ThreadLocal是一种confinement，confinement和local及immutable都是线程安全的（如果JVM可信的话）。因为对每个线程和value之间存在hash表，而线程数量未知，从表象来看ThreadLocal会存在内存泄露，读了代码，发现实际上也可能会内存泄露。
事实上每个Thread实例都具备一个ThreadLocal的map，以ThreadLocal Instance为key，以绑定的Object为Value。而这个map不是普通的map，它是在ThreadLocal中定义的，它和普通map的最大区别就是它的Entry是针对ThreadLocal弱引用的，即当外部ThreadLocal引用为空时，map就可以把ThreadLocal交给GC回收，从而得到一个null的key。
这个threadlocal内部的map在Thread实例内部维护了ThreadLocal Instance和bind value之间的关系，这个map有threshold，当超过threshold时，map会首先检查内部的ThreadLocal（前文说过，map是弱引用可以释放）是否为null，如果存在null，那么释放引用给gc，这样保留了位置给新的线程。如果不存在slate threadlocal，那么double threshold。除此之外，还有两个机会释放掉已经废弃的threadlocal占用的内存，一是当hash算法得到的table index刚好是一个null key的threadlocal时，直接用新的threadlocal替换掉已经废弃的。另外每次在map中新建一个entry时（即没有和用过的或未清理的entry命中时），会调用cleanSomeSlots来遍历清理空间。此外，当Thread本身销毁时，这个map也一定被销毁了（map在Thread之内），这样内部所有绑定到该线程的ThreadLocal的Object Value因为没有引用继续保持，所以被销毁。
从上可以看出Java已经充分考虑了时间和空间的权衡，但是因为置为null的threadlocal对应的Object Value无法及时回收。map只有到达threshold时或添加entry时才做检查，不似gc是定时检查，不过我们可以手工轮询检查，显式调用map的remove方法，及时的清理废弃的threadlocal内存。需要说明的是，只要不往不用的threadlocal中放入大量数据，问题不大，毕竟还有回收的机制。
综上，废弃threadlocal占用的内存会在3中情况下清理：
1 thread结束，那么与之相关的threadlocal value会被清理
2 GC后，thread.threadlocals(map) threshold超过最大值时，会清理
3 GC后，thread.threadlocals(map) 添加新的Entry时，hash算法没有命中既有Entry时，会清理
那么何时会“内存泄露”?当Thread长时间不结束，存在大量废弃的ThreadLocal，而又不再添加新的ThreadLocal（或新添加的ThreadLocal恰好和一个废弃ThreadLocal在map中命中）时。
@2008 杨一. 版权所有. 保留所有权利