邮件队列是存储 sendmail 命令传送的邮件消息数据和控制文件的目录。缺省情况下，邮件队列是 /var/spool/mqueue。
邮件消息可能由于很多原因而排入队列。
例如：
- sendmail 命令可以配置成按一定的时间间隔处理队列，而不是立即处理。如果这样，邮件消息必须临时存储。
- 如果一个远程主机不响应一个邮件连接的请求，邮件系统会将这些消息排入队列，稍后再作尝试。
打印邮件队列
队列内容可以使用 mailq 命令打印（或通过指定 sendmail 命令的 -bp 标志）。
这些命令产生队列标识、消息大小、消息进入队列的日期以及发送方与收件人的列表。
邮件队列文件
队列中的每条消息都与一定数量的文件相关联。这些文件按以下约定命名：
TypefID
其中 ID 是一个唯一的消息队列标识，而 Type 是以下表示文件类型的字母中的一个：
| d |
包含消息正文但无标题信息的数据文件。 |
| q |
队列控制文件。该文件包含处理作业所需要的信息。 |
| t |
临时文件。该文件是 q 文件重建时的一个映象。它快速重命名为 q 文件。 |
| x |
在会话过程中存在并显示该次会话中发生的任何事件的记录文件。 |
例如，如果一条消息的队列标识为 AA00269，当 sendmail 命令尝试传送消息时，在邮件队列目录中创建和删除以下文件：
| dfAA00269 |
数据文件 |
| qfAA00269 |
控制文件 |
| tfAA00269 |
临时文件 |
| xfAA00269 |
记录文件 |
q 控制文件
q 控制文件包括一系列行，每一行都以一个代码字母开始：
| B |
指定 body type。该行其余部分是定义 body type 的文本字符串。如果缺失该项字段，则缺省情况下 body type 是 7 位的，而且不会尝试特殊的处理。合法值是 7BIT 和 8BITMIME。 |
| C |
包括控制用户。对于以文件或程序作收件人的地址，sendmail 作为该文件或程序的所有者来执行传送。控制用户被设置为文件或程序的所有者。由 .forward 或 :include: 文件读取的收件人地址也将使控制用户被设置为文件所有者。当 sendmail 传送邮件到这些收件人时，sendmail 作为控制用户传送，然后转换回 root 用户。 |
| F |
包括信包标志。标志是以下的任意组合：w（设置 EF_WARNING 标志）、r（设置 EF_RESPONSE 标志）、8（设置 EF_HAS8BIT 标志）和 b（设置 EF_DELETE_BCC 标志）。其它字母则被忽略而无提示。 |
| H |
包括一个标题定义。此类行的数量任意。H 行出现的顺序确定了它们在最终消息里的出现顺序。这些行使用的语法与 /etc/mail/sendmail.cf 配置文件中的标题定义相同。（对于早于 AIX 5.1 的版本，该文件是 /etc/sendmail.cf。） |
| I |
为 df 文件指定内节点和设备信息；这可以在磁盘崩溃后用来恢复邮件队列。 |
| K |
指定上一次传输尝试的时间（以秒为单位）。 |
| M |
当一条消息由于在传送尝试中出现了错误而放入队列时，错误的性质就存储在 M 行。 |
| N |
指定传送尝试的总数。 |
| O |
指定 ESMTP 的消息传输系统（MTS）的原始值。它只用于传送状态通知。 |
| P |
包括当前消息的优先级。优先级用来对队列排序。数字越大表示优先级越低。当消息位于队列中时优先级增加。初始优先级取决于消息的类和消息的大小。 |
| Q |
包含初始收件人，由 ESMTP 事务中的 ORCPT= 字段指定。仅用于传送状态通知。只应用于紧接着的 R 行。 |
| R |
包含收件人地址。每个收件人占一行。 |
| S |
包含发送方地址。此类行只有一行。 |
| T |
包含消息创建时间，用来计算何时消息超时。 |
| V |
指定队列文件格式版本号（该队列文件格式用来允许新的 sendmail 二进制文件读取旧版本创建的队列文件）。缺省时指版本 0。如果存在，必须是文件的第一行。 |
| Z |
指定原始信包标识（从 ESMTP 事务中）。只用于传送状态通知。 |
| $ |
包含宏定义。某些宏（$r 和 $s）的值会传递到队列运行阶段。 |
传送到 amy@zeus 的消息的 q 文件类似于：
P217031
T566755281
MDeferred: Connection timed out during user open with zeus
Ramy@zeus
H?P?return-path: <geo>
Hreceived: by george (0.13 (NL support)/0.01)
id AA00269; Thu, 17 Dec 87 10:01:21 CST
H?D?date: Thu, 17 Dec 87 10:01:21 CST
H?F?From: geo
