内容摘要：
ANT是一个基于Java的自动化脚本引擎，脚本格式为XML。除了做Java编译相关任务外，ANT还可以通过插件实现很多应用的调用。
1)ANT的基本概念：
2)ANT的安装：解包，设置路径
3)ANT的使用：最好的学习只不过是一个简单实用的例子起步……

ANT的基本概念：Java的Makefile

当一个代码项目大了以后，每次重新编译，打包，测试等都会变得非常复杂而且重复，因此c语言中有make脚本来帮助这些工作的批量完成。在Java中应用是平台无关性的，当然不会用平台相关的make脚本来完成这些批处理任务了，ANT本身就是这样一个流程脚本引擎，用于自动化调用程序完成项目的编译，打包，测试等。除了基于JAVA是平台无关的外，脚本的格式是基于XML的，比make脚本来说还要好维护一些。

每个ant脚本（缺省叫build.xml）中设置了一系列任务(target)：比如对于一个一般的项目可能需要有以下任务。

任务1：usage 打印本脚本的帮助信息（缺省）
任务2：clean <-- init 清空初始化环境
任务3：javadoc <-- build <-- init 生成JAVADOC
任务4：jar <-- build <-- init 生成JAR
任务5：all <-- jar + javadoc <-- build <-- init 完成以上所有任务：jar javadoc

而多个任务之间往往又包含了一定了依赖关系：比如把整个应用打包任务(jar)的这个依赖于编译任务(build)，而编译任务又依赖于整个环境初始化任务(init)等。

注：我看到很多项目的ant脚本中的命名基本上都是一致的，比如：编译一般叫build或者compile；打包一般叫jar或war；生成文档一般命名为javadoc或javadocs；执行全部任务all。在每个任务的中，ANT会根据配置调用一些外部应用并配以相应参数执行。虽然ANT可调用的外部应用种类非常丰富，但其实最常用的就2，3个：比如javac javadoc jar等。

ANT的安装

解包后在系统可执行路径中加入指向ant的bin的路径就可以了，比如可以在GNU/Linux上把以下配置加入/etc/profile中：
export ANT_HOME=/home/ant
export JAVA_HOME=/usr/java/j2sdk1.4.1
export PATH=$PATH:$JAVA_HOME/bin:$ANT_HOME/bin

这样执行ant 后，如果不指定配置文件ant会缺省找build.xml这个配置文件，并根据配置文件执行任务，缺省的任务设置可以指向最常用的任务，比如：build，或指向打印帮助信息：usage，告诉用户有那些脚本选项可以使用。

ANT的使用

最好的学习过程就是看懂那些open source项目中的build.xml脚本，然后根据自己的需要简化成一个更简单的，ANT和APACHE上很多非常工程派的项目：简单易用，而且适应性非常强，因为这些项目的建立往往来源于开发人员日常最直接的需求。
参考资料：http://www.javafan.net/article/20041207142012728.html