“和斯托克代尔上将的一番对话一直浮现在我的脑海里，实际上这对我自己的发展也产生了深远的影响。 生活是不公平的 －有时对我们有利，有时不利。 在人生旅途中，我们都会经历失望和打击，经历‘无缘无故’的挫折，谁都没法抱怨。 可能是生病，可能是受伤，可能是一次事故，也可能是失恋，或者是在政治风波中下台，再不然就是在越战中被俘，被投入战俘集中营，关押长达8年之久。 斯托克代尔告诫我说，将人们区分开的不是困难有无，而是对待生活中无法避免的困难的态度。 在面对命运的挑战中，斯托克代尔悖论（你必须坚持你一定胜利的信念，同时还得面对现实中各种残酷的事实）被证明是极为有效的，它可以使你在遭遇困难之后不是变得软弱，而是变得更加强大 －不仅仅是对我而言，对于任何一个明白这个道理并加以实行的人来说，都是有效的。”
斯托克代尔悖论
坚持你一定会成功的信念，同时，要面对现实中最残忍的事实，不论有多大困难，不论它们是什么
摘自《从优秀到卓越》，103页。
[关于斯托克代尔上将]
美国海军上将吉姆.斯托克代尔，是越战期间“河内希尔顿”战俘营关押的美方最高军事指挥官。 他在战俘营中被关押了8年。 他一直坚信自己会活下去，而且会回到家人身边。 他说：“我从不对故事的结局失去信心，我从不怀疑我可以出去，而且会最终成功。 回忆起来，这要归功于我在人生的关键时刻不会出卖自己。”
在他获释后，他获得了崇高的荣誉，并且与妻子合著了《爱情与战争》。
其实我们不用去考究这位美国海军上将的“悖论”，事实上，在毛主席的《论持久战》中就提出了相似的结论：我们坚定会取得抗日战争的胜利，但是必须面对残酷的现实；我们已经度过了最初的战略撤退的阶段，而转入了长期的持久战阶段；我们需要用5到8年的时间来打赢这场持久战；胜利是属于人民的。