1977年：拉里·埃利森在美国加州Redwood Shores共同创办Oracle公司

1979 推出第一个商用 SQL 关系数据库管理系统 (RDBMS)

1983 推出了第一个便于移植的，完全用 C 语言编写的数据库

1986 发布第一个“客户机－服务器”式的数据库

1994 推出了第一个支持按需提供视频图象的媒体服务器

1995 第一个 64 位关系数据库管理系统 (RDBMS)

1996 发布了一个开放的、基于标准的、支持 Web 的体系结构

1997 整体数据库市场占有率为27.1%，为全球占有率第一的数据库厂商；将客户机/服务器应用转移到 Web 上，推出第一个Web数据库

1998 启动全面的、基于互联网的战略采购解决方案，收入78亿美元，为全球第二大软件公司

1999 第一个在应用开发工具中集成了Java和XML；在美国制造行业击败了SAP

2000 第一个提供了完整而又简单的软件，用于信息管理，包括：Oracle9i 数据库

2001 第一个完成了 3000 GB 的 TPC-H 测试，收入达到109亿美元

2002 3月下旬正在对其商业应用软件部门进行重组，为了更加有效地面对竞争。

“甲骨文公司就有点像是棒球联赛中的红袜队，”一位内部人士说，“它一直都是这样的，｀谁是投手？＇是拉里和七个小矮人。在别的公司里，主管们频繁调动工作以获得不同的工作经历。而甲骨文公司却没有这种做法。”

这并不是说甲骨文公司没有后备管理人才。“我可以管理这个公司，”加里·布洛姆说。布洛姆有经营方面的专长，不过老实说他需要在领导部门得到更多的锻炼。埃利森也表示沙弗拉　卡茨可能会成为未来的首席执行官，不过公司内部人士对这种说法嗤之以鼻，他们说埃利森只不过是在用这种办法为她树立声望。“嘿，过去两年里我手下一直就是这个班子，”埃利森说，他显然是忘掉了莱恩这个人，“他们干得很出色，对吧？还有什么不满意的呢？”

那么埃利森还会留在公司里多长时间呢？“眼下拉里十分繁忙，”他的密友、同样桀骜不驯的乔布斯说，“他哪里也不会去。”事实上，去年埃利森决定放弃他的薪水，以换取数量庞大的4,000 万股股票期权。这些期权的履约价格为每股七美元，总市值超过了十亿美元。（埃利森认为股票期权不应收费也就不足为奇了。）埃利森自己暗示，他还将在公司里呆上三、四年（他称之为“期限”），他相信到那时应用软件大战将会结束。与此同时，他说，接班人也会脱颖而出，“有好几个候选人呢。”但是一位了解内情的人士说，挑选接班人的事情把甲骨文公司董事会给“搞懵了”。“还没有人选呢，这个问题他们一直讨论了好多年。”

不过，事实上不管是谁都将很难接替拉里·埃利森。尽管埃利森有各种各样的缺点，但他一点一点地建立起了甲骨文公司。公司是他的孩子。他是唯一一个在大型机时代创建了企业，把它带入了客户/服务器时代，之后又把它带进互联网时代的技术公司首席执行官。

全球富翁排名是最注目的指标，拉里·埃利森在2000年是排名第二，但2001年财富已经从470亿美元缩水到了260亿美元。不过，这个数字依然可以让他站在第四的位置上。不过，盖茨拥有587亿美元的净资产，比2000年的600亿有所减少，但轻易地保持了第一的位子。

也许，等不到这场两个人的战争获胜的一天，他就不得不离开公司。“在这一切结束后，我将去管理夸克公司（Quark），这是我拥有的一家以色列生物技术公司，”这位依然认为是下一个全世界最富有的人说。正巧，他对于长寿科学有浓厚的兴趣。这话有道理。也许任何一个有如此远大抱负的人都得永远活下去。尤其是要进行这样一场漫长的、世界最顶级的决斗！

