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使用servlet来下载文件，其原理非常简单，只要得到文件的输入流（或相应字节），然后写输出流即可。现就其中的几个细节问题展开：
1. MIME类型的设置：
Web 浏览器使用 MIME 类型来识别非 HTML 文档，并决定如何显示该文档内的数据。
例如EXCEL文件的 MIME 类型是 "application/vnd.ms-excel "。要用servlet 来打开一个 EXCEL 文档，需要将 response 对象中 header 的 contentType 设置成“application/vnd.ms-excel ”。
response.setContentType(contentType);
2. Content disposition
HTTP response header中的content-disposition 允许 servlet 指定文档表示的信息。使用这种header ，你就可以将文档指定成单独打开（而不是在浏览器中打开），还可以根据用户的操作来显示。
如果用户要保存文档，你还可以为该文档建议一个文件名。这个建议名称会出现在 Save As 对话框的“文件名”栏中。如果没有指定，则对话框中就会出现 servlet 的名字。
servlet 中，将 header 设置成下面这样：
response.setHeader("Content-disposition","attachment;filename="+ "Example.xls" );

response.setHeader("Content-Disposition", "inline; filename="fliename)
点击打开会在ie中打开。

需要说明的有三点：
Ø 中文文件名需要进行iso8859-1转码方可正确显示：
fileName = new String(fileName.getBytes("GBK"),"iso8859-1");
Ø 传递的文件名，需要包含后缀名（如果此文件有后缀名），否则丢失文件的属性，而不能自行选择相关程序打开。
Ø 有下载前询问（是打开文件还是保存到计算机）和通过IE浏览器直接选择相关应用程序插件打开两种方式，前者如上代码所示，后者如下：
response.setHeader("Content-disposition","filename="+ "Example.xls" );
3. 在研究文件的上传及下载过程中，有几点体会
程序的I/O操作往往是性能的瓶颈所在，java io定义了两个基本的抽象类:InputStream和OutputStream,对于不同的数据类型比如磁盘，网络又提供了不同的实现，java.io 也提供了一些缓冲流(BufferedStream)，使硬盘可以很快的读写一大块的数据, 而Java基本的I/O类一次只能读写一个字节,但缓冲流(BufferedStream)可以一次读写一批数据，,缓冲流(Buffered Stream)大大提高了I/O的性能。所以:
Ø小块小块的读写数据会非常慢,因此,尽量大块的读写数据
Ø使用BufferedInputStream和BufferedOutputStream来批处理数据以提高性能
Ø对象的序列化(serialization)非常影响I/O的性能,尽量少用

注：
1、Servlet中输出流的简单处理方法：      

      //得到当前web应用根目录下test.txt文件的实际物理路径.
       String path = getServletContext().getRealPath("/test.txt");    

       OutputStream os = response.getOutputStream();
       InputStream is = new FileInputStream(path);
       byte[] buff = new byte[1024];
       int len;
   while((len = is.read(buff)) !=  -1) {
            os.write(buff, 0, len);
       }
       
       is.close();
       os.close(); 

2、输出流跟PrintWriter out = response.getWriter();不能同时使用。