1.什么是Spring Framework？
Spring Framework(简称Spring)是根据Rod Johnson著名的《Expert One-on-One J2EE Design and Development》而开发的J2EE应用程序框架。目前主要根据Rod Johnson和Juergen Hoeller而进行开发的，目前发布的最新版为1.1.4。 Spring是J2EE应用程序框架，不过，更严格地讲它是针对Bean的生命周期进行管理的轻量级容器(Lightweight container)，可以单独利用Spring构筑应用程序，也可以和Struts，Webwork，Tapestry等众多Web应用程序框架组合使用，并且可以与Swing等桌面应用程序API组合。所以Spring并不仅仅只能应用在J2EE中，也可以应用在桌面应用及小应用程序中。针对Spring开发的组件不需要任何外部库。
2.使用Spring有什么好处？
(1)Spring能有效地组织你的中间层对象。
(2)Spring能消除在许多工程中常见的对Singleton的过多使用。
(3)Spring能消除各种各样自定义格式的属性文件的需要，使配置信息一元化。
(4)Spring能够帮助我们真正意义上实现针对接口编程。
(5)在Spring应用中的大多数业务对象没有依赖于Spring。
(6)使用Spring构建的应用程序易于单元测试。
(7)Spring支持JDBC和O/R Mapping产品(Hibernate)
(8)MVC Web框架，提供一种清晰，无侵略性的MVC实现方式。
(9)JNDI抽象层，便于改变实现细节，可以方便地在远程服务和本地服务间切换。
(10)简化访问数据库时的例外处理。
(11)Spring能使用AOP提供声明性事务管理，可以不直接操作JTA也能够对事务进行管理。
(12)提供了JavaMail或其他邮件系统的支持。
3.什么是轻量(Lightweight)级容器？
Spring的开发者可以避免使用重量级容器开发EJB时的缺点：
(1)带有侵略性的API。(代码依赖于EJB)
(2)对容器的依赖。(代码不能在EJB容器之外工作)
(3)提供固定的一组机能，不具有配置能力。
(4)不同的产品，部署过程不同，不易通用。
(5)启动时间长。
针对以上问题，Spring采用了IoC使代码对Spring的依赖减少，根据Web应用，小应用程序，桌面应用程的不同，对容器的依赖程度也不同。Spring将管理的Bean作为POJO(Plain Old Java Object)进行控制，通过AOP Interceptor能够增加其它的功能。
除了Spring以外的轻量级容器还有PicoContainer，(不是轻量级容器)对Bean的生命周期进行管理的还有Apache Avalon Project的Avalon等。
总结：Spring的核心思想便是IoC和AOP，Spring本身是一个轻量级容器，和EJB容器不同，Spring的组件就是普通的Java Bean，这使得单元测试可以不再依赖容器，编写更加容易。Spring负责管理所有的Java Bean组件，同样支持声明式的事务管理。我们只需要编写好Java Bean组件，然后将它们“装配”起来就可以了，组件的初始化和管理均由Spring完成，只需在配置文件中声明即可。这种方式最大的优点是各组件的耦合极为松散，并且无需我们自己实现Singleton模式。