“我从没说过要和比尔.盖茨比个人财富，媒体上总是会出现一些关于我的报道，我也很乐意读那些文字，但是我经常在报纸上发现很多我根本没有做过的事情，也就是说报纸再给编故事！很有趣。我个人与比尔.盖茨的竞争不重要，主要是Oracle与微软的竞争，我希望的是我们这个团队的获胜。就像是整个世界与比尔进行的战争一样，我是站在世界这一边，开放系统属于全人类，开放系统属于每一个人。比尔把世界分成两部分，一部分是比尔所拥有的，另一部分不是他所拥有的。比尔想拥有比所有人多的东西，我是站在全人类这边与比尔开战。不是我与比尔开战。”

我们不要忘记，埃利森的名言是：“光是我们胜利还不够，其它人必须躺下去才算数。”而现在敌人比他还活得好，他的使命远远没有结束。

他所面临的问题很简单：甲骨文公司将往何处去？埃利森如何才能把公司引领到新的高度──即获得他深信公司理应拥有的领导地位？他说，后来他忽然有了灵感。甲骨文公司将开发一套基于互联网的企业应用软件。这些软件将与甲骨文数据库完美地配套使用。由此产生的这种结合，对于那些希望使自己的生活变得简单一些的企业 IT 人士将具有无法抵抗的诱惑力。这将会是一种无与伦比的结合。甲骨文公司将消灭竞争对手，把它们赶尽杀绝，就像曾经把西贝斯公司和信息混合公司逼得走投无路一样。“我意识到有两个原因使我们必须要做这件事，”埃利森回忆道：“首先，我们是一家大公司。我们公司的规模和技术能力能够胜任这件事情。其他的软件公司没有这样的实力。如果我们要做应用软件的话，就让我们放手干吧。其次，我当然也看到了微软的Office套装软件所取得的令人难以置信的成功。我们也可以如法炮制。”

尽管埃利森对比尔·盖茨的仿效也许会让盖茨觉得洋洋自得，但是他也希望能击败盖茨。为了实现这个目的，甲骨文公司这位以趾高气扬而著称的领导人采取了一项孤注一掷的极端战略，他要建立一个提供精细的一体化商务应用软件的企业巨人，这些应用软件将为网络提供微软公司软件曾经为以前的个人计算机世界所提供的那种服务。

确实如此。有人也许会说，数据库已经成为互联网电子商务的系统软件，就像视窗（Windows）已经是个人计算机领域的关键软件一样（不过甲骨文数据库软件的市场份额大约为 40%，还不到微软主打软件在个人计算机市场所占份额的一半）。埃利森说，因此甲骨文公司推出成套的网络应用软件是公司业务的自然延伸。让甲骨文公司成为数据库和应用软件的独家供应商，对于他的企业客户来说是顺理成章的事情。“比方说，你想买一辆汽车，”这位精力充沛的首席执行官以他惯有的一种激昂语调说道，“你会从宝马买发动机，从美洲虎买底盘，从福特买挡风玻璃吗？不会，当然不会。而对于眼下市面上的那些软件来说，你需要用胶水把它们粘合到一起，或者要雇用各种各样的技术顾问把它们整合起来。他们称之为出类拔萃，而我则称之为｀一团糟＇。我们希望结束这样的局面。有时候选择是件痛苦的事情。如果你要说，在利用一整套无缝的组合软件为客户提供他们所需要的东西方面，我们的策略与微软雷同的话，那么就算是这样吧，这种策略确实与微软的雷同。”

埃利森和盖茨两人说话吗？“多年以前我们俩是说话的，”埃利森说。他声称是他不愿再与盖茨说话的，因为盖茨窃取他的创意。“几年前比尔确实给我打过电话，他邀请我北上雷德蒙德，”埃利森接着说，“他希望我给他手下的人讲讲话。他说，｀来吧，我们这儿有许多聪明人。＇我说，｀我知道。这也就是我不想来的原因。我为什么要到你那里给他们讲话呢？＇”

