要對資料庫管理系統進行操作，最基本的就是使用SQL（Standard Query Language）語句，大部份的資料庫都支援標準的SQL語句，然而也有一些特定於資料庫的SQL語句，應用程式配合SQL語句進行資料庫查詢時，若使用到特定於資料庫的SQL語句，程式本身會有相依於特定資料庫的問題。
使用Hibernate時，即使您不了解SQL的使用與撰寫，也可以使用它所提供的API來進行SQL語句查詢，org.hibernate.Criteria對SQL進行封裝，您可以從Java物件的觀點來組合各種查詢條件，由Hibernate自動為您產生SQL語句，而不用特別管理SQL與資料庫相依的問題。
以最基本的查詢來說，如果您想要查詢某個物件所對應的資料表中所有的內容，您可以如下進行查詢：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
List users = criteria.list();
for(Iterator it = users.iterator(); it.hasNext(); ) {
User user = (User) it.next();
System.out.println(user.getId() +
" \t " + user.getName() +
"/" + user.getAge());
}
Criteria建立後，若不給予任何的條件，預設是查詢物件所對應表格之所有資料，如果您執行以上的程式片段，並於設定檔中設定了了Hibernate的”show_sql”屬性，則可以在主控下看到以下的SQL語句之產生：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_
Criteria基本查詢條件設定
org.hibernate.Criteria實際上是個條件附加的容器，如果想要設定查詢條件，則要使用org.hibernate.criterion.Restrictions的各種靜態方法傳回org.hibernate.criterion.Criteria實例，傳回的每個org.hibernate.criterion.Criteria實例代表著一個條件，您要使用org.hibernate.Criteria的add()方法加入這些條件實例，例如查詢”age”大於20且小於40的資料：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.add(Restrictions.gt("age", new Integer(20)));
criteria.add(Restrictions.lt("age", new Integer(40)));
List users = criteria.list();
for(Iterator it = users.iterator(); it.hasNext(); ) {
User user = (User) it.next();
System.out.println(user.getId() +
" \t " + user.getName() +
"/" + user.getAge());
}
Restrictions的gt()方法表示大於（great than）的條件，而lt表示小於（less than）的條件，執行以上程式片段，觀察所產生的SQL語句，將使用where與and子句產來完成SQL的條件查詢：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where this_.age>? and this_.age
使用add()方法加入條件時，預設是使用and來組合條件，如果要用or的方式來組合條件，則可以使用Restrictions.or()方法，例如結合age等於（eq）20或（or）age為空（isNull）的條件：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.add(Restrictions.or(
Restrictions.eq("age", new Integer(20)),
Restrictions.isNull("age")
));
List users = criteria.list();
觀察所產生的SQL語句，將使用where與or子句完成SQL的條件查詢：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where (this_.age=? or this_.age is null)
您也可以使用Restrictions.like()方法來進行SQL中like子句的功能，例如查詢”name”中名稱為”just”開頭的資料：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.add(Restrictions.like("name", "just%"));
List users = criteria.list();
觀察所產生的SQL語句如下：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where this_.name like ?
Restrictions的幾個常用限定查詢方法如下表所示：
Criteria進階查詢條件設定
使用Criteria進行查詢時，不僅僅能組合出SQL中where子句的功能，還可以組合出如排序、統計、分組等的查詢功能。
排序
您可以使用Criteria進行查詢，並使用org.hibernate.criterion.Order對結果進行排序，例如使用Oder.asc()，指定根據”age”由小到大排序（反之則使用desc()）：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.addOrder(Order.asc("age"));
List users = criteria.list();
注意在加入Order條件時，使用的是addOrder()方法，而不是add()方法，在產生SQL語句時，會使用order by與asc（desc）來進行排序指定：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ order by this_.age asc
限定查詢筆數
Criteria的setMaxResults()方法可以限定查詢回來的筆數，如果配合setFirstResult()設定傳回查詢結果第一筆資料的位置，就可以實現簡單的分頁，例如傳回第51筆之後的50筆資料（如果有的話）：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.setFirstResult(51);
criteria.setMaxResults(50);
List users = criteria.list();
根據您所指定得資料庫，Hibernate將自動產生與資料庫相依的限定筆數查詢子句，例如在MySQL中，將使用limit產生以下的SQL語句：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ limit ?, ?
