
@ portlets 也是有特定的 container 在管理
@ portlets 可以动态产生各种内容
@ portlets 的生命周期由 container 所管理
@ portlets 和客户端的互动是通过 request/response 的机制

2) Portlet 和 Servlet 也有一些不同

@ portlets 只产生 markup 信息片段，不是完整的网页文件。而 Portal 会将所有的 Portlet markup 信息片 段放到一个完整的 Portal 网页。
@ portlets 不会和 URL 有直接的关系
@ 客户端必须通过 portal 系统才能和 portlets 互动
@ portlets 有一些定义好的 request 处理，action request 以及 render request。
@ portlets 默认定义 portlet modes 及窗口状态可以指出在网页中该 portlet 的哪个功能正在执行及现在的 状态。
@ portlets 可以在同一个 portal 网页之中存在多个。

3) Portlet 有一些附加的功能是 Servlet 所没有的

@ Portlets 能够存取及储存永久配置文件及定制资料。
@ portlets 可以存取使用者数据
@ portlets 具有 URL 的重写功能在文件中去动态建立连结，允许 portal server 不用去知道如何在网页的片 段之中建立连结及动作。
@ portlets 可以储存临时性的数据在 portlet session 之中，拥有两个不同的范围：
application-wide scope 及 portlet private scope 。

4) Portlet 不具有一些功能， 但是 Servlet 却有提供

@ servlet 具有设置輸出的文字编码( character set encoding)方式
@ servlet 可以设置 HTTP 输出的 header
@ servlet 才能夠接收客户对于 portal 发出的 URL 请求

基于Portal开发项目的优势
1、可以与以后新开发的或已集成到Portal中的企业应用实现无缝集成。

2、可以分享Portal服务器和Portlet容器提供的种种功能。这要视Portal服务器提供商而定。

3、由于Portlet已规范化（JSR168），所以应用中开发的Portlet可以部署在不同的Portal服务器上。

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