在旧金山以南大约 20 英里的地方，落日缓缓掠过群山。然而在雷德伍德海滨临近海湾的平地上，有一处透出斑驳亮光的地方，似乎就是埃默拉尔德市（“翡翠城”）了。这群灯火闪烁的青绿色高层办公大楼便是甲骨文公司的所在地。

此时，在500号大楼的第11层，身着价值 7,000 美元西服的首席执行官拉里·埃利森（Larry Ellison）像往常一样优雅时髦，他悠然步入一间宽敞的办公室。办公室的墙壁上镶嵌

从一开始，甲骨文公司就是一家以销售驱动的、不择手段的海盗船式公司。埃利森对每一个人都逼得很紧，他像换靴子一样不断地更换妻子和高层主管。他因为在甲骨文公司的主管人员即将要获得股票期权或领取红利时与他们翻脸而闻名。“就大多数人而言，他们确实只能在公司里呆上几个年头，”一位前主管人员说。“这未必说明他是个坏人。他只是非常、非常苛刻而已。”

待人苛刻、令人费解、还有一点让人讨厌。埃利森就像是一个你在上小学四年级时遇到过的小孩，他会在操场上冲到你跟前，对你说：“我跟你说的全部都是谎话，包括现在这一句。”朋友和同事说他为人不可靠、傲慢、有才气、邋遢、滑稽、不动感情和六亲不认，有人说他是个有名望的亿万富翁，也有人说他是个无赖。而他自己的财务总监则称他为独裁者。他自己说他已经与梅兰妮·克拉夫特（Melanie Craft）订了婚（这将是他的第四次婚姻）。克拉夫特是一个与丹尼尔·斯蒂尔（Danielle Steel）同属一类的言情小说作家，写些诸如《硬汉》（Hard-Hearted Man）之类的小说。埃利森正在准备参加美洲杯帆船赛，他还喜欢与沃尔特·克朗凯特（Walter Cronkite）谈论帆船运动。埃利森是个超级篮球迷，他说 NBA 总裁戴维·斯特恩（David Stern）曾建议他买下一支NBA球队。

事实上，议论拉里是硅谷最流行的活动之一。以下是硅谷著名的布克餐馆餐桌上最新流传的一些关于他的闲言碎语：拉里的保姆偷走了他的通讯录（这可不是真的）；拉里给他的麦克拉伦（McLaren）跑车贴上了遮光贴纸（对此埃利森既未证实，也未否认）；拉里对为他制造帆船的船厂一毛不拔；比尔·克林顿总统的忠实支持者拉里要雇白宫前发言人迈克·麦柯里（Mike McCurry）当私人公关人员（谁知道是真是假呢？）。

“尽管他表面上是一副坏男孩的形象，但工作起来却非常卖力，”埃利森的好朋友、英特尔公司（Intel）前首席执行官安迪·葛鲁夫（Andy Grove）说。但是，埃利森之所以有闲情逸致──甚至是明目张胆地──玩帆船、泡妞，并且说起话来大言不惭，是因为这样一个事实，那就是他和他的公司一直有着惊世骇俗的上佳表现。在一个吞噬掉了众多企业、让它们输得一败涂地的行业中，甲骨文公司取得了辉煌的成就。

这里有具体的数字：甲骨文公司1999年的销售额超过100亿美元。公司的营业利润超过30亿美元，年增长率超过 40%。（更不用说净收入了。前一年甲骨文公司的可出售证券收益将近70亿美元。）公司的营业利润率在过去两年里一直稳步上升，在最近的一个季度里高达41%。自从1998年9月以来，公司股价上涨超过十倍，市值为 1,840 亿美元，这使它成为世界上市值最大的公司之一。除此之外，甲骨文公司还像英特尔、惠普（Hewlett-Packard）、思科（Cisco）和太阳微系统（Sun）等公司一样，成为目前硅谷精锐企业群中的一员。对于一家过去曾因“汽件”（vaporware）（指尚未开发完成就急着向新闻界宣布的软件）以及有一位狂热的首席执行官而著称于世的公司来说，这是蛮不错的了。