統計動作
您可以對查詢結果進行統計動作，使用org.hibernate.criterion.Projections的avg()、rowCount()、count()、max()、min()、 countDistinct()等方法，再搭配Criteria的setProjection()方法加入條件設定，例如對查詢結果的"age"作平均：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.setProjection(Projections.avg("age"));
List users = criteria.list();
上面的程式將由Hibernate自動產生SQL的avg函數進行平均計算：
Hibernate: select avg(this_.age) as y0_ from T_USER this_
分組
還可以配合Projections的groupProperty()來對結果進行分組，例如以"age"進行分組，也就是如果資料中"age"如果有 20、20、25、30，則以下會顯示20、25、30：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.setProjection(Projections.groupProperty("age"));
List users = criteria.list();
上面的程式將由Hibernate自動產生SQL的group by子句進行分組計算：
Hibernate: select this_.age as y0_ from T_USER this_ group by this_.age
如果想同時結合統計與分組功能，則可以使用org.hibernate.criterion.ProjectionList，例如下面的程式會計算每個年齡各有多少個人：
ProjectionList projectionList = Projections.projectionList();
projectionList.add(Projections.groupProperty("age"));
projectionList.add(Projections.rowCount());
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.setProjection(projectionList);
List users = criteria.list();
觀察所產生的SQL語句，將使用group by先進行分組，再針對每個分組進行count函數的計數
Hibernate: select this_.age as y0_, count(*) as y1_ from T_USER this_ group by this_.age
根據已知物件進行查詢
設定查詢條件並非一定要使用Restrictions，如果屬性條件很多，使用Restrictions也不方便，如果有一個已知的物件，則可以根據這個物件作為查詢的依據，看看是否有屬性與之類似的物件，例如：
User user = new User();
user.setAge(new Integer(30));
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.add(Example.create(user));
List users = criteria.list();
您可以透過org.hibernate.criterion.Example的create()方法來建立Example實例，Example實作了Criteria介面，因此可以使用add()方法加入至Criteria條件設定之中，Hibernate將自動過濾掉空屬性，根據已知物件上已設定的屬性，判定是否產生於where子句之中：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where (this_.age=?)
設定SQL範本
如果您了解如何撰寫SQL語句，想要設定一些Hibernate產生SQL時的範本，您也可以使用Restrictions的sqlRestriction()方法，提供SQL語法範本作限定查詢，例如查詢name以cater開頭的資料：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
criteria.add(Restrictions.sqlRestriction("{alias}.name LIKE (?)", "cater%", Hibernate.STRING));
List users = criteria.list();
其中alias將被替換為與User類別相關的名稱，而?將被替換為cater%，也就是第二個參數所提供的值，sqlRestriction()方法第一個參數所設定的是where子句的部份，所以在SQL撰寫時，不必再寫where，觀察所產生的SQL語句，將使用您所設定的SQL範本作為基礎，來完成SQL的條件查詢：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where this_.name LIKE (?)
如果有多個查詢條件，例如between子句的查詢，則可以如下：
Criteria criteria = session.createCriteria(User.class);
Integer[] ages = {new Integer(20), new Integer(40)};
Type[] types = {Hibernate.INTEGER, Hibernate.INTEGER};
criteria.add(Restrictions.sqlRestriction("{alias}.age BETWEEN (?) AND (?)", ages, types));
List users = criteria.list();
觀察所產生的SQL語句如下：
Hibernate: select this_.id as id0_0_, this_.name as name0_0_, this_.age as age0_0_ from T_USER this_ where this_.age BETWEEN (?) AND (?)
使用DetchedCriteria
Criteria與Session綁定，其生命週期跟隨著Session結束而結束，使用Criteria時進行查詢時，每次都要於執行時期動態建立物件，並加入各種查詢條件，隨著Session的回收，Criteria也跟著回收。
為了能夠重複使用Criteria物件，在Hibernate 3中新增了org.hibernate.criterion.DetchedCriteria，您可以先建立DetchedCriteria實例，並加入各種查詢條件，並於需要查詢時再與Session綁定，獲得一個綁定Session的Criteria物件，例如：
// 先建立DetchedCriteria物件
DetachedCriteria detchedCriteria = DetachedCriteria.forClass(User.class);
// 加入查詢條件
detchedCriteria.add(Restrictions.ge("age",new Integer(25)));
Session session = sessionFactory.openSession();
// 綁定Session並返回一個Criteria實例
Criteria criteria = detchedCriteria.getExecutableCriteria(session);
List users = criteria.list();
結論
Hibernate的Criteria API可以讓您使用物件的方式，組合出查詢資料庫系統的條件，Hibernate會自動依您所使用的資料庫，動態產生SQL語句，讓您的應用程式在存取資料庫時，不致於因撰寫了特定的SQL而相依於特定的資料庫，如果您的開發人員不熟悉SQL語句的撰寫，也可以試著使用Criteria來解決查詢資料庫的需求。