我们在讨论应用软件的需求和设计的时候，常常会说：“我觉得这个需求不合理。”或者说：“按照我的经验，这样子设计是不合理的。”往往我们这样说的时候， 是根据自己的经验和直觉来判断的。这样的理由往往不被认同和接受，所以最终的结果可能并没有向我们所想象的方向发展，直到最终我们得到一个教训。

    为什么应用软件的“合理性”很重要？

    理解应用软件的“合理性”，对于软件的构造者非常重要。合理性不仅是最终评价一个软件质量的标准之一，同时还是软件构造过程中的一个重要原则。

    黑格尔说：凡是合理的东西都是现实的，凡是现实的东西都是合理的（《法哲学原理》）。这里的“理”并不是指道德、法律或法则，而是指事物的本质和发展规 律。现实是指长期、稳定的现实存在，而不是偶然的现象、表象、感觉、主观想象等等东西。对于应用软件开发而言，现实的系统（尚未实现的系统）是合理的，而 只有目标系统成为一个合理的系统，它才会是现实的，才可以长期、稳定的存在，才可以最大限度的降低系统维护的成本。但现实却是软件的合理性长期得不到足够 的重视，这给后期软件的维护增加了很多不必要的麻烦，而这又往往是人们认识之外的。

    从软件自身的发展看来，也附合一般事物的发展规律：随着用户对软件的理解越来越深刻，他们提出和要求也越来越合理。但在早期软件设计，特别是架构设计存在 不合理的情况下，一般只存在两种结果——要么推倒重来，要么变成一堆垃圾，越来越难以维护，最终不得不被放弃。由此看来，应用软件的合理性，特别是在应用 软件生命周期的早期，具有至关重要的地位。

    从开发过程的角度来说，合理性是评价一个应用软件的需求、设计的重要指标。我们在实际的开发过程中，总是在有意无意的使用它来衡量一个软件需求可设计的好 坏。但是这种对合理性的应用是自发的，并不具备很大的说服力。在了解合理性的重要性之后，我们应该把对它的应用变成一种自觉的、主动的行为，有意识的去利 用它来帮助我们的应用软件构造。

    需求合理性

    在需求阶段，主要的任务的就是识别不合理的需求，并努力把合理的需求变得更加合理。

    对于应用软件来说，初期的需求获得一般是间接的。即需求分析人员通过用户、客户得到第一手资料，然后在这个基础上进一步完善，逐渐形成一个完善的软件需 求。所以需求在开始的时候主要由用户、客户对于现实系统的认识构成。这个时候的需求受限于用户、客户对现实系统的理解力，用户、客户对于现实系统的不正 确、不合理的认识不可避免的渗入了原始的需求中。例如，当一个工作流完成后，需要通知最初起动流程的用户，这样一个需求可能会被用户认为：当一个工作流完 成时，需要流转到最初起动流程的用户。也就是说，用户可能认识不到“通知”和“流转”的区别。辨别原始需求中的不合理成份，并通过和用户、客户沟通来促使 其认识更加合理，是需求分析阶段的重要工作内容。

    另外，软件往往不仅仅是对现实系统的简单模拟。限于现实系统手工操作的难度，很多自动化的、重复的劳动，以及对于系统数据的深加工操作，多数时候并没有包 括在现实系统之内。在目标系统完成后，大规模自动计算的条件已经具备，喜欢思考的用户、客户会很快“发现”这些需求，这也是用户、客户对系统的认识进化的 合理结果。所以当我们考虑软件的合理性时，应当把这些潜在的需求考虑在内。这就需要需求分析人员对系统需求进行深度挖掘，尽可能多的找到用户、客户的潜在 需求。

    我们需要理性的需求人员，凭借我们对于技术的深刻理解，来说服、引导、教育用户和客户。但在实际的操作过程中，并不能保证所有的说服、引导和教育都是成功 的。有些用户相当固执，这意味着需求人员有时候不得不妥协。但妥协并不等于接受，需求人员有责任把其对不合理的需求的思考写入需求文档，以便在设计中还能 够补救。

    设计合理性

    设计阶段在需求阶段之后，所以设计的合理性自然依赖于需求的合理性。另一方面，设计是形成目标系统模型的过程，它又依赖于计算机软件的内容和形式。

    首先考虑的是设计对需求的顺应。在需求合理的情况下，顺应需求的设计自然也具有了和现实系统一样的合理性。如果需求的合理性不能得到保证，则做为设计阶段 不可缺少的尝试是使设计本身具备一定的前瞻性，即设计要足够灵活以适应将来需求的变化——在这种情况下，需求是最容易发生变化的。然而设计也不是要覆盖所 有可能的需求变化，而是通过分析找到需求最可能合理的发展的方向，在这个方向上努力。

    毕竟应用软件在形式和内容上都囿于计算机这个载体，其设计必然要适应这个世界的游戏规则。从某种意义上说，计算机软件是人类思想动态的、模拟的存在，它是 人类思想的一种表现形式。人类对于外部世界的认识是逐日加深的，它越来越接近这个世界的本质。同时，作为人类思想形式化存在的软件也必然需要保持同步的进 化。这种进化就是软件存在的最基本的思想，它深刻的体现在软件的移交和改进过程中。一直以来，从软件设计理论中所提出的模块化，模块之间的高内聚、低偶 合，到做为架构师主要职责的软件变化的控制和复杂性控制，都是这个思想的具体表现。

    另外，软件运行过程中的性能、可靠性要求也是软件合理性的一个方面。它可以被看作思想和数字空间的契合程度。当然，我们不能说一个低性能、低可靠性的应用是合理的。