同样是靠软件吃饭的公司，眼看着几乎同时起步的比尔·盖茨蹿升为全球首富，而甲骨文公司反倒在经历了最初的辉煌之后渐渐沉默，埃利森简直无法掩饰自己内心的妒忌和愤懑。在这期间，埃利森总是不乏惊人之举：比方说，他曾经想花2000万美元购买一架俄罗斯米格战斗机，令美国海关手足无措。埃利森的私人飞机总选在晚上11点以后呼啸着降落，惹得当地政府大为愤怒。埃利森驾驶着他那条长78英尺的赛艇参加航海比赛，然后又以毫发之差闯过鬼门关。但扮演“冷面武士”的角色决非埃利森的本意，随着PC时代的结束和互联网的兴起，埃利森很快就变成了硅谷的复仇者，他要向旧世界讨回曾经失落的一切。

信息高速公路吸引了埃利森的注意，他是克林顿总统最大的赞助商之一。曾极力推动交互式电视和机顶盒的发展，但不久他就发现了更迷人的机会：WWW万维网。网景的浏览器将WWW网推向了全世界，PC机将不再是主角，连上互联网网才是价值所在。

在1995年巴黎举行的欧洲信息技术论坛会议上，埃利森介绍了网络计算机（Network Computer）的观念（简称NC）：配置简单、充分利用网络资源的低价电脑，没有软盘和硬盘，只要打开电源用浏览器连上网络，就可以获得信息和存储文件，售价将不高于500美元。这一次他的标靶瞄上了软件帝国微软。“Oracle将只会做一件事情，我们管理海量的数据并通过网络提供这些数据。”

大众对网络计算机评价不一，反对者认为完全依赖服务器太不可靠。微软负责技术的副总裁说：“人们想要电脑提供越多的能力，而不是越少。网络计算机根本不值一提。”但大型公司和机构对网络计算机大加赞赏，每隔两年就要更新电脑和升级软件的成本实在太高，1996年一台标准PC机成本是2000美元，但每台维护费用要接近13200美元，网络计算机的管理成本相对应该低很多。

虽然Oracle集合了IBM、Sun、苹果和网景，在1996年制定了网络计算机的标准。但事实上，没有一台网络计算机生产出来。盖茨虽然对网络计算机嗤之以鼻，但也发表了一种简单个人电脑SIPC的标准进行反击，SIPC基本上和NC一样，只有一点不同：它需要用Windows操作系统。

不过，这一切都无关紧要了，NC和SIPC都不存在了。随着AMD和英特尔的竞争，目前低价电脑成为电脑行业新趋势，免费电脑业已出现，微软仍然是市场的主导者，但埃利森从来不会放弃，他说：“观念的战争已经结束，市场的竞争才刚刚开始。”

1986年3月12日，甲骨文公司股票以每股15美元上市。当日收盘价为20.75美元，使得公司市值达到2.7亿美元。24小时之后，即3月13日，微软股票以每股21美元的价格上市。至收盘时，股价上涨了七美元，使微软公司的市值达到7亿美元。从那一天（差不多距今已有16年了）开始，这两家极其成功的公司就难分难解地联系在了一起。这种联系（也许是对立）的方式就如同是北极与南极一样。

在高技术巨人的奇妙世界中，这一场较量是加州花花公子与不修边幅的西雅图计算机迷之间的较量。是性腺与大脑、好色之徒与技术怪胎的较量。当然，在很长的一段时间里，技术怪胎占了上风。微软是主角，而甲骨文不过是……附庸而已。微软（一直到最近）还从未遇到过严重的挫折，而甲骨文在不久前还遭到过重创──而且几乎彻底完蛋。