Hmessage-id: <8712171601.AA00269@george>
HTo: amy@zeus
Hsubject: test
其中：
| P217031 |
消息的优先级 |
| T566755281 |
提交时间（秒） |
| MDeferred: Connection timed out during user open with zeus |
状态消息 |
| Sgeo |
发送方标识 |
| Ramy@zeus |
收件人标识 |
| Hlines |
消息的报头信息 |
在 sendmail 中指定时间值
要设置消息超时和队列处理间隔，必须用特定的时间值格式。时间值的格式是：
-qNumberUnit
其中 Number 是一个整数值，Unit 是单位字母。Unit 可以是以下值中的一个：
如果没有指定 Unit，sendmail 守护程序使用分（m）作为缺省值。下面三个示例说明时间值的规范：
/usr/sbin/sendmail -q15d
该命令使得 sendmail 守护程序每 15 天处理一次队列。
/usr/sbin/sendmail -q15h
该命令使得 sendmail 守护程序每 15 小时处理一次队列。
/usr/sbin/sendmail -q15
该命令使得 sendmail 守护程序每 15 分钟处理一次队列。
强制邮件队列
在某些情况下，您可能发现队列由于某种原因阻塞。您可以使用 -q 标志（没有值）强制一个队列运行。您也可以用 -v 标志（详细）来观察发生了什么：
/usr/sbin/sendmail -q -v
使用一个队列修饰符，您也可以将作业限制在具有特定队列标识符、发送方或收件人的范围中。例如，-qRsally 将队列运行限制为收件人地址之一中有字符串 sally 的作业。同样，-qS 字符串会将运行限制为特定的发送方，而 -qI 字符串将它限制为特定的队列标识。
设置队列处理时间间隔
守护程序启动时 -q 标志的值确定 sendmail 守护程序处理邮件队列的时间间隔。
sendmail 守护程序通常由 /etc/rc.tcpip 文件在系统启动时启动。/etc/rc.tcpip 文件包含一个称为队列处理间隔（QPI）的变量，该变量在该文件启动 sendmail 守护程序时用来指定 -q 标志的值。缺省情况下，qpi 的值是 30 分钟。要指定不同的队列处理间隔：
- 用您喜欢的编辑器编辑 /etc/rc.tcpip 文件。
- 查找给 qpi 变量指定值的行，例如：
qpi=30m
- 将指定给变量 qpi 的值更改为希望的时间值。
这些变化会在下一次系统重新启动时生效。如果您想让这些变化立刻生效，请停止并重新启动 sendmail 守护程序，指定新的 -q 标志值。更多相关信息，请参阅停止 sendmail 守护程序和启动 sendmail 守护程序。
移动邮件队列
当一个主机长期关闭时，路由到（或通过）该主机的很多消息可能存储在邮件队列中。结果 sendmail 命令要花费很长时间对队列排序，这严重降低了系统性能。如果您移动队列到一个临时空间并创建一个新的队列，旧队列可以稍后在该主机恢复服务后运行。要移动队列到一个临时空间并创建一个新的队列，请：
- 按停止 sendmail 守护程序中的指示信息停止 sendmail 守护程序。
- 输入以下内容移动整个队列目录：
cd /var/spool
mv mqueue omqueue
- 按启动 sendmail 守护程序中的指示信息重新启动 sendmail 守护程序。
- 输入以下内容处理旧邮件队列：
/usr/sbin/sendmail -oQ/var/spool/omqueue -q
-oQ 标志指定一个备用队列目录。 -q 标志指定运行队列中的每一项作业。要获取操作过程的报告，请使用 -v 标志。
注:
此操作可能要花些时间。
- 当队列为空时，输入以下内容除去日志文件和临时目录：
rm /var/spool/omqueue/*
rmdir /var/spool/omqueue
启动 sendmail 守护程序
要启动 sendmail 守护程序，请输入以下命令中的一个：
startsrc -s sendmail -a "-bd -q15"
/usr/lib/sendmail -bd -q15
如果 sendmail 守护程序在输入这些命令中的一个时已经激活，请参阅屏幕上的以下消息：
sendmail 子系统已经激活。不支持多实例。
如果 sendmail 守护程序没有被激活，您将会看到一条消息表示 0sendmail 守护程序已经启动。
停止 sendmail 守护程序
要停止 sendmail 守护程序，请运行 stopsrc -s sendmail 命令。
如果 sendmail 守护程序没有随 startsrc 命令启动，请：
- 查找 sendmail 进程标识。
- 输入 kill sendmail_pid 命令。（其中 sendmail_pid 是 sendmail 过程的处理标识）。