ASCII，ISO8859，ANSI，utf-8，这些名字想必大家都很熟悉，但要讲出这些字符集的区别，还真有点糊涂，我也是今天才弄明白他们的意思，特记录之。

1. ASCII, 编码结构为7位，第8位没有使用，主要包括基本的大小写字母与常用符号。其中，32-127表示大小写字符，32表示空格，32以下是控制字符。

2. ISO-8859，在ASCII编码基础上制定的编码标准。包括128个ascii字符，并新增了128个字符，用于西欧国家的符号。

3. ANSI， 代表本地编码，是为使计算机支持更多语言而实现的编码方案， 通常使用0x80-0xff范围的2个字节来表示1个字符，比如，汉字“中”，使用[0xD6,0xD0]这两个字节存储。由于各个国家有自己的编码标准，如我国用gb2312， 台湾用Big5等。这些使用2字节来代表1个字符的各种文字延伸编码方式，称为ANSI编码。

4. GB2312, 用两个数来编码汉字和中文符号，又称区位码。 GBK是对gb2312的扩充，包含2万多个字符。

5. Unicode字符集, 按其基本长度所用位数分为utf-8/16/32三种。 UTF是所有其他字符集标准的一个超集，它保证与其他字符集是双向兼容的，就是说，如果将任何文本字符串转换到utf格式，然后再翻译回原编码，也不会丢失任何信息。
    a. UTF-8: 保持字母数字一个字节，其他的用不定长编码到最多6个字节，前64k的unicode编成utf-8只需3个字节。
    b. UTF-16: 长度固定，用2个字节表示，超出部分用2个utf-16，即4个字节表示。UTF-32同理。

摘自杜江的《php与mysql web开发技术详解》