然而，有趣的事情发生了。但如果你用一万美元买下甲骨文公司当时的股票，那么到2000年，你就是拥有500多万美元的富人。同样，如果在14年前选择了微软股票，你最新的身价只有300多万美元。两家公司的股价在股票行情图表上开始交叉，接着便继续呈发散之势。当然，这个交叉也许与华尔街任何一位行情图表分析员手下的波诡云谲一样无关紧要。然而对于埃利森来说，至少这预示着某种非同寻常的意味。他相信，甲骨文公司很快将取代微软，成为世界上最大的软件公司。而一旦出现这种情况，他相信另一件决定性的事情也将会发生，那就是：拥有甲骨文公司 24.2% 股份的埃利森──这一持股比例对于一位标准─普尔 500 指数成份公司的首席执行官来说是十分庞大的──将取代比尔·盖茨，成为全世界最富有的人。

Oracle的上市给埃利森带来了9300万美元的身家，微软在第二天也公开上市，比尔·盖茨拥有的股票价值超过3亿美元。埃利森这才找到了他一生中最强大的对手。

1988年，Oracle推出了6.0版本，是当时功能最强大的产品。不过，它的匆忙上市对公司简直是一场灾难。使用6.0的最初用户都遭遇了频繁死机和数据库毁坏，直到6.0.27版本出现，产品质量才基本稳定。版本号表示，6.0版本经过了27次大的修改。而用户却不能选择其他的产品，因为他们不想重写所有应用程序，所以只能依赖Oracle版本。

从1977年创立到1990年，Oracle销售额保持了每年高于100%的增长，但巨大的隐患也潜伏着。公司的财务和销售管理十分混乱，销售人员为了完成任务得到提成，大量签订无法收款的合同，甚至有人弄虚作假，合同执行情况也无人过问，现金流量是负值。埃利森高薪聘请了有经验的管理人员来整顿公司，结果发现1990年第三财政季度有1500万美元的销售合同无法执行。这样，季度销售额虽达到创记录的2.36亿美元，但利润只增长了1%。消息公布第二天，Oracle的股票从25.38元跌到了17.5元，损失了30%的市值。为度过危机，Oracle解雇了10%的员工。在以后的两个季度情况变得更糟，股票在10月底的收盘价只有5.38美元。在春天，埃利森拥有的股票价值还近10亿美元，到了11月，口袋里只剩下1.6亿美元。

埃利森没有卖掉自己的股票，他热爱自己的公司并充满信心，将希望寄托于Oracle 7.0。这是公司已经谈论了好几年的新版本。1992年6月，新版本登场了，吸取了6.0匆忙上市的教训，是极为出色的产品。埃利森终于有了真正的王牌，公司销售额从92年的15亿美元增长到95年的42亿。这时公司也开始有了成熟的管理方式，能耐心听取用户的意见并满足他们的需求。Oracle原来从来没这么做过，有个Oracle对待客户的典型事件：一个客户打电话抱怨Oracle数据库死机并毁坏了他的数据，技术支持工程师的回答是：“无赖，一点用都没有。”这种情况再也不会出现了，客户必须得到一流的服务。

一个风高浪急的日子，埃利森前往夏威夷冲浪，结果在那里折断了脖子。但他终于养好了伤，开始规划Oracle未来的发展方向。

几个月后，他们就开发了Oracle 1.0。但这只不过是个玩具，除了完成简单关系查询不能做任何事情。他们需要花相当长的时间才能使Oracle有用，维持公司运转主要靠承接一些数据库管理项目和做顾问咨询工作。

正当大家庆祝公司成立一周年时，埃利森的个人生活又面临挫折：他的第二任妻子南希也弃他而去，但却放弃了已属于她的股权，只向埃利森换取了500美元。在二十年后，这些股份价值几十亿美元。埃利森说：“当时南希一家对股份并不关注，却对一只曾属于她父亲的白色旅行箱分给我耿耿于怀。现在，我想他们不会要了。”

现在，埃利森的公司也改了一个新名字，叫“关系软件公司”（RSI），并找到了买主。Oracle数据库的头两个用户是美国中央情报局和海军情报所，他们使用完全不同的硬件和软件。这迫使埃利森和鲍勃·迈因纳作出了重要而关键的决定：Oracle新版本3.0全部用C语言开发，因为所有机器都支持C语言，而且C编译器很便宜。此后，埃利森便向客户宣称Oracle能运行在所有的机器上。事实上当然不可能，但这是非常聪明的市场策略。大型公司和机构都拥有各种类型的电脑和操作系统，他们愿意购买一种能通用的数据库。

