命令开始运行后，首先，会看到版本和路径信息如下
随后需要回答一系列问题，以帮助产生一对密钥。首先遇到的问题是要求选择密钥使用的算法：
其中，DSA是数字签名算法，RSA和ElGamal是两种不同原理的非对称密钥算法。通常可以选择“1”，这样生成的密钥可以同时用作签名和加密两种用途。
接着，会要求选择密钥的长度：
这里的密钥长度有768、1024和2048位三种。显然，密钥越长越安全，但太长又会影响使用的速度。所以，可以根据不同的需要选择适合的长度。
另外，还需要设定密钥过期的时间：
原则上，密钥使用的频率越高，密钥有效的时间越长，被攻击的可能性就越大。所以，要根据应用的实际情况综合考虑，确定一个适当的时间长度。需要注意的是，密钥要定期更换，建议绝对不要永远使用同一对密钥。
最后，需要输入一些个人信息，包括真实姓名、电子邮件地址等，用来识别密钥，最好是如实填写。比如：
然后，必须输入一个密码。密码用来保护密钥，没有这个密码，任何人都不能看到密钥本身的内容。密码是在密钥文件泄露后惟一的保密措施，它的最大敌人是暴力破解和字典攻击。所以，一定要选择一个强壮的密码，来有效地对抗这些攻击。
密码确定以后，系统开始运算：
这时需要随便地敲击键盘或是移动鼠标，以产生一些随机数，协助密钥的顺利生成。注意，如果没有以上动作，很可能最终不能产生密钥。
以上信息表示已经成功地为“ivan wan”生成并签名了一对密钥，密钥过期时间为“2005-09-22”。在生成密钥的同时，默认用户目录的.gnupg目录中也存放了与该用户相关的
GPG配置及密钥存储文件。这些文件控制了用户的GPG环境，用户不能直接修改这些文件，所有改动都将通过“gpg”命令实现。