Future模式可以簡單的看成是
Proxy 模式 與
Thread-Per-Message 模式 的結合，在Proxy模式中，用一個Proxy來代替真正的目標（Subject）生成，目標的生成可能是費時的，例如在開啟一個內嵌圖片的文件中，希望程式能儘快完成開啟文件的動作，並顯示一個可接受的畫面給使用者看，在還不需要看到圖片的頁面中先使用Proxy代替真正的圖片載入，只有在真正需要看到圖片時，才由Proxy物件載入真正的圖片。
考慮這樣一個情況，使用者可能快速翻頁瀏覽文件中，而圖片檔案很大，如此在瀏覽到有圖片的頁數時，就會導致圖片的載入，因而造成使用者瀏覽文件時會有停頓的現象，所以我們希望在文件開啟之後，仍有一個背景作業持續載入圖片，如此使用者在快速瀏覽頁面時，所造成的停頓可以獲得改善。
Future模式在請求發生時，會先產生一個Future物件給發出請求的客戶，它的作用就像是Proxy物件，而同時間，真正的目標物件之生成，由一個新的執行緒持續進行（即Thread-Per-Message），真正的目標物件生成之後，將之設定至Future之中，而當客戶端真正需要目標物件時，目標物件也已經準備好，可以讓客戶提取使用。
一個簡單的Java程式片段示範可能像是這樣：
....
public Future request() {
final Future future = new Future();
new Thread() {
public void run() {
// 下面這個動作可能是耗時的
RealSubject subject = new RealSubject();
future.setRealSubject(subject);
}
}.start();
return future;
}