工欲善其事，必先利其器。选择一款适合自己的工具，可以达到事半功倍，缩短开发周期的功效。
常用的JavaIDE有记事本，editplus，ultraedit等文本编辑器，jcreator，开源的eclipse，Boland公司的JBuilder，Sun公司的Netbeans，还有IBM的Visualage。近期oracle公司将会宣布其公司的JDeveloper可以免费供用户使用。
在网上看到JavaIDE使用最多的为eclipse，JBuilder和Netbeans。Eclipse是开源软件，可以免费下载，因此不会引起版权之类的问题。Eclipse功能强大，因其丰富的插件而著名。
现在Netbeans的使用人数大增，毕竟是sun公司自家的东西，血统正宗，根正苗红。
JBuilder功能强大，作GUI尤其方便，可以像使用vb那样拖拽控件，但是占用系统资源较多，对系统配置要求较高。一套正版JBuilder的价格很高，因此大多数人都使用盗版的。我觉得一个程序员使用盗版工具开发项目有些说不过去，一些正规的公司都不允许程序员使用盗版JBuilder开发项目，因为会有版权之类的问题。所以我建议大家都是用开源免费的IDE。在网上看到，eclipse外国程序员使用较多，JBuilder中国程序员使用较多。我想从中也能够看出一些问题来。
对于初学者（有些大言不惭啊，其实我也菜鸟一个），我建议还是使用记事本，editplus，jcreator之类小巧，使用简单的工具。因为eclipse，JBuilder，netbeans操作起来相对复杂，初学者刚开始对java的庞大类库已经很头大了，还要花很多的时间去研究IDE工具的使用，必定是信心大减。我们是使用工具，而不能被工具使用。
如果你已经能够使用javac，java名令来编译和运行java程序，那么我强烈推荐一款小巧，使用方便的工具JCreator，JCreator能够自动提示语法，高亮显示关键字，自动缩进等功能。JCreator的最新版本为JCreator3.5pro，能够很好的支持中文，而早先的版本如果程序代码中使用中文，则显示的是乱码。