GB18030 的正式名称为“中文国家标准 GB 18030-2000：信息技术 － 信息交换用汉字编码字符集－ 基本集的扩充”。它是针对在中国出售的所有产品制定的政府强制标准要求，该标准于 2001 年 9 月 1 日生效。这也意味着从理论说，每个在出售的产品都要支持GB18030字编码字符集，否则就不让卖[嘿嘿，您的产品达标了么？]。
有人曾经在他的一篇blog[ http://blog.cathayan.org/archive/1/2005-7-4 ]里非常形象的介绍过 GB18030 的历史,转贴精彩部分如下：
1，GB2312是很老的东西了，早就发现不够用了。
2，94年（还是之前）国家推出了建议性标准gb18000（还是13000我忘了），这个标准其实就是utf-8标准（除了名字，完全一样），同时也建议微软公司采纳。－－（据说是1993年，GB13000，应该是ISO10646）
3，微软借口说gb18000还不成熟，为了取得中国市场的垄断地位，自己搞了一套汉字标准，于是它就随着win95和office之类的流行起来了，国家看生米已经煮成了熟饭，只好把这套标准定为国标GBK标准。－－（其实只是指导性标准，并非强制性，GB18030是强制性标准）
4，微软到了99年（前后吧），又说GBK已经落伍了，现在流行utf-8标准，准备全盘转换成utf-8，这些把有关部门惹怒了。NND，当年我们推utf-8你说不成熟，自己搞了一套，现在赚得盆满钵满了又自己说要推utf-8了，你丫微软分明就没把政府放在眼里。
5，于是政府怒了，强制推行gb18030标准（这个标准前面兼容GBK，其他码位兼容utf-8），算是过渡标准吧。要求微软强制执行，否则产品不得在大陆买。于是基本搞死了微软的WindowsMe，差点搞死了Office2000（据说发行前几个月，微软除了改字符编码就没干其他什么事情）－－（确实，WinMe是我认为的最差的Windows版本，而office2k也是前不着村，后不着店，前后兼容性都差）
6，由于以上历史原因，现在就是GB2312，GBK，GB18030，UTF-8并存了。
7，如果不是万恶的微软，我们早就用上UTF-8了。
或许正是因为微软和中国之间为GB18030发生了这么多的恩恩怨怨和当年微软的仓促上阵，直到现在微软的很多产品对GB18030支持的依然不是很好。访问下面的页面，了解MS对GB18030支持情况及下载Windows下的GB18030安装包：
http://www.microsoft.com/globaldev/DrIntl/columns/015/default.mspx
虽然MS声明在Windows XP 和 Windows 2000 中通过"add-on"来支持GB18030，但是IE 6.0直接显示 List Box、Drop Down Menu、Text Area、Text Field中的GB18030字符依然还是有问题，下面的这篇文章有相关的介绍：
http://www-306.ibm.com/software/globalization/gb18030support/retrieve.jsp
在IBM的这篇名为"Globalize your On Demand Business"的文章里，给出的solution是在要显示GB18030的元素上加上类似 "STYLE="font-family:'SimSun-18030'"的CSS声明。在当今WEB2.0如火如荼的年代，我们当然要把内容和显示分离，在CSS中进行配置！当然实际问题要比这个文档说的略微复杂一点，有下面几个比较明显的问题：
1) 一般来说，大部分html标签(包括Input)都不要，但<Select> 要必须要在CSS中强制指定"font-family"为"SimSun-18030"。
2) 当要为一个元素指定多个字体的时候，要将"SimSun-18030"作为首选，即放在最前面。
3) 对于大部分标签,当font-family设为 SimSun-18030 时，而font-size 为：8pt,9pt,11px 时，有一部分字符比如 "㊣"和一些标点 会显示成其他的字符，对 "㊣" 这样的字符，IE 会出现乱码。原因可能是因为这些个font-size针对WEB做了优化。
小结：GB18030是个形式大于内容的东西，但是如果想要让你的产品理直气壮的再中国销售，略微花点时间设置一下还是有必要的。