首先，我们必须明确，为什么要使用J2EE？J2EE优点是什么？使用J2EE的主要原因是多层结构，传统的两层C/S结构难于维护，稳定性极差，界面代码和数据库代码混淆在一起，牵一动百，多层结构使得界面和数据库完全分离，并且诞生了中间件这样的技术，如下图：
Web+EJB能组成真正的多层结构
为什么使用EJB我原先认为这不是一个讨论的话题，因为EJB是J2EE重要的组成部分，可以说没有EJB的J2EE只是一种Web系统，这样的系统非常容易丧失了多层结构的大部分优点（仔细想想那些混合多种层次功能JavaBeans和传统两层结构有什么区别？）。
当然，可以人为地在Javabeans之间进行层次划分，例如Hibernate算数据持久层，某些JavaBeans是业务核心层，但是因为都是普通JavaBeans，这种划分没有一种强制性和明显标志性，这样的系统更换了主创人员或设计师，可能就会被新的程序员修改得非常混乱。
我们先看看一个包含EJB的J2EE系统是如何清晰地表达层次。如下图：
Web完全只是一个MVC模式的实现，关键业务核心是在EJB的服务层实现，这样做的优点是，Web只负责界面相关部分，因为，如果是一个智能客户端，如Swing或J2ME，在不需要修改任何业务核心的情况下能够方便地更换。同样，提供Web Services功能，也只是在 Web层修改，不会涉及EJB方面的修改，同样保证了系统的稳定性，保证了系统升级和未来的扩展性。
如果不使用EJB，在EJB服务层实现的业务核心将由普通JavaBeans实现，使用何种架构或设计能够保证负责MVC的JavaBeans和负责业务核心的JavaBeans清晰地分开，又如何保证在新的程序员不会破坏和打乱你精心布局的JavaBeans架构？
EJB提供性能优化支持
最主要的是性能问题，由于以前国内中文Java网站有些人弯曲EJB，认为EJB性能低，其实这是一种非常肤浅错误的认识，我们首先看看在一般Java环境中是如何提高性能。
假定一个JavaBeans为A，那么一般使用这个JavaBeans命令如下：
A a = new A();
但是，在高访问量的环境中，new A()其实是很费时消耗系统性能的，因此，能不能在软件系统启动时候就预先建立一些对象，这样，系统运行时，从这些已经生成的对象池中借用一个，这样，就无需在使用时进行New，节约了开销，提高了性能，因此，真正成熟性能解决方案都是需要对象池等支持。
在一个纯Web结构的系统（也就是只能运行在Tomat环境中），例如Struts + Hibernate等这样的系统，除非自己动手做，一般是没有对象池技术支持的，因此他们的性能只能算是Demo演示版本的性能，根本无法承受大容量并发访问，也无法称为一个成熟的系统，所以，我们研究成熟的开源Web系统，如Jive、OFBize，LifeRay等，他们都在Web层拥有自己的对象池和缓存池。
对象池和缓存机制是J2EE必须的吗？当然，是所有成熟系统必须的，Windows系统如果去掉缓存将会变得怎样？
自己动手开发对象池和缓存机制并不是一件简单的事情，需要对多线程以及同步锁等底层原理有深层次的把握，这其实也是一门非常深入的Java研究分支，所以，你可以抛开你的客户焦急的催促，精心研究开发自己的对象池和缓存池。
但是，EJB容器（如JBoss）已经提供了对象池和缓存机制，所以，没有事务机制的无状态Session Bean的性能肯定要强于普通JavaBeans。EJB容器不但在单机中提供了对象池和缓存，而且可以跨服务器实现动态负载平衡，这些都无需开发者自己开发任何软件代码，结构如下：
EJB组件能提供真正的可重用框架
每一个jar包代表一个EJB组件，一个系统可以由多个可重用的EJB组件构成，例如：树形结构EJB组件；自增序号EJB组件；用户资料EJB组件等，这样的EJB组件可以象积木一样搭配在大部分应用系统中，提高了系统的开发效率，保证了开发质量。
下图是某个新的具体系统时应用到的EJB组件图，在这个新的应用中，由于使用了以前大量可重用的EJB组件，新的开发工作基本集中在界面设计和流程安排上：
EJB提供了事务机制
事务机制对于一些关键事务是很重要的，例如ATM机提款，提款有多个动作：修改数据库以及数钱等，如果这其中有任何一个环节出错，那么其它已经实现的操作必须还原，否则，就会出现，提款人没有拿到钱，但是卡上已经扣款等不可思议的事情发生。
EJB提供的事务机制非常周全，但事务机制带来的缺点是性能的降低，因此，有些人认为EJB很重，因为在实际应用中，有的用户系统可能不需要事务机制，只是需要EJB提供的性能优化机制，这样，如果使用EJB，就象叫一个人来背东西，他除了背着我要的东西外，还背着我不要的东西。
除非你是一个完美主义，在一般企业应用或数据库系统应用中，EJB不会对你构成很重的包袱。
CMP独特的优点
开源以及一些数据库持久层技术崇拜者，一直抨击CMP，认为CMP慢无用，实际最大的问题是他们的设计和使用问题。
由于EJB容器（如JBoss）对CMP实现有事务机制的缓存优化，因此，CMP特别适合多个用户同时更新同一个数据源的情况，CMP这种严格的事务完整性保证多个用户同时操作一个数据记录时，能够保证性能优化和数据的完整性，如果这个数据记录是是软件系统的状态标志，它的状态会影响系统中很多的环节，那么状态更改的重要性不言而喻。
如果没有事务完整性支持，你的软件系统在用户访问量变大，就会变得发生各种不可能发生的逻辑错误，查看程序逻辑是正确的，那么问题出在哪里？出在数据完整性上。
由于每个CMP在内存中都有一个缓存，在实际应用中，如果使用CMP批量读数据库数据，几万条查询完毕，内存中充满了几万条CMP缓存，如果这时你的EJB容器设置不当（如使用JBoss缺省配置），那么JVM的垃圾回收机制就会频繁启动，导致你的系统变慢甚至死机，这也是一些人抨击CMP慢的原因所在，其实他们使用方法不当，或者没有正确配置EJB容器CMP缓存。
对于这种情况，根据J2EE核心模式，推荐使用DAO+JDBC方式。
小结
除非你对设计模式非常精深，能够将自己系统中的JavaBeans使用模式或某种框架进行固定分层，同时，你孜孜不倦研发出对象池，又熟练于JTA等事务机制，你可以选择没有EJB的纯Web结构，就象Jive、OFBiz那样。当然还有一个前提，老板不懂或者非常有挑战性（做与IBM SUN 微软齐名的公司和技术）。
不要再被TSS那些狂热的开源先生误导，他们有时间有保障可以做他们喜欢的事情，作为专业的J2EE程序员，按照J2EE标准去学习去行动，也不要认为，只要使用了J2EE其中某个技术如Jsp或JavaBeans就心安理得认为自己的系统是J2EE了。
当然，我并不是说纯Web系统不能实现多层结构，但是至少在很多方面没有Web+EJB结构完善和清晰，所以，EJB不是J2EE可以忽视的部分，而是主要的重要的部分，重要业务功能核心都封装在EJB中，相反Web层是一种次要的、和界面相关的层次。
补充：什么情况下不需要EJB，在SUN的SECA架构师试卷中回答：小型系统和不需要事务。另外过去那种认为“EJB有性能问题”根本是一种缪误，具体可参考下面有关问题。