尽管埃利森不断吹嘘，但早期的Oracle版本根本无法正常工作，程序充满了错误，用户抱怨不断。但埃利森相信较早占领大块市场份额才是最主要的，“当市场已建立好，你知道百事可乐要花多少钱才能夺得可口可乐1%的市场，非常、非常昂贵。”直到1986年的Oracle 5.0版本才是基本能可靠运转的系统。不过有趣的是，早期的用户并不在意损失金钱和数据，既使是中央情报局，也没有不高兴，他们需要的是技术的发展，而不仅是一个产品。埃利森为他们描述了产品将能达到的美好功能，虽然现在没有，但他们愿意为创意支付费用。几年后，埃利森对公司早期对待客户的态度作了概括：“喏！这是我们的软件，拿去用吧！敢不敢？”

埃利森不只是推销产品，而且到处宣传关系数据库观念。他有一个很管用的推销技巧——现场演示：在电脑上输入一个关系查询，很快结果就出来了，虽然实际应用时情况会不同，但现场听众都印象深刻。埃利森不仅在作演示，而且在培训用户使用关系查询语言SQL。作为一个市场推销专家而不是技术专家，埃利森非常成功。

“Oracle生逢其时，埃利森将市场放在第一位，其他所有的靠后。拥有普通技术和一流市场能力的公司总是打败了拥有一流技术和只有普通市场能力的公司。”一位硅谷资深人士评论道。为了争夺市场，公司有时会给客户寄出一份空白磁带，这样就可以再拖几天，把产品赶出来。在销售产品时，埃利森要求员工遵循的策略是强调Oracle的三大特性：移植性，连接性，兼容性。这就满足了用户的需要，虽然他们实际得到的比期望的要少。“埃利森就象一个福音传播者。当他推销软件的特性时，他是在向商界宣讲一种技术天堂的福音。但象许多传道者一样，他回避了这样一个不愉快的事实：人必须死后才能升入天堂。”

80年代，Oracle的主要对手是Ingres。两者比较起来，还是Ingres增长更快，但在关键时刻IBM把砝码加到了埃利森这一边，在发布关系数据库DB2时，采用了和Ingres不同的数据查询语言SQL。这样，埃利森就抓住了市场机会，到处宣传Oracle和IBM的兼容性，使自己远远跑在前面，每年增长率超过100%。SQL也在1986年正式成为了工业标准。

同时Ingres还犯了一个致命的错误，很晚才开发PC机上的版本。而埃利森和比尔·盖茨一样都看到了PC的巨大潜力，Oracle很快就有了一个PC机上的廉价版本。虽然，它几乎没有任何用处，可是埃利森和销售人员却有了有力的宣传武器：Oracle能运行在PC机上，Ingres却不能。听说Ingres发明了一种新技术：分布式查询。十天后Oracle就刊登广告宣布了SQL之星：第一个分布式查询数据库，事实上却没有这样的产品。埃利森就是这样，想象产品应该怎样，然后再才去实现。如果成功了，他是成功的预言家；失败了，他就是骗子。

在公司上市前几天，埃利森解雇了他的销售主管Seashols，Seashols接着跳槽到了Oracle的老对手Ingres那里。不过已经太迟了，战争已经结束了。Ingres是一个学术化的公司，只注重技术而不关心市场，注定要失败。

