首先划重点：这是一本Java的入门书。
自学前需要的条件：已经具备基本的计算机基础。
1）已经对一种编程语言比较熟悉；
2）有过四年计算机专业学习，或者三年以上的软件开发经验，
自学的方法：
1）完全自学：手工输入代码，看懂习题的答案。
注：把下载的代码运行通过是不行的，自行输入代码也是对Java语言的熟悉过程
2）结伴学习：通过讨论深入理解代码，结伴搞定习题。
3）前辈指导：由前辈帮助搭建编程环境，避过自学过程中需要面对的其他干扰。帮助理解与Java相关的其他计算机的知识点，从而避免遇到因此某些地方不懂而升起的退却心理。
总结：最完美的的以上三种结合，但是不管基于什么方法，完全的自学都是必须的。
为什么说这是一本Java入门书？
因为此书只是全面讲述了在Java编程过程中可能遇到的各种知识点，而对这些知识点并没有展开和深入，读完此书后可以对Java编程有个全面的了解，但是如果在工作中遇到这些问题时，仍然需要去找更加专业的书籍来深入学习。
例如：并发编程。作者只是介绍了如何用Java编写多线程的程序，但是对于死锁问题只提供了例子，并没有深入分析，也没有给出更加具体的解决方案，因为这不是此书的关注点。
为什么很多人并不推荐用来入门？
我的感觉这本书可能是一本教材，是作者用来培训Java程序员的，所以书中对许多知识点并没有给出铺垫（因为这本书已经很厚了，所以作者只好在课堂上铺垫了）。那么过多的计算机方面的知识（例如：面向对象、设计模式、IO处理、并发编程等等）很容易使人产生挫折感而放弃这本很厚很厚的书，甚至放弃Java语言。
因此，我的经验是如果你没有多年的软件编程经验，也没有比较全面的计算机知识，那么最好找个前辈指导着学习，因为很多时候兴趣比什么都宝贵。
后记，此书值得反复阅读。“书读千遍，其义自见。”作者不仅在Java语言方面，而且在计算机其他领域方面也有很深的造诣。读透一本书，就可以充分领悟除这本书以外作者在其他方面的心得。