Java号称对Unicode提供天然的支持，这话在很久很久以前就已经是假的了（不过曾经是真的），实际上，到JDK5.0为止，Java才算刚刚跟上Unicode的脚步，开始提供对
增补字符的支持。
现在的Unicode码空间为U+0000到U+10FFFF，一共1114112个码位，其中只有1,112,064 个码位是合法的（我来替你做算术，有2048个码位不合法），但并不是说现在的Unicode就有这么多个字符了，实际上其中很多码位还是空闲的，到Unicode 4.0 规范为止，只有96,382个码位被分配了字符（但无论如何，仍比很多人认为的65536个字符要多得多了）。其中U+0000 到U+FFFF的部分被称为
基本多语言面（Basic Multilingual Plane，BMP）。U+10000及以上的字符称为补充字符。在Java中（Java1.5之后），补充字符使用两个char型变量来表示，这两个char型变量就组成了所谓的surrogate pair（在底层实际上是使用一个int进行表示的）。第一个char型变量的范围称为“高代理部分”（high-surrogates range,从"uD800到"uDBFF，共1024个码位）, 第二个char型变量的范围称为low-surrogates range（从"uDC00到"uDFFF，共1024个码位），这样使用surrogate pair可以表示的字符数一共是1024的平方计1048576个，加上BMP的65536个码位，去掉2048个非法的码位，正好是1,112,064个码位。
关于Unicode的码空间实际上有一些稍不小心就会让人犯错的地方。比如我们都知道从U+0000到U+FFFF的部分被称为基本多语言面（Basic Multilingual Plane，BMP），这个范围内的字符在使用UTF-16编码时，只需要一个char型变量就可以保存。仔细看看这个范围，应该有65536这么大，因此你会说单字节的UTF-16编码能够表示65536个字符，你也会说Unicode的基本多语言面包含65536个字符，但是再想想刚才说过的surrogate pair，一个UTF-16表示的增补字符（再一次的，需要两个char型变量才能表示的字符）怎样才能被正确的识别为增补字符，而不是两个普通的字符呢？答案你也知道，就是通过看它的第一个char是不是在高代理范围内，第二个char是不是在低代理范围内来决定，这也意味着，高代理和低代理所占的共2048个码位（从0xD800到0xDFFF）是不能分配给其他字符的。
但这是对UTF-16这种编码方法而言，而对Unicode这样的字符集呢？在Unicode的编号中，U+D800到U+DFFF是否有字符分配？答案是也没有！这是典型的字符集为方便编码方法而做的安排（你问他们这么做的目的？当然是希望基本多语言面中的字符和一个char型的UTF-16编码的字符能够一一对应，少些麻烦，从中我们也能看出UTF-16与Unicode间很深的渊源与结合）。也就是说，无论Unicode还是UTF-16编码后的字符，在0x0000至0xFFFF这个范围内，只有63488个字符。这就好比最初的CPU被勉强拿来做多媒体应用，用得多了，CPU就不得不修正自己从硬件上对多媒体应用提供支持了。
尽管不情愿，但说到这里总还得扯扯相关的概念：代码点和代码单元。
代码点（Code Point）就是指Unicode中为字符分配的编号，一个字符只占一个代码点，例如我们说到字符“汉”，它的代码点是U+6C49。
代码单元（Code Unit）则是针对编码方法而言，它指的是编码方法中对一个字符编码以后所占的最小存储单元。例如UTF-8中，代码单元是一个字节，因为一个字符可以被编码为1个，2个或者3个4个字节；在UTF-16中，代码单元变成了两个字节（就是一个char），因为一个字符可以被编码为1个或2个char（你找不到比一个char还小的UTF-16编码的字符，嘿嘿）。说得再罗嗦一点，一个字符，仅仅对应一个代码点，但却可能有多个代码单元（即可能被编码为2个char）。
以上概念绝非学术化的绕口令，这意味着当你想以一种统一的方式指定自己使用什么字符的时候，使用代码点（即你告诉你的程序，你要用Unicode中的第几个字符）总是比使用代码单元更好（因为这样做的话你还得区分情况，有时候提供一个16进制数字，有时候要提供两个）。
例如我们有一个增补字符？？？（哈哈，你看到了三个问号对吧？因为我的系统显示不出这个字符），它在Unicode中的编号是U+2F81A，当在程序中需要使用这个字符的时候，就可以这样来写：
String s=String.valueOf(Character.toChars(0x2F81A));
char[]chars=s.toCharArray();
for(char c:chars){
System.out.format("%x",(short)c);
}
后面的for循环把这个字符的UTF-16编码打印了出来，结果是
d87edc1a
注意到了吗？这个字符变成了两个char型变量，其中0xd87e就是高代理部分的值，0xdc1a就是低代理的值。