在离开Ampex后，埃利森进了精密仪器公司。在这儿，他有了第一个有意义的头衔——系统开发部副总裁。这是他职业生涯中第一次迈进领导层，也为他提供了新公司开张的商机。原来这家公司的新产品要把编写程序的活包出去。埃利森马上打电话联系鲍勃·迈因纳和埃德·奥茨。1977年6月，他们三人合伙出资2000美元成立了软件开发研究（简称SDL）公司，准备分发10万股股票。埃利森花了1200美元购买了60%的股份，因为成立公司完全是埃利森的主意，而且他还拉来了一个40万美元的项目合同。而他的两个伙伴则各自购买了公司20%的股份。埃利森说：“我想我是被迫这样做的，因为在常规的公司里，我不会有什么出头之日。我个人不适合在公司的阶梯组织中一级级升上去。”这一年他才32岁。

SDL得到了精密仪器的项目，并很快收到预付款5万美元开始行动起来。在完成合同的大部分工作后，他们开始在PDP—11小型计算机上编写程序，把大部分精力花在关系数据库项目上。因为他们三个人认为最好的主意是只编写一个程序，在市场上不断地销售出去。同时，埃利森曾阅读过由IBM研究人员发表的“R系统：数据库关系理论”一文。他敏锐意识到，在这个研究基础上可以开发商用软件系统。当时，人们认为关系数据库不会有商业价值，而埃利森认为这是他们的机会。新的通用商用数据库系统起名Oracle，源于他们曾给中央情报局做过的项目名称。不过，当时Berkeley大学也开始开发关系数据库系统Ingres。

曾最先点燃关系数据库火种的IBM却没有尝到甜果，直到1985年他们才发布了关系数据库DB2。那时，埃利森早已成了千万富翁。后来埃利森将IBM选择微软的MS-DOS比为：“世界企业经营历史上最严重的错误，价值超过了上千亿美元。”而迟迟不推出关系数据库产品的错误可能仅仅次之。Oracle的市值在1996年就达到了280亿美元。

1966年，埃利森离开家乡，来到加州的伯克莱。为了交房租，埃利森去职业介绍所求职，结果不仅得到了在介绍所工作的许可，也同时结识了他的第一位妻子——也在介绍所工作、主修中国历史的Adda Quinn。

在以后的几年里，埃利森为许多大公司干一些与计算机相关的工作。基本上是围着IBM主机转，工作很单调：挂上磁带，备份数据，维护机器正常运转。他并不想投身高科技，只不过想赚点生活费。60年代的美国是动荡和巨变的时代，中东战争，越南战争……埃利森不停地更换工作，虽然挣钱不多（夫妇俩月收入合计1600美元），花钱却十分大方，他甚至借了3000美元购买一条34英尺的帆船，同时还租着另一条小帆船。

埃利森是一个完美主义者。他从来不操心账单，经常“只有买啤酒的钱，却要喝香槟”，Quinn却受够了。1974年，他们离婚了，埃利森劝她说:“我会成为百万富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何东西。”但Quinn却对此不感兴趣。当然，最后也没有后悔自己的选择。

在被Amdahl解雇后，埃利森加入了Ampex，这是硅谷一家生产影像设备的公司。在那里他认识了他一生中最重要的两个人：鲍勃·迈因纳（Bob Miner）和埃德·奥茨（Ed Oates）。他们一起编写软件以确保Ampex系统正常运转。作为埃利森的上司，迈因纳在管理上很松懈，“他们经常每天下午3点就溜走打乒乓球去了。但他们俩还是有区别的，在两次打乒乓球之间，迈因纳是在编写程序，而埃利森多半是在发表如何致富、如何成名的演讲。”他的三个同伙之一埃德·奥茨这样评价说。在编写了一段时间程序后，埃利森转去做销售工作。但系统的运转却越来越不好，埃利森将这归咎于公司管理不善，他们开始考虑成立公司。

此时，另外两个传奇式的公司也产生了，一个是苹果，一个是微软。虽然公司产品、理念、文化完全不同，但却有着同样的成功模式：创立者都是一个有梦想精神的技术企业家和一个技术天才，比尔·盖茨有保罗·艾伦，斯蒂夫·乔布斯有斯蒂夫·沃兹尼克，埃利森有鲍勃·迈因纳（他是个十分可爱的家伙，1994年死于肺癌）。