Eclipse简介
Eclipse就像软件开发者的『打铁铺』，它一开始备有火炉、铁钻与铁锤。就像铁匠会用现有的工具打造新的工具，也能用Eclipse打造新工具来开发软件-这些新工具可扩充Eclipse的功能。(Eclipse其中一个卖点就是它的扩充性)
1.1历史背景Eclipse这样功能完整且成熟的开发环境，是由蓝色巨人IBM所释出。IBM花了4千万美金来开发这个IDE(Integrated Development Environment)。第一版1.0在2001年11月释出，随后逐渐受到欢迎。
Eclipse已经成为开放原始码计划(Open Source Project)，大部分的开发扔然掌握在IBM手中，但是有一部份由eclipse.org的软件联盟主导。(
http://www.eclipse.org)
Eclipse项目由Project Management Committee(PMC)所管理，它综观项目全局，Eclipse项目分成3个子项目：
平台-Platform
开发工具箱-Java Development Toolkit(JDT)
外挂开发环境-Plug-in Development Environment(PDE)
这些子项目又细分成更多子项目。例如Platform子项目包含数各组件，如Compare、Help与Search。JDT子项目包括三各组件：User Interface(UI)、核心(Core)及除错(Debug)。PDE子项目包含两各组件：UI与Core。
1.2开放原始码软件Eclipse是开放原始码，结果很多人在使用的时候都不注重合法权的问题。开放原始码软件让使用者能够取得软件的原始码，有权去修改和散布这个软件。如果想修改软件，这件事的另一面就是，除非其它人对修改后的软件也有相同的权力，否则是不能散布修改后的软件，这种权利和著作权(copyright)相反，开放原始码项目中有时称之为著作义(copyleft)。
有些开放原始码许可书，坚持要求任何和其它开发原始码合组成的软件也必须是开放原始码。然而，Eclipse使用的开放原始码许可书：公共公众许可书-Common Public License(CPL)作为授权方式，设计上是可以容许商业利益的。CPL可以容许Eclipse和其它开放原始码软件合组时，能够以更严谨的许可书散布软件，以求用于商业途径。CPL经过Open Software Initiative(OSI)认证，其内容符合开放原始码授权的需求。
1.3 Eclipse版本介绍可以从eclipse.org网站(
http://www.eclipse.org/downloads)下载，可以发现『最新』与『最好』的版本，这两种版本通常不一样，基本上有四种版本-或建置(build)可供下载：
释出版(Release builds)
由Eclipse开发团队所宣称的主要稳定版本。Release builds经过完整测试，并具有一致性、定义清楚的功能。它的定位就跟上市的商业软件一样。
稳定版(Stable builds)
比Release build新一级的版本，经由Eclipse开发团队测试，并认定它相当稳定。新功能通常会在此过渡版本出现。它的定位就跟商业软件的beta版一样。
整合版(Integration builds)
此版本的各个独立的组件已经过Eclipse开发团队认定具稳定度，但不保证兜在一起没问题。若兜在一起够稳定，它就有可能晋级成Stable build。
当日最新版(Nightly builds)
此版本显然是从最新的原始码产生出来的。可想而知，此版本当然不保证它跑起来没问题，搞不好还有严重的bug。
1.4跨语言、跨平台多数人认为
Eclipse是Java IDE，不过，当下载
Eclipse之后，除了有Java IDE(就是JDT)，还有PDE。然而
Eclipse是万用工具平台。JDT实际上是
Eclipse的添加品，也就是外挂程序。
Eclipse本身实际上是指
Eclipse平台(Eclipse Platform)，除了下载时能取得Java工具集以外，还提供各种工具的支持，所以平台本身只是相当小的ㄧ组软件。
如果想开发Java程序，用的是
Eclipse随附的JDT外挂程序。如果想开发其它语言的程序，就需要拿到其它外挂程序，诸如CDT(C Development Toolkit)就可以开发C/C++程序。
Eclipse跨计算机语言，也跨人类的语言。相同的外挂机制可用来增加对不同语言的支持，这里使用一种特殊的外挂，叫做外挂程序片断(plug-in fragment)。IBM以捐出一个语言套件，支持中文(繁体与简体)、法文、德文、意大利文、日文、韩文、葡萄牙文(巴西)与西班牙文。
照理说
Eclipse以Java写成，应该可以在任何的平台执行。但严格来说
Eclipse不是跨平台的，因为它使用作业平台的原生图形来建置。因此要等SWT(Standard Widget Toolkit)移植到该平台，
Eclipse才能在那个平台执行。但就现实而言到不是什么大问题，因为SWT已经被移植到数个常见平台上了，包括Windows、Linux/Motif、Linux/GTK2、Solaris、QNX、AIX、HP-UX与Mac OS X。
海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。