一、什么是init
init是Linux系统操作中不可缺少的程序之一。是一个由内核启动的用户级进程。
内核启动（已经被载入内存，开始运行，并已初始化所有的设备驱动程序和数据结构等）之后，就通过启动一个用户级程序init的方式来启动其他用户级的进程或服务。所以，init始终是第一个进程（其PID始终为1）。
内核会在过去曾使用过init的几个地方查找它，它的正确位置（对Linux系统来说）是/sbin/init.如果内核找不到init，它就会试着运行/bin/sh，如果运行失败，系统的启动也会失败。
二、运行级别
运行级就是操作系统当前正在运行的功能级别。这个级别从1到6，具有不同的功能。其功能级别如下：
# 0 - 停机（千万不能把initdefault 设置为0 ）
# 1 - 单用户模式
# 2 - 多用户，没有 NFS
# 3 - 完全多用户模式（标准的运行级）
# 4 - 没有用到
# 5 - X11 （xwindow）
# 6 - 重新启动（千万不要把initdefault 设置为6——把被你黑掉的linux的initdefault设置为0或6也算是拒绝服务攻击噢！）
除此之外还有ABC三个运行级别，但在RHLinux中都没有意义。
这些级别在/etc/inittab 文件里指定。这个文件是init 程序寻找的主要文件，最先运行的服务是放在/etc/rc.d 目录下的文件。在大多数的Linux 发行版本中，启动脚本都是位于 /etc/rc.d/init.d中的。这些脚本被用ln 命令连接到 /etc/rc.d/rcn.d 目录。（这里的n 就是运行级0-6）
三、运行级别的配置
运行级别的配置是在 /etc/inittab行内进行的，如下所示：12 ： 2 ： wait： /etc/init.d/rc2各字段解释如下：id：runlevels：action：process 。
id：是一个任意指定的四个字符以内的序列标号，在本文件内必须唯一；使用老版本的libc5（低于5.2.18）或a.out库编译出来的 sysvinit限制为2字符。注意：像getty之类的登陆进程必须使id字段与tty编号一致，如tty1需要id=1，许多老版本的登陆进程都遵循这种规则。
runlevels：表示这一行适用于运行那个/些级别（这里是2，可以有多个，表示在相应的运行级均需要运行）；另外sysinit、boot、bootwait这三个进程会忽略这个设置值。
action：表示进入对应的runlevels时，init应该运行process字段的命令的方式，常用的字段值及解释在附录内。例子中的wait表示需要运行这个进程一次并等待其结束。
process：具体应该执行的命令。例子中的/etc/init.d/rc命令启动运行级别2中应该运行的进程/命令，并负责在退出运行级时将其终止（当然在进入的runlevel中仍要运行的程序除外。）
当运行级别改变，并且正在运行的程序并没有在新的运行级别中指定需要运行，那么init会先发送一个SIGTERM 信号终止，然后是SIGKILL.
有效的action值如下：
respawn：表示init应该监视这个进程，即使其结束后也应该被重新启动。
wait：init应该运行这个进程一次，并等待其结束后再进行下一步操作。
once：init需要运行这个进程一次。
boot：随系统启动运行，所以runlevel值对其无效。
bootwait：随系统启动运行，并且init应该等待其结束。
off：没有任何意义。
initdefault：系统启动后的默认运行级别；由于进入相应的运行级别会激活对应级别的进程，所以对其指定process字段没有任何意义。如果inittab文件内不存在这一条记录，系统启动时在控制台上询问进入的运行级。
sysinit：系统启动时准备运行的命令。比如说，这个命令将清除/tmp.可以查看/etc/rc.d/rc.sysinit脚本了解其运行了那些操作。
powerwait：允许init在电源被切断时，关闭系统。当然前提是有U P S和监视U P S并通知init电源已被切断的软件。RH linux默认没有列出该选项。
powerfail：同powerwait，但init不会等待正在运行的进程结束。RH linux默认没有列出该选项。
powerokwait：当电源监视软件报告“电源恢复”时，init要执行的操作。
powerfailnow：检测到ups电源即将耗尽时，init要执行的操作，和powerwait/powerfail不同的哟。
ctrlaltdel：允许init在用户于控制台键盘上按下Ctrl + Alt + Del组合键时，重新启动系统。注意，如果该系统放在一个公共场所，系统管理员可将Ctrl + Alt + Del组合键配置为别的行为，比如忽略等。我是设置成打印一句骂人的话了^o^. kbrequest：监视到特定的键盘组合键被按下时采取的动作，现在还不完善。
ondemand：A process marked with an ondemand runlevel will be executed whenever the specified ondemand runlevel is called. However， no runlevel change will occur （ondemand runlevels are ‘a’， ‘b’，and ‘c’），（英语太菜，那个however不知道该怎么翻译才好。惭愧！）
补充：
1、关于进入单用户模式，一般都是采用设置initdefault为1或者在grub/lilo中指定一个“single”或“emergency” 命令行参数来实现。其实另外还有一个更干净的方法，编辑：kernel /vmlinuz-2.6.9-22.EL ro root=/bin/sh，这样init就直接启动一个shell，其他任何进程都没有启动哦，够干净吧！
2、系统正在运行时，telinit命令可更改运行级别。运行级别发生变化时， init 就会从/etc/inittab运行相应的命令